Witte massa-schutters krijgen veel meer sympathieke behandeling in de media dan zwarte schutters, volgens een nieuwe studie die de dekking van 219 aanvallen analyseerde.

Uit bevindingen bleek dat blanke schutters 95 procent meer kans hadden om te worden beschreven als "geestesziek" dan zwarte schutters.

Zelfs toen zwarte schutters werden beschreven als geestesziek, de berichtgeving was niet zo vergevingsgezind als voor blanken die verantwoordelijk waren voor soortgelijke soorten aanvallen, zei Scott Duxbury, hoofdauteur van de studie en een doctoraalstudent sociologie aan de Ohio State University.

"Er is een groot verschil in hoe zwart-wit massaschieters in de media worden behandeld, ' zei Duxbury.

"Veel van de media-aandacht voor blanke schutters omlijst ze als sympathieke personages die leden aan extreme levensomstandigheden. Maar zwarte schutters werden meestal gemaakt om gevaarlijk en een bedreiging voor de samenleving te lijken."

Bijvoorbeeld, toen schutters in de media werden afgeschilderd als geesteszieken, 78 procent van de blanke aanvallers werd beschreven als slachtoffers van de samenleving - als onder veel stress, bijvoorbeeld, tegenover slechts 17 procent van de zwarte schutters.

Duxbury voerde het onderzoek uit met Laura Frizzell en Sadé Lindsay, ook doctoraatsstudenten sociologie aan de staat Ohio. Hun studie verschijnt online in de Journal of Research in Crime and Delinquency .

De onderzoekers definieerden massale schietpartijen als die waarbij vier of meer slachtoffers werden neergeschoten in een enkele gebeurtenis, de dader niet meegerekend.

Ze gebruikten twee nieuwsgegevensbronnen om 433 media-artikelen of transcripties te verzamelen over 219 willekeurig geselecteerde massaschietpartijen in de Verenigde Staten van 2013 tot 2015.

De onderzoekers controleerden op verschillende factoren die de dekking zouden kunnen beïnvloeden, inclusief het aantal slachtoffers; of de slachtoffers vrouwen waren, kinderen, familie of romantische partners; of de dader zelfmoord heeft gepleegd; of de schietpartij in het openbaar heeft plaatsgevonden; en of de schietpartij werd ingelijst als bendegeweld.

Na rekening te hebben gehouden met deze factoren, bevindingen toonden aan dat blanken 95 procent meer kans hadden dan zwarten om in de berichtgeving als geestesziek te worden beschreven. Latino's hadden 92 procent meer kans dan zwarten om in mediaberichten als geestesziek te worden beschreven.

Schietpartijen die moord-zelfmoord waren, hadden een significant hogere kans om te worden toegeschreven aan een psychische aandoening, net als degenen die op openbare plaatsen plaatsvonden.

Maar het aantal slachtoffers of de slachtoffers vrouwen of kinderen waren, waren niet gerelateerd aan de vraag of de schutter als geestesziek werd bestempeld.

De onderzoekers identificeerden verschillende thema's in artikelen die massaschieters als geesteszieken bestempelden. Het meest voorkomende thema - gevonden in ongeveer 46 procent van de artikelen - was dat de schutter een 'slachtoffer van de samenleving' was. Dit omvatte artikelen die zeiden dat de schutter "veel doormaakte, ' was 'gestrest' of 'werd als kind mishandeld'.

Ongeveer 28 procent van de artikelen die schutters als geesteszieken bestempelden, getuigden van het goede karakter van de aanvaller, terwijl nog eens 21 procent zei dat de schietpartij onverwacht of ongewoon was. Nog eens 14 procent zei dat de schutter uit een goede omgeving kwam.

Maar deze beschrijvingen gingen bijna altijd over blanke schutters, zei Duxbury.

"Zwarte schutters die werden beschreven als geestesziek ontvangen nooit een bewijs van hun goede karakter en de media beschrijven de schietpartijen nooit als ongepast. " hij zei.

"En er werd ooit over alleen blanke schutters gesproken als afkomstig uit een goede omgeving."

De onderzoekers contrasteerden de berichtgeving over twee massaschieters:Josh Boren, een blanke, en David Ray Conley, een zwarte man.

"De vergelijking tussen Conley en Boren is treffend. Beide schutters waren volwassen mannen die hun families vermoordden. Beiden hadden een geschiedenis van huiselijk geweld en drugsmisbruik en waren beiden behandeld voor een psychische aandoening. overwegende dat de media Josh Boren beschreven als een stille, vriendelijke man - een teddybeer - berichtgeving over Conley beschreef hem als voortdurend gewelddadig, controlerend en gevaarlijk, ', aldus de onderzoekers.

De onderzoekers analyseerden ook schietpartijen die werden beschreven als gelieerd aan bendes, omdat bij deze aanvallen bijna altijd schutters van minderheden betrokken waren. Hier waren de meest consistente thema's in de berichtgeving de criminele geschiedenis van de daders, hun status als een openbare bedreiging en de problemen van de gemeenschap.

Deze resultaten vormen een duidelijk contrast met de berichtgeving over andere massale schietpartijen, zei Duxbury.

"Als de media een massaschietpartij afschilderen als een gevolg van bendegeweld, ze praten over de daders als voortdurend gewelddadig en een bedreiging voor de samenleving, " hij zei.

"Maar wanneer een schietpartij wordt toegeschreven aan een psychische aandoening, de media behandelen het als een geïsoleerd incident, of het resultaat van de druk op de dader."