Opgericht in 2009, de Houston, Het in Texas gevestigde bedrijf NanoRacks LLC levert commerciële hardware en diensten aan boord van het International Space Station (ISS) voor overheids- en commerciële klanten. Daten, het bedrijf heeft meer dan 550 payloads vanuit meer dan 30 landen naar ISS gestuurd, het creëren van trends in commerciële hardware in de ruimte. In een interview met Astrowatch.net, Jeffrey Manber, de oprichter en CEO van NanoRacks, vertelt over de toekomstige en vroegere prestaties van het bedrijf.

Astrowatch.net:Wat zijn je toekomstplannen voor het bedrijf? Wat is jouw prioriteit voor de komende jaren?

Jeffrey Manber:We groeien uit tot 's werelds eerste commerciële ruimtestationbedrijf. Vandaag, onze focus ligt op het voltooien van onze commerciële luchtsluis op het ISS, waardoor veel grotere satellieten en vracht vanaf het station kunnen worden ingezet. We gaan ook verder met het hergebruik van bestaande hardware in de ruimte voor commerciële habitats en het op de markt brengen van ander onroerend goed in de ruimte, zoals het suborbitale New Shepard-platform van Blue Origin. We willen de marktleider zijn in het bezitten of exploiteren van zoveel mogelijk onroerend goed in de ruimte, van een lage baan om de aarde naar de verre ruimte naar de maan en Mars, zoals commercieel mogelijk is.

Astrowatch.net:Uw bedrijf is betrokken bij veel projecten aan boord van het ISS. Mogen we NanoRacks een trendsetter noemen als het gaat om het ontwikkelen van commerciële hardware op ISS?

Manber:Ik zou graag denken dat dat juist is. We waren de eersten die op het station op de markt kwamen door onze eigen hardware te bezitten en op de markt te brengen. We waren de eersten met niet-Amerikaanse klanten, eerst commerciële satellietklanten die het ruimtestation gebruikten en we hebben de weg vrijgemaakt voor het gebruik van het ruimtestation in talloze commerciële projecten, van onderwijs tot fundamenteel onderzoek tot biofarma.

Astrowatch.net:Hoe verloopt uw ​​samenwerking met NASA? Plan je projecten waarbij andere ruimtevaartorganisaties betrokken zijn?

Manber:Goede vraag. De relatie met NASA is in veel opzichten volwassener geworden. NASA en het programmabureau van het ruimtestation vragen zich niet langer af of bedrijven winst kunnen en moeten maken door met hun eigen hardware diensten op het station te verlenen. Het kantoor van het ruimtestation ondersteunt nu onze nieuwe projecten, zoals luchtsluis, waar we zelf financieren. De samenwerking met NASA is dus volwassen geworden. Soms zijn ze klant, zij zijn onze toezichthouder en zij zijn onze verhuurder. Zoals het hoort in een commerciële relatie!

We hebben zeer goede relaties met andere ruimtevaartorganisaties. ESA is een klant van ons voor satellietontplooiing. Dus, te, de Commissie van de Europese Unie. Wij werken veel binnen de Japanse module KIBO via de U.S.-Japan barter regeling, dus we hebben geweldige relaties met het Japanse ruimtevaartagentschap (JAXA) en ook met het Russische ruimteagentschap (Roscosmos), met wie we werken aan zowel Progress als Soyuz.

NanoRacks is ongebruikelijk in hoe diep onze betrekkingen zijn met niet-Amerikaanse ruimteagentschappen. Dit is goed als we ernaar streven om terug te keren naar de maan en verder te gaan naar Mars.

Astrowatch.net:Zijn commerciële ruimtevaartbedrijven de toekomst van de ruimtevaart?

Manber:De industrie staat aan de vooravond van een nieuwe plek om zaken te doen. We zien meerdere particuliere draagraketten, we zien de overheid zich steeds meer als klant gedragen. We zien dat bedrijven zoals NanoRacks verder kijken dan het internationale ruimtestation naar een marktplaats met meerdere ruimtestations, alle commerciële, sommige onbemand voor fabricage in de ruimte, sommige bemand als hotels, sommige voor professionals om te trainen voor diepe ruimtemissies.

Astrowatch.net:Welke van de producten van NanoRacks op ISS is het belangrijkst voor u en waarom? Welke was de grootste mijlpaal voor uw bedrijf?

Manber:Op dit moment is onze hardware voor de implementatie van satellieten belangrijk omdat het een groot percentage van onze huidige inkomsten is! Maar als we naar de toekomst kijken, de luchtsluis zal de sleutel zijn, omdat het niet alleen onze inkomsten vanaf vandaag zal verhogen voor het uitgaan van vracht en de inzet van satellieten, maar ergens in de toekomst we verwijderen de luchtsluis van ISS en bevestigen deze aan ons eigen commerciële platform.

Hoe cool is dat? Oh, Ik zou zeggen dat onze grootste mijlpaal de succesvolle inzet van satellieten was. Of toen we ermee instemden NASA-financiering te accepteren voor een onderzoekshardware genaamd Plate Reader en NASA nerveus was omdat we nieuw waren. Dus we waren het erover eens dat als Plate Reader niet zou werken, we zouden het geld van de belastingbetaler terugbetalen. Gelukkig, het werkte allemaal! Maar ik heb geen ander bedrijf hetzelfde aanbod zien doen bij het aannemen van de financiering van het ruimteagentschap. Maar het was een keerpunt voor ons toen NASA besefte dat we serieus waren.

Astrowatch.net:U heeft onlangs verklaard dat het de missie van het bedrijf is om de toegang tot de ruimte te democratiseren. Hoe dicht bij het bereiken van dit doel is NanoRacks?

Manber:Het is redelijk om te zeggen dat na 550 ladingen in zeven jaar van operaties uit meer dan 30 landen, inclusief middelbare scholen en nieuwe landen naar de ruimte, dat NanoRacks, na het stimuleren van de groei van een geheel nieuwe markt - commerciële CubeSats - vandaag het gebruik van deze ongelooflijke nieuwe grens democratiseert. Iedereen, overal, van China tot Vietnam, van Peru tot Brooklyn, kan en heeft NanoRacks gebruikt om een ​​commercieel ruimteonderzoeksproject uit te voeren. We hebben zelfs meerdere klanten gehad wiens financiering afkomstig was van crowdsourcing-websites. Het is een revolutie en we zijn er trots op een leider te zijn in het realiseren van deze revolutie in ruimtegebruik. Wie weet hoe de situatie over vijf jaar is?