Als je ooit een nacht naar de sterren hebt gekeken, je hebt het waarschijnlijk al gemerkt:sommige sterren aan de hemel zijn helderder dan andere. Een aantal factoren spelen een rol bij hoe heldere sterren voor ons op aarde verschijnen, en astronomen hebben sommige ervan uitgebreid bestudeerd om te begrijpen waarom ze zo lichtgevend zijn. Een zo'n ster is Vega, een heldere hoofdreeksster in het sterrenbeeld Lyra.

Vega is gemakkelijk een van de meest zichtbare sterren aan de nachtelijke hemel, maar het belang ervan gaat veel verder. Astronomen bestuderen Vega al duizenden jaren en zullen dat waarschijnlijk blijven doen dankzij een speciale rol die Vega elke 25 jaar aan onze hemel speelt. 000 jaar of zo. Hier zijn enkele eye-openende feiten over.

1. Vega staat bekend om zijn helderheid

De ster Vega is buitengewoon in het oog springend - het is de vijfde helderste ster aan de nachtelijke hemel.

Vega bevindt zich in het sterrenbeeld Lyra, wat geen sterrenbeeld is dat de meeste mensen kunnen onderscheiden als ze naar de nachtelijke hemel kijken. Hoe dan ook, het is een van de meest bestudeerde sterren aan de hemel. Vega was de eerste ster na onze zon die werd gefotografeerd en waarvan het lichtspectrum werd vastgelegd.

Sterren kunnen om verschillende redenen helder lijken:omdat ze dichtbij zijn of omdat ze helder schijnen. In het geval van Vega, het is allebei. "Vega is helder omdat het groot is, warm en dicht bij ons, " legt astronoom Roy Alexander uit, die een officiële afgevaardigde van de International Dark-Sky Association is in het VK - naast vele andere astronomieprojecten waarbij hij betrokken is.

specifiek, Vega staat relatief dicht bij onze zon, op slechts 25 lichtjaar afstand. Het is ook een van de meest lichtgevende sterren in onze galactische omgeving.

"Vega is een wit/blauwe ster spectraal type A0 V ster, wat betekent dat het veel blauw in zijn spectrum heeft, "zegt Alexander. "Blauw is vrij gemakkelijk zichtbaar voor mensen aan de nachtelijke hemel, dus dat helpt ons waarschijnlijk om het ook als een veel helderdere ster te zien."

Eindelijk, ons perspectief op Vega helpt ons om het helderder te zien:"Vega is veel heter aan zijn polen dan zijn evenaar, " legt Alexander uit. "We zien het als 'pool'-afdelingen - dat is een van de palen die naar ons wijst. Dat zal een element toevoegen aan waarom het helderder is."

2. Het is ook een grote

Vega is een enorme ster, ongeveer twee keer zo groot als onze eigen zon. Hoewel grootte relatief weinig invloed heeft op hoe heldere sterren voor ons verschijnen vanwege de enorme schaal van afstanden in de ruimte, Vega's maat, nabijheid en afstand komen allemaal samen om het een van de helderste sterren te maken die we kunnen zien.

3. Het is de eens en toekomstige noordpoolster

Vega is ook bijzonder omdat het rond 12000 v.G.T. de Noordpoolster was. en zal rond het jaar 13727 opnieuw zijn. Astronomen hebben veranderingen in de axiale kanteling van de aarde (ook wel axiale precessie genoemd) bestudeerd om vast te stellen dat Polaris niet altijd de poolster is geweest - maar Vega was dat ooit en zal dat opnieuw zijn.

4. Je hebt waarschijnlijk Vega gezien zonder het te weten

Vega is met het blote oog zichtbaar; in feite, je hebt het waarschijnlijk al gezien zonder het te beseffen. Voor de meeste mensen die naar de sterren kijken op het noordelijk halfrond, Vega is de hele nacht en elke nacht van het jaar zichtbaar. Zuidelijker, je zou Vega alleen in de zomermaanden kunnen zien wanneer het de "zomerdriehoek" asterisme vormt met andere heldere sterren Altair en Deneb.