Een internationale groep astronomen meldt de detectie van een nieuw dwergstelsel in de zogenaamde Magelhaense Brug - een gasstroom die de twee Magelhaense Wolken met elkaar verbindt. Het nieuw ontdekte sterrenstelsel, aangeduid als Hydros 1, wordt beschreven in een paper gepubliceerd op 17 april op de arXiv pre-print server.

Het nieuwe sterrenstelsel werd gevonden in het sterrenbeeld Hydrus. Het is een klein en klein sterrenbeeld in de diepe zuidelijke hemel. De naam betekent een "mannelijke waterslang". Daarom, de astronomen verwijzen naar het nieuw ontdekte sterrenstelsel als een 'slang in de wolken'.

Hydra 1 werd ontdekt door een team van onderzoekers onder leiding van Sergey E. Koposov van de Carnegie Mellon University. Ze gebruikten de Dark Energy Camera (DECam) gemonteerd op de 4-m Blanco Telescope van Cerro-Tololo Inter-American Observatory (CTIO) in Chili om het gebied tussen de Small (SMC) en de Large Magellanic Cloud (LMC) te observeren.

Analyse van spectroscopische gegevens verkregen door DECam resulteerde in de identificatie van een nieuw ultrazwak dwergstelsel.

"In dit artikel presenteerden we de ontdekking en gedetailleerde analyse van een nieuwe ultra-zwakke Melkwegsatelliet, genaamd Hydros 1, ’ schreven de onderzoekers in de krant.

Uit het onderzoek blijkt dat Hydrus 1 een licht elliptisch en ultravaag systeem is, gelegen op ongeveer 90, 000 lichtjaar verwijderd van de zon en ongeveer 78, 000 lichtjaar verwijderd van de LMC. Het sterrenstelsel heeft een absolute magnitude van -4,7 en een cirkelvormige halflichtstraal van ongeveer 163 lichtjaar, en een oppervlaktehelderheid die merkbaar helderder is dan veel typische ultra-vage dwergsferoïden.

Volgens de astronomen deze parameters geven aan dat Hydrus 1 hoogstwaarschijnlijk een dwergstelsel is; echter, het kan ook een uitgebreide bolhoop zijn.

Uit de waarnemingen bleek dat Hydrus 1 een oude, metaalarme stellaire populatie met verschillende blauwe horizontale vertakkingssterren en twee RR Lyrae-variabelen. De onderzoekers merkten ook op dat het systeem wordt gedomineerd door donkere materie, wat nogmaals suggereert dat het een bolvormige sterrenhoop kan zijn met een kleine hoeveelheid donkere materie of een dwergstelsel dat door getijden wat donkere materie heeft verloren.

Als het gaat om de chemische samenstelling, de studie wees uit dat Hydrus 1 nogal metaalarm is, met een gemiddelde metalliciteit van –2,5. Wat is opmerkelijk, het systeem heeft één met koolstof versterkte extreem metaalarme ster met een metaalgehalte van ongeveer -3,0 en een koolstof-tot-ijzer overvloedverhouding van ongeveer 3,0.

"Dit niveau van koolstofverrijking maakt het een van de meest koolstofversterkte sterren die bekend zijn in zowel de halo van de Melkweg als de dwergstelsels, ' staat er in de krant.

De onderzoekers concludeerden dat Hydrus 1 hoogstwaarschijnlijk deel uitmaakt van de Magelhaense familie van satellieten die door de Magelhaense Wolken in ons eigen melkwegstelsel zijn gebracht. Deze aanname is gebaseerd op de ruimtelijke positie en de waargenomen zichtlijnsnelheid van het systeem. Echter, er zijn nog meer waarnemingen nodig om deze hypothese definitief te bevestigen. Daarom, de auteurs van het artikel hopen dat de aanstaande Gaia Data Release 2 (DR2), met gegevens die zijn verkregen door ESA's Gaia-satelliet, zal nuttig zijn bij het blootleggen van meer details over de betwiste verbinding tussen Hydrus 1 en de LMC.

© 2018 Fys.org