bergen afval, kunststoffen die duizenden jaren nodig hebben om uiteen te vallen, olielozingen in ongerepte omgevingen door boren in de grond of onder de oceaan:wanneer we naar Mars gaan, is het onvermijdelijk dat we dezelfde fouten op aarde zullen herhalen?

De middelen zullen zo beperkt zijn dat het creëren van een afvalstroom bijna onmogelijk zal zijn - althans in het begin. Dat komt omdat mensen alleen nemen wat we absoluut nodig hebben vanwege de beperkte ruimte op raketten en ruimteschepen en de tijd die nodig is om de planeet te bereiken - negen tot elf maanden, een manier.

"Alles wat je gebruikt en creëert op Mars is zo waardevol. Je kunt je gewoon geen vervuilingsstroom veroorloven, je kunt je helemaal geen afvalstroom veroorloven. Alles zal absoluut worden gerecycled ... in ieder geval in het begin, " zei Stephen Petranek, auteur van "Hoe we op Mars zullen leven."

Als onderdeel van de inspanningen om uiteindelijk mensen naar Mars te krijgen, we hebben al onze stempel op de planeet gedrukt door middel van rovers en de laatste NASA-missie, In zicht, die onlangs een selfie maakte toen het begon te werken om de binnenkant van de planeet in 3D in kaart te brengen om de evolutionaire oorsprong ervan beter te begrijpen.

Maar we zullen een veel grotere impact hebben op de planeet als mensen daar komen, vooral als er terravorming plaatsvindt - waardoor de planeet meer op de aarde lijkt door de atmosfeer aan te passen.

"Het zal waarschijnlijk een probleem worden als Mars veel meer op de aarde lijkt en hulpbronnen gewoon niet zo moeilijk te vinden zijn, "Zei Petranek. "Maar mensen op Mars kunnen kiezen, zodra ze erachter komen dat ze een milieu zonder afval en een milieu zonder vervuiling hebben, er is geen reden voor hen om dat niet te houden."

Dat betekent niet dat het gemakkelijk zal zijn, zei Leland Melvin, een voormalig NASA-astronaut.

"Die balans tussen niet vervuilen en terravorming versus begrijpen hoe we in dit ecosysteem kunnen leven op een manier die het niet zal beschadigen voor ons eigen gebruik:dat is een heel moeilijke balans om te vinden, zei hij. "We moeten leren van onze fouten hier op planeet Aarde met betrekking tot al deze systemen en dingen die beschadigd zijn door, een deel ervan is hebzucht, een deel ervan is laten we zoveel mogelijk olie uit de grond halen."

Als je het in perspectief plaatst, het duurde niet zo lang voordat mensen problemen creëerden hier op aarde. Terwijl we al honderdduizenden jaren bestaan, het is pas in de afgelopen paar honderd dat we grote problemen hebben gecreëerd, zei Antonia Juhasz, een schrijver, analist en onderzoeksjournalist met expertise in olie en energie.

"We hebben deze planeet steeds onherbergzamer gemaakt voor een toenemend aantal mensen die hier leven, "Zei Juhasz. "De lessen van wat er mis is gegaan met de winning van fossiele brandstoffen op aarde moeten worden begrepen, want wat er ook gebeurt, zelfs als we naar Mars gaan, niet iedereen gaat naar Mars."

Om dat te doen, ze zei, we moeten onze mentaliteit veranderen - we kunnen Mars niet alleen zien als een lege ruimte zonder andere waarde dan hoe het voor ons kan zorgen.

"Als we dat op Mars doen, creëren we dan gewoon een andere planeet die niet langer gastvrij voor ons is? Gaan we dan door het zonnestelsel naar beneden om planeten te vernietigen of gaan we leren van onze fouten?" zei Juhasz, die in de "MARS"-serie van National Geographic spreekt over het potentieel van een botsing tussen de industrie en het milieu op de Rode Planeet.

"Als je naar Mars kijkt en je ziet alleen maar rode aarde, maar het blijkt dat als mensen op Mars gaan leven, ze hebben echt een essentieel onderdeel van dat rode vuil nodig, " voegde ze eraan toe.

Maar Petranek zei dat de oorzaak van de vervuiling en het afval op aarde gewoon geen factor zal zijn op Mars - althans voor een zeer lange tijd.

"Het belangrijkste probleem op aarde is dat de reden waarom we zo verkwistend en zo destructief zijn, is dat we het niet eens kunnen worden in ons eigen land over wat we moeten doen en landen zijn het er niet over eens, "Zei Petranek. "Dat gaat niet gebeuren op Mars, omdat overleven zoveel belangrijker wordt."

Hoewel er in het begin weinig tot geen afval zal zijn op Mars, dat betekent niet dat we het potentieel om terug te vallen op de weg kunnen negeren, zei Juhasz.

"We hebben een veel langere geschiedenis, waarbij mensen weten dat ze alleen bepaalde bronnen kunnen gebruiken, en ze veel gewetensvoller te hergebruiken, dan hebben we maar een beperkte geschiedenis waarin we besloten dat je alles en nog wat kon gebruiken en het maakte niet uit wat we ermee deden, "zei ze. "Hopelijk, kunnen we terugkijken op die langere geschiedenis, en houd dat bij ons als we naar een andere planeet gaan."

(c)2018 USA Today
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.