een dunne, afnemende maan moet zorgen voor ononderbroken uitzicht op woensdagavond van de jaarlijkse Geminid-show met vallende sterren, dit jaar "spectaculair" worden, zeggen astronomen.

Op zijn hoogte, de meteorenregen zou elke minuut een vallende ster moeten opleveren, volop gelegenheid bieden voor wensen, ze zeiden.

Hoogtepunt op woensdagavond, het zal "bijzonder rijk zijn aan heldere meteoren, of vuurballen, ', aldus de Irish Astronomical Association (IAA).

"Er zal geen maanlicht zijn om zich te bemoeien, dus de vooruitzichten voor dit jaar zijn zeer goed."

Meteoren, of vallende sterren, worden geproduceerd wanneer kleine deeltjes uit de ruimte met hoge snelheid de atmosfeer van de aarde binnendringen, opbranden, en schieten door de lucht.

De Geminid-deeltjes, zo genoemd omdat ze vanuit een aards perspectief uit het sterrenbeeld Tweelingen lijken te stromen, eigenlijk afkomstig zijn van een mysterieuze ruimterots, ongeveer vijf kilometer (drie mijl) in diameter, genaamd Phaëton.

"De aard van Phaethon wordt besproken, " zei Bill Cooke van NASA's Meteoroid Environment Office. "Het is of een bijna-aarde asteroïde of een uitgestorven komeet, soms een rotskomeet genoemd."

Sommige astronomen zeggen dat er dit jaar mogelijk meer meteoren zullen zijn vanwege de nabijheid van Phaethon tot de aarde. Drie dagen na de douche, het scheert voorbij op een afstand van ongeveer 10,3 miljoen kilometer, of 26 keer de afstand van de aarde tot de maan.

Gezien de omvang en nabijheid, Phaethon is geclassificeerd als een "potentieel gevaarlijke asteroïde - niet het dichtst bij de aarde, maar "best dichtbij voor zo'n grote!" volgens de IAA.

"Hoewel er deze keer geen risico op een aanrijding is, het zou in de toekomst mogelijk veel dichterbij kunnen komen, daarom zullen astronomen over de hele wereld het deze keer nauwkeurig bestuderen."

Een impact van een lichaam van die omvang zou "catastrofaal" zijn, tientallen of honderden miljoenen doden, aldus de IAA.

Ondertussen, Hoewel, Phaethon verzorgt jaarlijks een De meteorenreparatie van december.

De show kan overal op aarde worden bekeken waar de lucht helder en donker is, hoewel het het best te zien is op het noordelijk halfrond.

"Je moet ver weg zijn van steden en dorpen om te ontsnappen aan de lichtvervuiling, ', aldus de IAA.

"Je hebt niet eens een verrekijker nodig, alleen je eigen ogen. Als je uit een lichte kamer komt, wacht minstens 10 minuten tot je ogen zich aanpassen aan het donker buiten."

© 2017 AFP