Irma vernietigde een kwart van de huizen in de Florida Keys, waar het voor het eerst aan land kwam in de Verenigde Staten als een orkaan van categorie vier, Dat heeft de Amerikaanse BHV-chef dinsdag gezegd.

"Sommige van de eerste schattingen zijn - en daarom hebben we mensen gevraagd te evacueren, grotendeels door stormvloed - 25 procent van de huizen in de Keys is aanvankelijk verwoest en 60 procent is beschadigd, " FEMA-directeur Brock Long zei.

"In principe is elk huis in de Keys op de een of andere manier getroffen, "Lang vertelde een persconferentie.

De bewoners van Keys begonnen net terug te keren, maar het grootste deel van de laaggelegen archipel ten zuiden van Miami blijft gesloten voor verkeer terwijl de autoriteiten de omstandigheden beoordeelden.

Luchtfoto's en televisiebeelden laten zien dat grote schade hen te wachten staat in wat in normale tijden een palmy toevluchtsoord is voor toeristen, watersporters en duikers.

Irma kwam zondag aan land op Cudjoe Key in het lagere deel van de Keys met windsnelheden van 209 kilometer per uur.

© 2017 AFP