Een onbemande raket is donderdagavond opgestegen vanaf Cape Canaveral in Florida met aan boord het Israëlische ruimtevaartuig Beresheet. twee keer geschiedenis willen schrijven:als eerste landing in de particuliere sector op de maan, en de eerste van de Joodse staat.

De 585 kilogram (1, 290-pond) Beresheet, wat 'Genesis' betekent in het Hebreeuws, lanceerde om 20:45 uur (0145 GMT vrijdag) bovenop een Falcon 9-raket van het particuliere in de VS gevestigde SpaceX-bedrijf van ondernemer Elon Musk.

Takeoff werd live gevolgd in Israël, met premier Benjamin Netanyahu toekijkend naast ingenieurs in het controlecentrum van Israel Aerospace Industries (IAI).

Tot dusver, alleen Rusland, de Verenigde Staten en China hebben de 384, 000 kilometer (239, 000 mijl) reis en landde ruimtevaartuig op de maan.

"Dit is een heel trots moment, "Het kantoor van Netanyahu citeerde hem als volgt.

"Waar, samen met China, Rusland en de VS, we vormen ongeveer een derde van de wereldbevolking, maar onze bijdrage is enorm, ongeacht onze kleine omvang. We zijn reuzen."

"Hoewel dit een grote stap is voor Israël, het is een enorme stap voor de Israëlische technologie, ', zei Netanyahu.

Het Israëlische vaartuig werd in een baan om de aarde geplaatst, vanwaar het zijn eigen motor zal gebruiken om een ​​reis van zeven weken te ondernemen om de maan te bereiken en op 11 april aan te landen in een grote vlakte.

De raket bevat ook een Indonesische satelliet en een satelliet van het US Air Force Research Laboratory.

De missie maakt deel uit van de hernieuwde wereldwijde belangstelling voor de maan, soms het "achtste continent" van de aarde genoemd, en komt 50 jaar nadat Amerikaanse astronauten voor het eerst op het maanoppervlak liepen.

De Chinese Chang'e-4 maakte op 3 januari de allereerste zachte landing op de andere kant van de maan. nadat een door Peking gestuurde sonde in 2013 elders op de maan landde.

"Dit is geschiedenis in de maak - en het is live! Israël mikt op de #maan en jullie zijn allemaal uitgenodigd om te kijken, " zei een Twitter-bericht van SpaceIL, de non-profitorganisatie die het Israëlische vaartuig heeft ontworpen.

Het werd met name gesteund door zakenman en filantroop Morris Kahn, die de ontwikkeling van een ambacht financierde. "Maak ons ​​trots, ' zei hij donderdag.

voor Israël, de landing zelf is de belangrijkste missie, maar het ruimtevaartuig heeft ook een wetenschappelijk instrument om het magnetische veld van de maan te meten, die zal helpen bij het begrijpen van de vorming van de maan.

Technisch gezien, het is verre van een triviale missie.

Na de eerste boost van de Falcon 9, De Britse motor van de Beresheet zal verschillende ontstekingen moeten maken om het ruimtevaartuig op de juiste baan naar de maan te brengen.

Wanneer het arriveert, het landingsgestel moet de afdaling naar het maanoppervlak dempen om te voorkomen dat Beresheet neerstort.

India is van plan te volgen

Beresheet heeft een "tijdcapsule" vol met digitale bestanden met daarin een Bijbel, kindertekeningen, Israëlische liedjes, herinneringen aan een overlevende van de Holocaust en de blauw-witte Israëlische vlag.

Voor een bedrag van $ 100 miljoen, "Dit is het ruimtevaartuig met het laagste budget dat ooit een dergelijke missie heeft ondernomen. De supermachten die erin slaagden een ruimtevaartuig op de maan te landen, hebben honderden miljoenen dollars uitgegeven aan overheidsfinanciering, ' zei IAI.

"Beresheet is het eerste ruimtevaartuig dat op de maan landt als resultaat van een privé-initiatief, in plaats van een regering."

Na China eerder dit jaar, en nu Israël, India hoopt in het voorjaar het vijfde maanland te worden met zijn Chandrayaan-2-missie. Het is bedoeld om een ​​ruimtevaartuig met een rover op het oppervlak van de maan te plaatsen om gegevens te verzamelen.

Japan is van plan een kleine maanlander te sturen, SLIM genoemd, om een ​​vulkanisch gebied rond 2020-2021 te bestuderen.

Wat de Amerikanen betreft, die sinds 1972 niet meer op de maan zijn geweest, een terugkeer is nu het officiële beleid van NASA, volgens richtlijnen uitgegeven door president Donald Trump in 2017.

"Deze keer, als we naar de maan gaan, we gaan eigenlijk blijven, " zei NASA-beheerder Jim Bridenstine vorige week.

Om dit te behalen, de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie verandert zijn model en wil de missies niet langer zelf ontwerpen.

nasa, die apparatuur op Beresheet heeft geïnstalleerd om zijn signalen van de maan te uploaden, zei vorige week dat het van plan is om later dit jaar of volgend jaar instrumenten te landen en dat het particuliere biedingen uitnodigt om de Amerikaanse sondes te bouwen en te lanceren.

Het Amerikaanse ruimteagentschap is van plan een klein ruimtestation te bouwen, nagesynchroniseerde gateway, in de baan van de maan in 2026, en voorziet een bemande missie naar Mars in het volgende decennium.

© 2019 AFP