"Zijn of niet zijn?" vroeg Hamlet hardop terwijl hij nadacht over de zin van het leven.

Misschien was hij een liberaal.

Een nieuwe psychologiestudie geleid door USC Dornsife toont aan dat conservatieven, meer dan liberalen, melden dat ze het gevoel hebben dat hun leven zinvol is of een doel heeft.

"Het vinden van zin in het leven is gerelateerd aan het gevoel of het gevoel dat de dingen zijn zoals ze zouden moeten zijn, en dat er een gevoel van orde is, " zei David Newman, een promovendus bij het Mind and Society Center van USC Dornsife. "Als het leven chaotisch aanvoelt, dan zou dat waarschijnlijk je gevoel dempen dat het leven zinvol is."

De resultaten, gepubliceerd op 15 juni in het tijdschrift Sociaalpsychologische en persoonlijkheidswetenschappen , waren gebaseerd op vijf onderzoeken waarin werd onderzocht hoe sterk conservatieven en liberalen vinden dat hun leven een doel heeft.

Geloof in God

De wetenschappers analyseerden de resultaten van twee landelijk representatieve monsters en drie aanvullende monsters waarin het welzijn in verschillende vormen werd beoordeeld. Allemaal samen, deze onderzoeken omvatten duizenden deelnemers uit 16 landen en besloegen vier decennia.

Deelnemers rangschikten hun politieke ideologie meestal op een schaal van één tot zeven, variërend van 'extreem conservatief' tot 'extreem liberaal'. Ze beoordeelden ook in hoeverre ze het eens of oneens waren met uitspraken als 'mijn leven heeft een echt doel' en 'ik begrijp de betekenis van mijn leven'.

De psychologen waren zich ervan bewust dat religieus geloof een factor kan zijn en pasten de resultaten aan om dit te verklaren. Zelfs dan, de associatie tussen politieke voorkeuren en doelgerichtheid bleef sterk.

De resultaten suggereren "dat er een uniek aspect van politiek conservatisme is dat mensen zin en doel in het leven geeft, ’ schreven de wetenschappers.

Wat betekent je mager?

Newman waarschuwde ervoor om geen conclusies te trekken over iemands gemoedstoestand en algemeen welzijn uitsluitend op basis van hun politieke voorkeuren.

"Het betekent niet dat elke conservatief veel zin in zijn leven vindt en dat elke liberaal depressief is, ' zei Nieuwman.

Andere factoren kunnen van invloed zijn of iemand zijn of haar leven zinvol vindt. "Deze factoren variëren van verschillende persoonlijke kenmerken, zoals hoe religieus iemand is, tot situationele invloeden zoals iemands huidige stemming, ' zei Nieuwman.