Europa zal het NASA-ruimtevaartuig van stroom voorzien dat astronauten naar een nieuwe internationale buitenpost en vooruit naar de maan brengt, naar aanleiding van beslissingen van ESA-lidstaten op Space19+ in Sevilla, Spanje.

Het besluit van de lidstaten laat zien dat ze zich sterk inzetten voor de voortgang van Europa's verkenning van het zonnestelsel en dat ESA een sleutelrol zal spelen in Artemis-missies door Europese servicemodules te leveren voor Orion-ruimtevaartuigen drie en vier.

ESA levert al de Europese servicemodules die missies één en twee zullen aandrijven. De eerste Artemis-missie zal Orion zien vliegen zonder astronauten rond de maan, met de tweede missie vliegen met astronauten op een directe terugkeerbaan rond de maan.

Volgens de huidige planning van Artemis, tijdens de derde en vierde missie zal NASA's Orion-ruimtevaartuig astronauten naar de Gateway brengen en naar een landing op het maanoppervlak brengen.

Het nieuws bevestigt dat de terugkeer van de mensheid naar de maan echt internationaal zal zijn, versterking van de samenwerking tussen NASA en ESA op Orion, Artemis en nog veel meer.

De resultaten van Space19+ geven ESA ook het mandaat om te beginnen met de aanschaf van "long-lead items" die meer tijd nodig hebben om te ontwikkelen en te bouwen, waardoor industriële partners de vroege uitrusting kunnen voorbereiden die nodig is voor een vijfde en zesde Europese servicemodule.

De eerste Europese servicemodule bevindt zich momenteel in het Plum Brook Station van NASA in Ohio, ONS., gekoppeld aan de bemanningsmodule en servicemodule-adapter voor thermisch-vacuüm- en elektromagnetische tests op het volledige Orion-ruimtevaartuig.

De tweede Europese Service Module wordt gebouwd in Bremen, Duitsland, door hoofdaannemer Airbus. De structuur is voltooid en technici werken de klok rond om de module te voltooien, beginnend met integratie van 11 km bedrading.

NASA zet zich in om tegen 2024 op de maan te landen en Europa is nu een vertrouwde maanpartner, het leveren van de modules om Orion voort te stuwen en de astronauten onderweg te ondersteunen met energie en verbruiksgoederen.