Het laatste onderdeel van de in Engeland gebouwde kameleonsatelliet, Eutelsat Quantum, maakt zich klaar om voorgoed het huis uit te gaan.

Het laatste apparaat is onderdeel van het nieuwe SSTL-platform; het chassis dat een lading van structuur voorziet, kracht en het vermogen om zichzelf door de ruimte voort te stuwen.

Een belangrijke primeur voor het bedrijf, het platform weegt iets meer dan 1 ton, wat een orde van grootte groter is dan alle andere satellieten die ze in het verleden hebben gebouwd.

De nieuwe technologieën aan boord - de structuur van eigen bodem, momentumwielen en gyroscopen - dragen bij aan het platform waardoor SSTL de wereldwijde geostationaire satellietmarkt kan betreden.

Het zal binnenkort reizen van SSTL Guildford om zich bij de rest van de technologieën van de missie in Airbus Frankrijk aan te sluiten, waar het zal worden gekoppeld aan zijn baanbrekende nuttige lading.

Eutelsat Quantum is de eerste satelliet die na de lancering volledig kan worden geherprogrammeerd.

Het heeft de bijnaam de 'kameleon'-satelliet vanwege zijn softwaregestuurde benadering, wat betekent dat er allerlei veranderingen aan de missie kunnen worden aangebracht terwijl deze in een baan om de aarde is, zoals het aanpassen van de dekking van de satelliet, frequentie, stroom, en zelfs orbitale positie.

Het markeert een verschuiving van de traditionele, op maat ontworpen, eenmalige payloads en is een primeur voor alle betrokken partijen.

De telecomsatelliet is ontwikkeld in het kader van een publiek-private samenwerking van ARTES tussen ESA en Eutelsat, die de satelliet zal bedienen en zijn flexibiliteit zal gebruiken om veel effectiever te reageren op de steeds evoluerende markt.

Yohann Leroy, Eutelsat Plaatsvervangend CEO en Chief Technical Officer, zei:"Eutelsat Quantum is een wereldprimeur en weerspiegelt het hoogtepunt van vele jaren van onderzoek en evaluatie gedreven door Eutelsat, en ondersteund door belangrijke partners zoals de ESA, het Britse ruimteagentschap, en Airbus. Het zal ongekende wendbaarheid en flexibiliteit brengen aan onze klanten in de overheid, mobiliteits- en datamarkten:innovatie zal niet alleen voortkomen uit het vermogen om dekkingen in realtime aan te passen om middelen tussen bundels en regio's toe te wijzen, maar ook van het feit dat klanten het commando kunnen nemen en het capaciteitsgebruik autonoom kunnen optimaliseren."

Veel van de geavanceerde apparatuur van Eutelsat Quantum werd vervaardigd door Airbus in het VK, die de lading in december naar hun Franse vestigingen hebben verscheept. Het wordt momenteel getest en zal later dit jaar op het platform worden geïntegreerd.

Colin Paynter, Airbus Defence and Space UK Managing Director, zei:"Door de expertise van Airbus in Portsmouth te combineren, en het nieuwe geostationaire platform van SSTL biedt Eutelsat een zeer geavanceerd pakket. De satelliet is een wereldprimeur, volledig herprogrammeerbaar in een baan, en we kijken er naar uit om het te zien vliegen."

Het op deze manier uitbreiden van de productlijn van SSTL zal naar verwachting nog onaangeboorde markten voor het bedrijf openen. Vandaag, ze openden hun deuren voor mensen om het baanbrekende platform te komen bekijken voordat het hun cleanroom verlaat.

Sarah Parker, SSTL Managing Director zei:"De voltooiing van ons werk aan het Eutelsat Quantum-satellietplatform is een belangrijke mijlpaal voor SSTL, aangezien het onze eerste onderneming op de wereldwijde commerciële telecomsatellietmarkt vertegenwoordigt. Het ontwerp en de montage van dit innovatieve ruimtevaartuig hebben ons in staat gesteld om vooruitgang te boeken de kennis en vaardigheden die nodig zijn om zeer capabele satellietproducten te ontwikkelen voor de zich ontwikkelende telecommarkt, waar we nu actief bezig zijn met het zoeken naar nieuwe kansen."

Magali Vaissière, ESA-directeur Telecommunicatie en geïntegreerde toepassingen, zei:"Eutelsat Quantum is een belangrijk programma voor zowel het VK als ESA en een typisch voorbeeld van het succes van het publiek-private samenwerkingsmodel van ARTES. Bovenal, onze prioriteit is de gezondheid van onze industrie en de gereedheid voor toekomstige marktuitdagingen. Dergelijke partnerschappen die het concurrentievermogen verbeteren, competentie en zakelijke vooruitzichten van de bedrijven die we ondersteunen, daar wijden we onze inspanningen aan."

Graham Turnock, CEO van UK Space Agency zei:"Communicatiesatellieten zoals Eutelsat Quantum die kunnen worden geherprogrammeerd om de dekking aan te passen, connectiviteit en baan konden tot voor kort worden beschouwd als sciencefiction.

"Door onze 480 miljoen euro ontwikkelingsfinanciering in het ARTES-programma van de European Space Agency, samen met de industriële strategie van de overheid en in samenwerking met marktleiders, we helpen Britse bedrijven om 'the stuff of science fiction' om te zetten in commercieel voordeel, resulterend in banen, groei en innovatie."