Expeditie 65 boordwerktuigkundigen Thomas Pesquet en Megan McArthur zijn afgebeeld in BEAM, de Bigelow uitbreidbare activiteitenmodule. Bij sommige bedrijven kun je ruimtereizen op deze manier rechtstreeks vanaf de aarde ervaren. NASA

Terwijl de ruimtewedloop van de jaren vijftig en zestig een opwindende tijd was om te leven, de mensheid heeft nog nooit een snellere periode van verkenning van de ruimte en menselijke ruimtevluchten meegemaakt. Het lijkt bijna onmogelijk om het nieuws bij te houden zonder een kop over een nieuwe Mars Rover te zien, ruimtetelescoop of astronomische gebeurtenis - en het publiek schreeuwt om alles.

We staan ​​eindelijk aan de vooravond van een enorme sprong in de verkenning van de ruimte:commerciële ruimtevluchten, ook wel ruimtetoerisme genoemd. Maar de vooruitgang in het ruimtetoerisme is vooral te danken aan miljardairs en particuliere ontwikkeling, en tickets zijn voornamelijk gekocht door de ultrarijken - bijvoorbeeld, het kost $ 250, 000 om een ​​stoel op Virgin Galactic te boeken voor een reis naar de ruimte. En toen NASA in 2019 zei dat het privéburgers zou toestaan ​​om naar het International Space Station (ISS) te vliegen, het zette de kosten om daar te blijven op $ 35, 000 per nacht, en de prijs om daar te komen rond de $ 50 miljoen.

Echter, terwijl we wachten tot de prijzen dalen, er zijn nog steeds manieren om ruimtetoerisme op aarde te ervaren. Deze aardse avonturen omvatten het scala aan ervaringen dat je in de ruimte zou kunnen hebben, terwijl het nog steeds past in het budget dat veel mensen hebben voor andere "bucketlist" -reizen, zoals een bezoek aan Antarctica.

1. Neem een ​​Zero-G-vlucht

Als er één constante kracht op aarde is, het is zwaartekracht. Onze mate van zwaartekracht op aarde vormt de basis voor ons begrip van zwaartekracht elders in het zonnestelsel. Maar de zwaartekracht voelt niet overal hetzelfde. De ervaring verandert, of je nu door de ruimte reist (nul Gs) of een ander hemellichaam zoals Mars (een derde van de zwaartekracht op aarde) of de maan (een zesde van de zwaartekracht) bezoekt. Om de verschillen in zwaartekracht te simuleren, er zijn twee bedrijven die "zero-G" vluchten aanbieden.

Deze bedrijven, inclusief American Zero-G en AirZeroG in Europa, gebruik aangepaste vliegtuigen om verschillende zwaartekrachten te simuleren door middel van een reeks parabolische vluchten. Tijdens een vlucht, de piloten nemen het vliegtuig door manoeuvres die de zwaartekracht van Mars simuleren, maanzwaartekracht en nulzwaartekracht. Natuurlijk, dit is niet echt zwaartekracht - het is eigenlijk gewichtloosheid als je terugvalt naar de aarde. Maar probeer daar niet te veel over na te denken, want het is een beetje verontrustend om je voor te stellen!

Zero-G-vluchten variëren in kosten van $ 6, 700 tot $ 9, 500. Vluchten worden het hele jaar door aangeboden in verschillende staten en steden.

2. Bezoek Mars in Spanje

Heb je je ooit afgevraagd hoe het leven op Mars er echt uitziet? Astroland kan die vraag beantwoorden. Zoals men zou verwachten, dit is een meer uitdagende missie - fysiek en psychologisch. Astroland is vergelijkbaar met het NASA HI-SEAS-programma, maar is gericht op een bredere toeristische basis. Het bedrijf dat Astroland exploiteert, is gevestigd in Spanje, uitbreiding van de toegang in ruimtetoerisme op aarde tot meer van Europa.

De belangrijkste ervaring bij Astroland is Ares Station, een realistische habitat ingebouwd in een grot om een ​​mogelijk nederzettingsplan voor Mars te simuleren. Hoewel de details over hoe je aan een Astroland-missie kunt deelnemen momenteel beperkt zijn, het idee is dat elke persoon betaalt voor een plaats in een team; je doorloopt vervolgens een geavanceerde training om je rol in het team te bepalen. Naar aanleiding daarvan, je brengt een bepaalde tijd door in Ares Station en woont en werkt fulltime - inclusief het uitvoeren van onderzoeksprojecten en het verstrekken van gegevens over de psychologische impact van geïsoleerd leven.

De initiële prijs voor Astroland werd gerapporteerd in het bereik van 6, 000 euro ($7, 000) voor een maand training plus een driedaagse, verblijf van drie nachten in het station van Ares.

3. Ga naar Ruimtekamp

Als je liever met je voeten stevig op de aarde staat, maar toch een beetje de ruimte ervaart, er is nergens zoiets als een ruimtekamp. Beroemd geworden door de familiefilm "Space Camp" uit de jaren 80, kinderen hebben een ruimtekamp bijgewoond in Huntsville, Alabama, voor generaties. Er is ook een programma voor volwassenen - zowel voor degenen die als kinderen zijn geweest en voor degenen die het hebben gemist.

De ingang van het ruimtekamp in het U.S. Space and Rocket Center in Huntsville, Alabama. Ke4roh via Wikimedia Commons/CC BY-SA 2.0

Het volwassen Astronaut Training-programma van een weekend geeft volwassenen de kans om hands-on te leren over planetaire wetenschap, baanmechanica en NASA-missies uit het verleden, heden en toekomst. Space camp is gehuisvest in het U.S. Space &Rocket Center, onderdeel van NASA Marshall Space Flight Center, en alle programmering is ontworpen in coördinatie met werkelijke NASA-missies. Dit betekent dat u tijd kunt besteden aan simulaties die de Orion Capsule besturen, werkzaam in de missiecontrole, en het doen van een "ruimtewandeling" om te werken aan modules van het International Space Station. En voor of na je ruimtekamp voor volwassenen, je kunt een training als onderwaterastronaut toevoegen!

De kosten bedragen $ 199- $ 299 per persoon voor een ruimtekamp en $ 150 per persoon voor het onderwaterprogramma.

4. Train als een astronaut in Star City

Je kunt in de voetsporen treden van echte astronauten en kosmonauten door deel te nemen aan astronautentraining via een bedrijf genaamd Space Adventures, die ruimtetoerisme-ervaringen biedt, variërend van het kijken naar raketlanceringen in Kazachstan tot het daadwerkelijk lanceren van toeristen naar het internationale ruimtestation.

Maar laten we teruggaan naar het leren hoe je een echte astronaut kunt zijn. Ruimtevaarttraining via Space Adventures vindt plaats in Star City, Rusland, buiten Moskou. Tijdens de ervaring, deelnemers leren hoe ze een Russisch Sojoez-ruimtevaartuig kunnen besturen via een simulator, probeer ruimtewandelingen te oefenen, en berijd de centrifuge om een ​​beter begrip te krijgen van de zwaartekrachten die worden ervaren tijdens de lancering en landing. Deze ervaring biedt een ander perspectief dan andere op deze lijst, omdat het zich richt op het Russische ruimteprogramma, Roskosmos, in plaats van NASA.

Space Adventures' Spaceflight Training is een op maat gemaakte ervaring, en prijzen zijn op aanvraag verkrijgbaar.

Dat is nu interessant

China heeft ook een Mars-basissimulator, genaamd Mars Base 1 Camp (niet te verwarren met de studentgerichte ervaring met dezelfde naam aangeboden door NASA). Het enorme complex is gelegen in de Chinese Gobi-woestijn in de provincie Gansu en is bedoeld om studenten te inspireren om zich voor te bereiden op toekomstige Mars-missies en kan uiteindelijk worden gebruikt voor Mars-missietraining. Helaas, op dit moment is Mars Base 1 Camp alleen toegankelijk voor Chinese burgers.