Astronomen hebben een sterk uitvergrote, quasi-stellair object met zwaartekrachtlens (QSO). De nieuw gevonden quasar, aangeduid als W2M J104222.11+164115.3, is stofrood, en vertoont een significante fluxafwijking. De bevinding wordt gerapporteerd in een paper gepubliceerd op 14 juli op de arXiv pre-print server.

Quasars zijn actieve galactische kernen met een zeer hoge helderheid, elektromagnetische straling uitzendt die waarneembaar is in radio, infrarood, zichtbaar, ultraviolette en röntgengolflengten. Ze behoren tot de helderste en meest verre objecten in het bekende universum, en dienen als fundamentele instrumenten voor tal van studies in zowel astrofysica als kosmologie.

Sommige quasars worden verduisterd door stof als ze overgaan van een zwaar stofomhulde fase naar typische, onbelemmerde QSO's, die hun licht rood maakt. Het vinden van quasars tijdens zo'n overgang zou astronomen kunnen helpen de processen van melkwegevolutie en stervorming beter te begrijpen.

Een groep astronomen onder leiding van Eilat Glikman van het Middlebury College in Middlebury, Vermont, heeft een zoektocht naar rode quasars uitgevoerd door de beschikbare gegevens van de WISE en 2MASS (W2M) onderzoeken te analyseren. Ze selecteerden objecten op basis van hun infraroodkleuren, wat resulteerde in het identificeren van 40 rode QSO's.

Onder de nieuw gevonden objecten was een quasar genaamd W2M J104222.11+164115.3 (kortweg W2M J1042+1641). Dit QSO interesseerde de onderzoekers omdat het meer lichtgevend was dan enige andere bekende radiostille quasar en extreme eigenschappen impliceerde die wijzen op zwaartekrachtlensing.

"In deze krant, melden we de ontdekking van een viervoudige lens, radiostille rode quasar ontdekt in een zoektocht naar rode quasars met behulp van WISE-kleurselectie en geen radiocriterium, ' staat er in de krant.

Voor meer gedetailleerde informatie over W2M J1042+1641, Het team van Glikman analyseerde ook waarnemingsgegevens van deze quasar verzameld door Hubble Space Telescope (HST), Grote Verrekijker Telescoop (LBT), NASA Infrared Telescope Facility (IRTF) en Keck I-telescoop.

W2M J1042+1641 werd gevonden bij een roodverschuiving van 2.517. Volgens het blad, de quasar heeft een infraroodlichtsterkte van ongeveer 120 biljoen zonnelichtsterkten en is matig rood verkleurd door stof dat inherent is aan zijn omgeving.

De onderzoekers merkten op dat W2M J1042+1641 uitstroom in zijn spectrum vertoont, evenals morfologische eigenschappen die erop wijzen dat het zich in een door fusie aangedreven overgangsfase bevindt. Bovendien, de quasar vertoont een significante fluxafwijking, aangezien de fluxdichtheid van 20 cm lager dan 1,0 mJy bleek te zijn.

In de slotopmerkingen, de onderzoekers benadrukten dat het geval van W2M J1042+1641 nuttig zou kunnen zijn voor studies van minder lichtgevende, meer typische infrarood-geselecteerde quasar bij hoge roodverschuiving. Echter, ze merkten op dat de oorsprong van fluxafwijkingen van deze quasar nog steeds onzeker is, wat een doelwit zou moeten zijn voor verder onderzoek.

"Microlens-vergrotingskaarten kunnen worden onderzocht om de mogelijkheid te onderzoeken dat de fluxafwijkingen te wijten zijn aan microlensing. Op een langere tijdschaal, monitoringobservaties zouden microlens- en intrinsieke fluxvariaties scheiden. Omdat de quasar radiozwak is, waarnemingen die de emissie van smalle lijnen vanaf de bron onderzoeken, te ruimtelijk uitgebreid om te worden beïnvloed door microlensing, nodig zou zijn om de effecten van microlensing en substructuur te scheiden, ’ schreven de astronomen in de krant.

© 2018 Fys.org