Nieuw onderzoek van UT Dallas geeft aan dat waarden een grotere rol zouden moeten spelen in de studie van wetenschap op scholen.

Het onderzoek, die in het journaal verschijnt Wetenschappelijk onderwijs , ontdekte dat studenten doorgaans vooraf bepaalde waarden niet onderzoeken of evalueren of ze geschikt zijn voor het specifieke probleem dat ze onderzoeken.

Dr. Matthew Brown, een universitair hoofddocent aan de School of Arts and Humanities, en directeur van het Centre for Values ​​in Medicine, Wetenschap, en technologie, zei dat het onderzoek het belang aantoont van het onderwijzen van wetenschap op een manier die studenten helpt hun kennis van wetenschap te betrekken bij maatschappelijke vragen.

"Je kunt studenten feiten laten uitspugen, en je kunt ze problemen laten werken. Maar het is zeldzaam om ze zover te krijgen dat ze wat ze weten over de wetenschappelijke methode of bepaalde wetenschapsgebieden verbinden met maatschappelijke kwesties of beleidsbeslissingen, " hij zei.

Werken met Dr. Eun Ah Lee MS'16, MA'16, de onderzoeksmedewerker van de UT Dallas die het project heeft geïnitieerd, Brown bouwde voort op argumenten van John Dewey, een Amerikaanse filosoof en psycholoog die beweerde dat wetenschappelijk onderzoek waardeoordelen moet omvatten en dat het uitvoeren van onderzoek het vermogen om goede waardeoordelen te vellen kan verbeteren.

De onderzoekers zeiden dat eerdere onderzoeken naar de besluitvorming van middelbare scholieren in sociaal-wetenschappelijke kwesties aantoonden dat studenten beslissingen namen op basis van vooropgezette waarden. maar ze hebben die waarden niet onderzocht of overwogen.

"Aan de ene kant, er is wetenschappelijke achtergrondkennis en het proces van wetenschappelijk onderzoek, en aan de andere kant zijn er je waarden, waar ze ook vandaan komen, politiek, cultureel, persoonlijk, ethisch, ' zei Brown. 'Zoals het nu wordt onderwezen, ze lijken niet echt relevant voor elkaar te zijn.

"Wat gevonden is, is dat als het gaat om maatschappelijke vraagstukken, mensen nemen beslissingen op basis van hun waarden, "zei hij. "Dus waar we voor pleiten - en dit is waar wetenschapsfilosofen al een tijdje voor pleiten - is dat er eigenlijk een interactie is tussen de wetenschap en de waarden."

Onderzoeken hoe waarden de beslissingen van studenten beïnvloeden

Lee en Brown keken naar eerdere onderzoeken naar de argumentatie en besluitvorming van studenten over sociaalwetenschappelijke kwesties. Deze klassikale voorbeelden lieten zien dat leerlingen persoonlijke, sociale en culturele waarden om beslissingen te nemen over sociaal-wetenschappelijke kwesties.

In een geval, onderzoekers onderzochten een controversiële sociaalwetenschappelijke kwestie in Noorwegen:het mogelijke gevaar van toenemende leukemie bij de kinderen die in de buurt van hoogspanningslijnen woonden als gevolg van elektromagnetische straling van lage intensiteit van de hoogspanningslijnen. Hoewel er geen wetenschappelijke consensus bestond over het vermeende gevaar, het leidde tot verhitte discussies om te stoppen met het bouwen van hoogspanningslijnen.

Tijdens de discussie over dit onderwerp, studenten toonden vijf verschillende soorten argumenten met behulp van waarden en wetenschappelijke kennis, van een eenvoudig "argument met een klein risico" dat zegt dat "risico's een natuurlijk onderdeel van het leven zijn" tot een meer geavanceerd argument dat de voor- en nadelen van verschillende gevolgen afweegt.

Bij het maken van argumenten studenten met verschillende waarden beschouwden verschillende wetenschappelijke kennis als relevant. De kennis die relevant werd geacht voor het maken van argumenten hing af van wat de studenten waardeerden.

Brown zei dat kritische reactievaardigheden nuttig zijn om te oordelen over het al dan niet accepteren van een feitelijke bewering, en besluitvorming vereist meer dan feitelijke beweringen. Dergelijke vaardigheden helpen bij het evalueren van het gebruik of misbruik van ondersteunend bewijs, de gebruikte taal en de logica van het argument.

"Bij elke beslissing spelen waarden een rol, ' zei hij. 'Zonder waarden in overweging te nemen, het accepteren van een bepaalde feitelijke claim rechtvaardigt niet automatisch een beslissing."

Volgens Bruin, Leraren op de middelbare school moeten leerlingen betrekken bij onderzoekend leren om sociaal-wetenschappelijke kwesties te onderwijzen. Hij zei dat studenten wetenschappelijke kennis kunnen leren die verband houdt met sociaal-wetenschappelijke kwesties en praktisch waardeoordeel, terwijl ze ook argumenten ontwikkelen of beslissingen nemen op basis van hun onderzoek en waardeoordeel.

"Voor veel natuurkundeleraren dit is geen bekende manier om sociaal-wetenschappelijke onderwerpen aan te leren, "Hij zei. "Dus het is belangrijk dat districten lerarenopleidingsprogramma's aanbieden die leraren kunnen helpen een op onderzoek gebaseerde, waardeoordelende verkenning van sociaal-wetenschappelijke vraagstukken, en om te oefenen hoe onderzoekend onderwijs van sociaal-wetenschappelijke kwesties in de klas kan worden gepland en uitgevoerd."