De Keniaanse wereldrecordhoudster Agnes Tirop werd vorige week doodgestoken gevonden in haar huis in de westelijke stad Iten. Het feit dat de politie haar man heeft aangehouden in verband met de dood heeft het onderwerp huiselijk geweld in Kenia naar voren gebracht. Onderzoeker Yohannes Dibaba Wado, onderzoeker op het gebied van populatie en reproductieve gezondheid, deelt zijn inzichten in hoe wijdverbreid het is en wat er moet worden gedaan om het aan te pakken.

Is huiselijk geweld wijdverbreid in Kenia?

Huiselijk geweld, ook wel partnergeweld genoemd, is een wereldwijd probleem voor de volksgezondheid. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) schat dat bijna een derde van de vrouwen tijdens hun leven te maken krijgt met een vorm van fysiek en/of seksueel geweld van een intieme partner. Volgens de WHO, maar liefst 38% van alle moorden op vrouwen wordt gepleegd door intieme partners.

In Kenia, volgens de meest recente nationale gegevens (die in 2014 zijn gepubliceerd), algemeen, ongeveer 41% van de vrouwen meldde tijdens hun leven fysiek of seksueel geweld van hun echtgenoot of partner te hebben ervaren. Ongeveer twee vijfde van die vrouwen meldde lichamelijke verwondingen door het geweld.

Er is een gebrek aan actuele nationale gegevens over de prevalentie van huiselijk geweld in Kenia. Maar tijdgebonden gegevens laten zien hoe vaak het geweld zou kunnen plaatsvinden.

Uit de Kenya Demographic and Health Survey van 2014 bleek dat ongeveer een op de vier vrouwen in de 12 maanden voorafgaand aan de enquête fysiek of seksueel geweld van een partner meldde. Dit betekent dat het vaker en wijdverbreid zou kunnen zijn dan gedacht.

Uit het onderzoek bleek ook dat, vanwege maatschappelijke en culturele normen, een aanzienlijk deel (42%) van de vrouwen en mannen in Kenia was nog steeds van mening dat het slaan van de vrouw onder bepaalde voorwaarden acceptabel was. Dergelijke sociale en culturele normen moeten worden gedemystificeerd door middel van onderwijs en gemeenschapsmobilisatieprogramma's om ongelijke gendernormen te veranderen.

Wat wordt er gedaan om het aan te pakken, en is het genoeg?

Onder de duurzame ontwikkelingsdoelen (SDG's) hebben alle landen, inclusief Kenia, zich ertoe verbonden om tegen 2030 een einde te maken aan alle vormen van gendergerelateerd geweld.

Kenia heeft beleid en strategieën om gendergerelateerd geweld te voorkomen en erop te reageren. Het lanceerde in 2014 het nationale beleid inzake preventie en reactie op gendergerelateerd geweld. De Keniaanse grondwet bevat bepalingen voor de bescherming van alle individuen tegen elke vorm van geweld. Kenia heeft ook het verdrag over de uitbanning van alle vormen van discriminatie van vrouwen geratificeerd.

Er worden al enkele jaren inspanningen geleverd om gevallen van huiselijk geweld tegen vrouwen in Kenia te voorkomen en erop te reageren, maar de vooruitgang is te traag. Een deel hiervan is te wijten aan de zwakke institutionele capaciteiten.

Slachtoffers van geweld melden ook niet wat er met hen gebeurt. Minder dan de helft van de vrouwen zocht hulp uit welke bron dan ook om het geweld dat ze meemaakten te stoppen. Er zijn verschillende redenen waarom dit gebeurt. Een daarvan is dat overlevenden met meer schade worden geconfronteerd als gevolg van het falen van de autoriteiten om ervoor te zorgen dat ze toegang hebben tot snelle beschermingsdiensten, tijdige medische behandeling en financiële hulp.

Wat bemoedigend is, is dat de regering van Kenia haar inzet voor het beëindigen van gendergerelateerd geweld heeft hernieuwd.

In juni 2021, Kenia heeft een indicator voor gendergerelateerd geweld aangenomen in het prestatiemonitoringkader van de overheid. Dit zal ervoor zorgen dat de handhaving en implementatie van wetten en beleid op het gebied van gendergerelateerd geweld worden gevolgd. Met deze inzet de regering heeft ook extra middelen vrijgemaakt voor preventie en respons.

In alle grote ziekenhuizen van het land worden opvangcentra voor gendergerelateerd geweld opgericht. Bovendien, genderdesks in politiebureaus zijn opgericht naast maatschappelijke organisaties, zoals de Coalition on Violence against Women en de Federation of Women Lawyers in Kenia.

Hoe moet huiselijk geweld in Kenia worden aangepakt?

De aanpak van huiselijk geweld vereist een gecoördineerde en multisectorale aanpak waarbij alle geledingen van de samenleving worden betrokken.

Er zijn verschillende preventie- en responsprogramma's die zijn uitgeprobeerd en succesvol zijn bevonden, onder meer door de WHO, VN Vrouwen en maatschappelijke organisaties. Voorbeelden van deze interventies zijn psychosociale ondersteuning voor slachtoffers van geweld; programma's voor economische en sociale empowerment; contante overboekingen; werken met stellen om communicatie- en relatievaardigheden te verbeteren; en gemeenschapsmobilisatie-interventies om onder andere ongelijke gendernormen te veranderen. De overheid moet deze aanpassen en opschalen zodat ze landelijk inzetbaar zijn.

De handhaving en uitvoering van wetten en beleid met betrekking tot gendergerelateerd geweld moet worden verbeterd. Dit omvat de opleiding van de politie, en degenen die medische en juridische ondersteuning bieden aan overlevenden van fysiek en seksueel geweld.

Er is meer pleitbezorging en capaciteitsopbouw nodig voor wetshandhavingsinstanties en instellingen die het nationale beleid inzake gendergerelateerd geweld uitvoeren.

Mannen, jongens en gemeenschapsleiders moeten worden gesensibiliseerd over de rechten van vrouwen door middel van gemeenschapsmobilisatieactiviteiten door de gezondheidsvrijwilligers van de gemeenschap, vrouwengroepen en maatschappelijke organisaties. Vrouwen en meisjes moeten ook worden voorgelicht over hun recht om vrij te zijn van geweld en laten zien waar, en hoe, om diensten te zoeken als het gebeurt.

Deze stappen zijn allemaal nodig, en allemaal belangrijk. Er moet iets veranderen om vrouwen en meisjes te beschermen tegen dit geweld.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.