Astronomen van de Universiteit van Bristol, VK, hebben een ongewone donutvormige jet ontdekt in het radiostelsel NGC 6109. Het is de eerste keer dat een dergelijke jetmorfologie is waargenomen in een radiostelsel met een laag vermogen. De bevinding wordt gedetailleerd beschreven in een paper die op 6 augustus is gepubliceerd in de pre-print repository van arXiv.

Gelegen op ongeveer 400 miljoen lichtjaar afstand, NGC 6109 is een laagvermogen, kop-staart radio melkweg. Waarnemingen van dit sterrenstelsel vier decennia geleden met de Westerbork Synthese Radio Telescoop (WSRT) onthulden dat zijn radiostaart zich uitstrekte over een geprojecteerde afstand van ongeveer 800, 000 lichtjaren. Daaropvolgende studies van dit sterrenstelsel onthulden ook de aanwezigheid van een tegenstraal die zich tegenover de hoofdstraal bevond.

Nutsvoorzieningen, nieuwe waarnemingen van NGC 6109, uitgevoerd door een groep onderzoekers onder leiding van Josie Rawes, geven inzicht in de morfologie van de tegenstraal. De waarnemingscampagne werd uitgevoerd met behulp van de Karl G. Jansky Very Large Array (VLA) in New Mexico om te onderzoeken hoe radiosterrenstelsels met een lage roodverschuiving interageren met de externe omgeving. Een van de bevindingen van deze campagne is de detectie van een donutvormige morfologie van de tegenhanger in NGC 6109.

"VLA-radio-waarnemingen van deze bron onthullen een opmerkelijke 'donut'-component die aan de andere kant van de kern wordt uitgezonden naar een relatief rechte straal, ’ schreven de astronomen in de krant.

Volgens de studie, radiopolarimetrie-waarnemingen van de donutvormige jet tonen een complexe magnetische veldstructuur over deze component, overwegend radiaal op de jet-as gericht. Bovendien, structuren met een hoge rotatiemaat worden gevonden voor dit onderdeel. De onderzoekers voegden eraan toe dat geen infrarood, optische of röntgenstraling wordt geassocieerd met deze ongebruikelijke functie.

Verder, de waarnemingen leverden bewijs voor een interactie tussen de jet en de externe omgeving. Dit zou de oorzaak kunnen zijn van de ongewone morfologie van de jet.

In de slotopmerkingen, de onderzoekers suggereren een mogelijke hypothese die verklaart wat voor soort interactie er achter de donutvorm van de jet zou kunnen zitten. Ze merkten op dat deze morfologie kan worden verklaard, bijvoorbeeld, door een ballistisch precessiemodel.

"Dit kan te wijten zijn aan een externe wind die tegen het onderdeel duwt, waardoor het diffuus wordt en terugveegt in de richting van de hoofdstraal, maar de afwezigheid van röntgenstraling of optische emissie suggereert dat de dichtheid van het externe gas erg laag is, ' staat er in de krant.

De onderzoekers gaan er ook vanuit dat een interactiemodel mogelijk is waarbij de baan van de tegenstraal wordt verstoord door de externe omgeving, ook.

"Een eenvoudig hydrodynamisch model zou een zeer lichte straal vereisen om de strakke donutstructuur te produceren. De aanwezigheid van een sterke rotatie-maatstructuur ten zuiden van de donut suggereert een verhoogde dichtheid of veld in dat gebied, ’ concluderen de auteurs.

Echter, de wetenschappers voegden eraan toe dat verder onderzoek van NGC 6109 nodig is om te bepalen welke van de hypothesen het meest plausibel is. Ze benadrukten dat optische waarnemingen en waterstof-alfa-beeldvorming, evenals een lagere frequentie, observaties met hoge resolutie van de melkweg moeten worden uitgevoerd om het mechanisme achter de morfologie van de ongewone jet beter te begrijpen.

© 2018 Fys.org