Een team van onderzoekers verbonden aan verschillende instellingen in Rusland en één in Frankrijk heeft een mogelijke verklaring gevonden voor het ontstaan ​​van ijscirkels in het Baikalmeer, het diepste meer ter wereld. In hun artikel gepubliceerd in het tijdschrift Limnologie en oceanografie , de groep beschrijft hun tweejarige studie van de ijscirkels en wat ze erover geleerd hebben.

Ongeveer twintig jaar geleden, wetenschappers werden zich bewust van de vorming van ijscirkels op verschillende locaties in het Baikalmeer in de lente- en zomermaanden. De mysterieuze cirkels waren zo groot dat ze alleen vanuit vliegtuigen of satellieten te zien waren. De eerste verdenking was dat ze gevormd werden door methaan dat van onderaf opborrelde. Maar testen toonden geen methaanafzettingen onder het meer.

Het meer ligt in Siberië, waar het zo koud wordt dat het oppervlak tijdens de wintermaanden volledig bevriest. De ijscirkels die zijn waargenomen, zijn in verschillende maten en op verschillende locaties verschenen, maar ze worden allemaal gekenmerkt door een helder centrum omringd door een donkere cirkel. Eerder onderzoek had uitgewezen dat ze gemiddeld 5 tot 7 kilometer in doorsnee waren. Ze duren ook van slechts een paar dagen tot een paar maanden. Aanvullend onderzoek toonde aan dat de ijsringen niet exclusief waren voor het Baikalmeer - sommige werden gezien in Mongolië, in het Hovsgol-meer en een andere in het Teletskoje-meer in Rusland. Dergelijke waarnemingen suggereerden dat ze waarschijnlijk voorkomen in de meeste diepe meren die in de winter bevriezen. Maar er was nog steeds geen verklaring voor hoe ze gevormd waren.

Vastbesloten om het antwoord te vinden, de onderzoekers met deze nieuwe inspanning reisden in de winters van 2016 en 2017 meerdere keren naar het meer. Bij elke expeditie, de geboorde gaten in het ijs en liet sensoren in het meer vallen waar de cirkels zich vormden. Ze bestudeerden ook infraroodsatellietbeelden die temperatuurvariaties in het meer aan het licht brachten. In februari 2016, het team vond een mogelijke aanwijzing:er had zich een werveling gevormd in het water onder de ijscirkel. En het water in de werveling was een paar graden warmer dan het water eromheen. De onderzoekers suggereren dat de ijscirkels worden gevormd door waterbeweging en temperatuurverschillen met het omringende water als gevolg van wervelvorming. Het jaar daarop vond het team nog een werveling, deze zonder een cirkel erboven. Ze suggereerden dat ze de werveling hadden gezien voordat er zich een cirkel boven had gevormd. Ze konden niet verklaren waarom de wervelingen zich vormden, echter.

© 2020 Wetenschap X Netwerk