science >> Wetenschap > >> Astronomie

Waarom een blauwe maan niet echt blauw is?

Je zult zelden een echte blauwe maan aan de hemel zien PhotoAlto/Frederic Cirou/Getty Images

1954, een jonge Elvis Presley gebruikte de landelijke standaard "Blue Moon of Kentucky" om zijn carrière een vliegende start te geven. Dan, "blue moons" was een vaste waarde geworden in de populaire cultuur. Dit is vandaag nog steeds het geval; kijk maar naar Blue Moon bier of de 2014 single "Blue Moon" van Beck. Maar alleen omdat een term algemeen wordt gebruikt, wil nog niet zeggen dat deze algemeen wordt begrepen. Als je je ooit hebt afgevraagd wat blauwe manen zijn in de astronomisch zin van het woord, Lees verder.

De term "blauwe maan" dateert uit ten minste de 16e eeuw. Vanaf dat moment, het heeft verschillende definities gekregen, waarvan vele tegenstrijdig zijn.

Aanvankelijk, "blauwe maan" was jargon voor iets dat ronduit onmogelijk was. Maar, na verloop van tijd veranderde de betekenis van dit idioom om te verwijzen naar dingen die ofwel zeldzaam of hoogst onwaarschijnlijk waren. Dit verklaart de moderne uitdrukking "eens in een blauwe maan". Vandaag de dag, wanneer een persoon zegt dat er iets gebeurt "once in a blue moon, " ze bedoelen dat het niet vaak gebeurt - maar het is niet onmogelijk.

In de jaren 1800, deze uitdrukking kreeg nog een andere betekenis. De maan heeft 29,53 dagen nodig om een volledige rotatie rond de aarde te voltooien. In het proces, de maan doorloopt al zijn fasen. Daarom, elk kalenderseizoen — lente, zomer, herfst en winter - ziet meestal drie volle manen per stuk, uitgaande van één volle maan per maand. Maar af en toe, een enkel seizoen krijgt een extra maan. Gedurende de 19e eeuw, sommige sterrenkijkers begonnen te verwijzen naar de derde volle maan in een seizoen waarin vier van hen samen als een "blauwe maan" worden gezien. De Maine Farmer's Almanac maakte deze definitie populair.

Tijd voor een snelle terzijde. Je vraagt je misschien af waarom de derde volle maan in een seizoen met vier hier werd uitgekozen. Waarom noemden mensen die vierde niet gewoon een "blauwe maan?" Het antwoord komt neer op naamgevingsconventies. Opnieuw, de meeste jaren zien in totaal 12 volle manen. Veel culturen hebben namen gegeven aan degenen die op specifieke punten in het jaar verschijnen. Bijvoorbeeld, in Amerika, de laatste volle maan van de winter wordt de 'wormmaan' genoemd. Als het winterseizoen in een bepaald jaar vier volle manen zou zien, de laatste een "blauwe maan" noemen, zou deze taalkundige status-quo verstoren.

Rechts, dan:Terug naar de Maine Farmer's Almanak. Van 1932 tot 1957, de (inmiddels ter ziele gegane) publicatie verdedigde die hele definitie van "derde maan is de charme" en gebruikte het om de datums van aankomende blauwe manen te bepalen.

De wateren werden later vertroebeld in 1946, toen een astronoom genaamd James Hugh Pruett een artikel schreef over blauwe manen voor het tijdschrift Sky &Telescope. In het, hij interpreteerde een fragment uit de 1937-editie van de Maine Farmer's Almanac verkeerd. Dit bracht hem tot de conclusie - ten onrechte - dat een blauwe maan de tweede volle maan in een kalendermaand is.

Pruetts blunder ging een eigen leven leiden. Een aflevering uit 1980 van het radioprogramma "StarDate" herhaalde zijn verkeerde idee over wat een blauwe maan is. Daarna, deze nieuwe definitie verscheen op een Trivial Pursuit-kaart en in een non-fictieboek voor kinderen. De drukfout van gisteren kan de geaccepteerde wijsheid van morgen worden:de meeste mensen onderschrijven nu de definitie van Pruett. Zo ook, wat dat betreft, doet het Merriam-Webster woordenboek.

Dankzij de kerfuffle, astronomiefans blijven zitten met twee concurrerende stromingen over wat een 'blauwe maan' is. De rivaliserende definities hebben nu verschillende namen. De derde volle maan in een seizoen met vier van hen wordt een 'seizoensgebonden blauwe maan' genoemd. In de tussentijd, de tweede volle maan in een kalendermaand wordt een 'maandelijkse blauwe maan' genoemd. Dit laatste fenomeen komt eens in de twee à drie jaar voor.

U zult merken dat geen van beide definities iets te maken heeft met de kleuring van de maan. Op grond van zijn oppervlaktegeologie, De natuurlijke satelliet van de aarde ziet er meestal grijs uit. En tijdens maansverduisteringen, de breking van zonlicht kan het een roestig rood uiterlijk geven. Maar wordt de maan ooit blauw?

Ja, maar alleen onder bepaalde omstandigheden. Vroeger, er zijn gedocumenteerde gevallen van rook en as van enorme bosbranden en vulkaanuitbarstingen die deeltjes sturen die rood licht de atmosfeer in filteren. Wanneer dit gebeurt, de maan krijgt een azuurblauw uiterlijk. Kortom, als je ooit een maan ziet die letterlijk blauw is, het is omdat er iets heel destructiefs aan de hand is op aarde. Vrij steile prijs om er een te zien.

Oorspronkelijk gepubliceerd:25 januari, 2018

Veelgestelde vragen over Blue Moon

Wat betekent de term blauwe maan?

De tweede volle maan in een kalendermaand wordt een 'maandelijkse blauwe maan' genoemd.

Hoe vaak is er een blauwe maan?

Ze zijn meestal zeldzaam en komen eens in de twee tot drie jaar voor.

Wat veroorzaakt een blauwe maan?

Een blauwe maan treedt op omdat de fasen van de maan niet precies synchroon lopen met onze kalender - elke maand behalve februari is langer dan de maancyclus, dus we eindigen met enkele maanden met twee volle manen. Letterlijke blauwe manen kunnen worden veroorzaakt wanneer rook en as, misschien door bosbranden of vulkaanuitbarstingen, stuur deeltjes die rood licht filteren de atmosfeer in, waardoor de maan blauw lijkt.

Wat betekent een blauwe maan?

Er zijn twee concurrerende stromingen over wat een 'blauwe maan' is. De rivaliserende definities hebben nu verschillende namen. De derde volle maan in een seizoen met vier van hen wordt een 'seizoensgebonden blauwe maan' genoemd. In de tussentijd, de tweede volle maan in een kalendermaand wordt een 'maandelijkse blauwe maan' genoemd.