Het in samenwerking met Airbus ontwikkelde Neosat-platform – Eurostar Neo – heeft zijn eerste missie gevonden; het leveren van twee satellieten voor een rol die momenteel door drie wordt vervuld.

Het eerste huis van Eurostar Neo in de ruimte bevindt zich op 13°E op de geostationaire boog, waar twee van zijn platforms identieke Eutelsat HOTBIRD-payloads zullen hosten, en hen te helpen meer dan duizend televisiezenders uit te zenden naar huizen in heel Europa, Noord-Afrika en het Midden-Oosten.

Het ultramoderne door Airbus gebouwde ruimtevaartuig zal drie oudere satellieten vervangen die momenteel in een baan om de aarde zijn.

Heldere vonken

Ze zullen dit kunnen doen omdat de versie van het Eurostar Neo-platform die voor deze missie is gekozen, gebruik maakt van elektrische voortstuwing, die veel efficiënter is dan zijn chemische equivalent.

Aangezien er een enorme hoeveelheid energie nodig is om een ​​satelliet uit de atmosfeer van de aarde te lanceren, efficiëntie is van het grootste belang; hoe efficiënter het voortstuwingssysteem van een satelliet, hoe meer laadapparatuur het kan dragen.

De twee Eurostar Neo HOTBIRD-satellieten hebben goed gebruik gemaakt van deze nieuwe capaciteit, omdat beide zijn uitgerust met voldoende transponders om dezelfde hoeveelheid Ku-bandcapaciteit te leveren als de oorspronkelijke drie satellieten.

Van plank naar ruimte

Naast de verhoogde prestaties door elektrische voortstuwing, de volgende generatie platforms zullen ook minder duur zijn om te bouwen, aangezien een van de kernkenmerken van Neosat een modulair, kostenbesparend ontwerp.

Kant-en-klaar ontwerp betekent dat Airbus minder tijd nodig heeft om het platform als geheel te testen, productie te versnellen en bij te dragen aan een meer kosteneffectieve missie.

Verder, de meeste Eurostar Neo-componenten zijn geslaagd voor hun Critical Design Reviews, met succesvolle specifieke beoordelingen op systeemniveau van de volledig elektrische versie die al van kracht is, waarvan het productieschema van de HOTBIRD-satellieten ook zal kunnen profiteren.

Beide satellieten staan ​​gepland voor lancering in 2021.

Neosat-programma

De nieuwe productlijn Eurostar Neo is ontwikkeld in het kader van ESA's Advanced Research in Telecommunications Systems (ARTES)-programma, in samenwerking met ruimteagentschappen van ESA-lidstaten, met name CNES en de Britse ruimtevaartorganisatie.

Het Neosat-programma omvat zowel Spacebus Neo van Thales Alenia Space als Eurostar Neo van Airbus Defense and Space. Het omvat de ontwikkeling en in-orbit-validatie van de nieuwe satellietproductlijnen voor beide bedrijven, waardoor de twee Europese satelliet-prime-integrators concurrerende satellieten kunnen leveren voor de commerciële satellietmarkt.