Een zicht op het thermische ontwikkelingsmodel van Juice in de Large Space Simulator in het technische hart van ESA in Nederland.

SAP, of de Jupiter Icy Moon Explorer, is de toekomstige missie van ESA om de grootste planeet van het zonnestelsel en zijn oceaandragende manen te verkennen. Gepland voor lancering in juni 2022, het zal beginnen aan een zeven jaar durende cruise die gebruik zal maken van verschillende flybys – van de aarde, Venus, Aarde, Mars, en opnieuw de aarde - voordat we het binnenste zonnestelsel verlaten voor Jupiter.

Om ervoor te zorgen dat het ruimtevaartuig de extreme temperatuurschommelingen die het tijdens de reis zal ervaren, zal overleven, in mei 2018 is een thermische verificatietest voltooid.

Het ruimtevaartuigmodel, verpakt in meerlaagse isolatie, is zichtbaar op de voorgrond, terwijl de hoge-energielampen en spiegels van de Sun-simulator in het bovenste deel van het frame te zien zijn. De Sun-simulator werd gebruikt om de naar de zon gerichte zijde van het ruimtevaartuigmodel te verwarmen tot ongeveer 200ºC. Ondertussen werd de interne temperatuur van de vacuümkamer verlaagd tot -180ºC door thermische omhulsels gevuld met vloeibare stikstof om de koude omstandigheden te reproduceren van de zijkanten die van de zon af gericht zijn.

Deze warme fase werd gevolgd door de koude fase, die de lage temperatuuromgeving bij Jupiter simuleerde door de ijskoude omstandigheden in de kamer te handhaven en de Sun-simulatielampen uit te schakelen.