Alsof dit beeld van de Hubble-ruimtetelescoop niet vol genoeg is met talloze sterrenstelsels, nabijgelegen asteroïden photobomben het beeld, hun paden bootsen soms astronomische verschijnselen op de achtergrond na.

De verbluffend mooie melkwegcluster Abell 370 bevat een verbazingwekkend assortiment van enkele honderden melkwegstelsels die aan elkaar zijn gebonden door de onderlinge aantrekkingskracht van de zwaartekracht. Gelegen op ongeveer vier miljard lichtjaar afstand in het sterrenbeeld Cetus, het zeemonster, deze immense cluster is een rijke mix van verschillende melkwegvormen.

Verstrikt tussen de sterrenstelsels zijn dun, witte sporen die eruitzien als gebogen of S-vormige strepen. Dit zijn sporen van asteroïden die zich bevinden, gemiddeld, slechts ongeveer 260 miljoen kilometer van de aarde - in astronomische termen om de hoek. De sporen verschijnen in meerdere Hubble-opnamen die zijn gecombineerd tot één afbeelding. Van de 22 totale waarnemingen van asteroïden voor dit veld, vijf zijn unieke objecten. Deze asteroïden zijn zo zwak dat ze niet eerder zijn geïdentificeerd.

De asteroïde paden zien er gebogen uit vanwege een observatie-effect dat parallax wordt genoemd. Terwijl Hubble rond de aarde draait, een asteroïde lijkt langs een boog te bewegen ten opzichte van de veel verder weg gelegen sterren en sterrenstelsels op de achtergrond. De beweging van de aarde rond de zon, en de beweging van de asteroïden langs hun banen, zijn andere factoren die bijdragen aan de schijnbare scheeftrekking van asteroïde paden.

Alle asteroïden zijn handmatig gevonden, de meerderheid door opeenvolgende belichtingen te "knipperen" om de schijnbare asteroïde beweging vast te leggen. Astronomen vonden een unieke asteroïde voor elke 10 tot 20 uur blootstellingstijd.

Deze asteroïdesporen moeten niet worden verward met de mysterieus ogende bogen van blauw licht die in feite vervormde beelden zijn van verre melkwegstelsels achter de cluster. Veel van deze verafgelegen sterrenstelsels zijn te zwak voor Hubble om direct te kunnen zien. In plaats daarvan, in een dramatisch voorbeeld van "zwaartekrachtlenzen, " de cluster functioneert als een natuurlijke telescoop, kromtrekken van de ruimte en het beïnvloeden van licht dat door het cluster naar de aarde reist.

Het onderzoek maakte deel uit van het Frontier Fields-programma en het beeld, samengesteld uit verschillende belichtingen genomen in zichtbaar en infrarood licht, werd voor het eerst gepubliceerd op 6 november 2017.

De positie van het veld aan de hemel is dichtbij de ecliptica, het vlak van ons zonnestelsel. Dit is de zone waarin de meeste asteroïden zich bevinden, daarom zagen Hubble-astronomen zoveel kruisingen. Deep-sky-waarnemingen van Hubble langs een gezichtslijn nabij het vlak van ons zonnestelsel leggen gewoonlijk asteroïdesporen vast.