De aarde is in meer heet water dan ooit tevoren, en wij ook, een deskundig klimaatpanel van de Verenigde Naties waarschuwde woensdag in een grimmig nieuw rapport.

De zeespiegel stijgt steeds sneller naarmate ijs en sneeuw krimpen, en oceanen worden zuurder en verliezen zuurstof, zei het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering in een rapport dat werd uitgebracht tijdens een bijeenkomst van wereldleiders bij de Verenigde Naties.

Het waarschuwde dat als er geen stappen worden ondernomen om de uitstoot te verminderen en de opwarming van de aarde te vertragen, zeeën zullen tegen het einde van de eeuw 3 voet stijgen, met veel minder vissen, minder sneeuw en ijs, sterkere en nattere orkanen en andere, vervelendere weersystemen.

"De oceanen en de ijzige delen van de wereld hebben grote problemen, en dat betekent dat we allemaal in grote problemen zitten, te, " zei een van de hoofdauteurs van het rapport, Michael Oppenheimer, hoogleraar geowetenschappen en internationale zaken aan de Princeton University. "De veranderingen gaan steeds sneller."

De verschrikkelijke gevolgen zullen zowel op land als op zee worden gevoeld, mensen schaden, planten, dieren, voedsel, verenigingen, infrastructuur en de wereldeconomie. In feite, het internationale team van wetenschappers voorspelde voor het eerst dat sommige eilandstaten waarschijnlijk onbewoonbaar zullen worden.

De oceanen absorberen meer dan 90% van de overtollige warmte van koolstofvervuiling in de lucht, evenals veel van de koolstofdioxide zelf. Sneeuw en ijs van de aarde, de cryosfeer genoemd, worden ook uitgehold.

"De oceanen en de cryosfeer van de wereld nemen al tientallen jaren de hitte voor klimaatverandering. De gevolgen voor de natuur en de mensheid zijn ingrijpend en ernstig, " zei Ko Barrett, vice-voorzitter van het IPCC en een plaatsvervangend assistent-beheerder voor onderzoek bij de Amerikaanse National Oceanic and Atmospheric Administration.

Het rapport vond:

— De zeeën stijgen nu met 3,66 millimeter per jaar, dat is 2,5 keer sneller dan het tempo van 1900 tot 1990.

— De oceanen van de wereld hebben sinds 1970 al 1% tot 3% van de zuurstof in hun bovenste niveaus verloren en zullen meer verliezen naarmate de opwarming voortduurt.

—Van 2006 tot 2015 het ijs dat smelt van Groenland, Antarctica en 's werelds berggletsjers zijn versneld. Ze verliezen nu 720 miljard ton (653 miljard metrische ton) ijs per jaar.

—De sneeuwbedekking in het noordpoolgebied in juni is sinds 1967 met meer dan de helft gekrompen, bijna 1 miljoen vierkante mijl (2,5 miljoen vierkante kilometer) omlaag.

—Arctisch zee-ijs in september, het jaarlijkse dieptepunt, is sinds 1979 met bijna 13% per decennium gedaald. meldde maandag, gebonden voor de op een na laagste ooit.

—Zeedieren zullen waarschijnlijk met 15% afnemen, en vangsten door de visserij in het algemeen zullen naar verwachting met 21% tot 24% dalen, tegen het einde van de eeuw als gevolg van klimaatverandering.

"Klimaatverandering is al onomkeerbaar, " Franse klimaatwetenschapper Valérie Masson-Delmotte, een hoofdauteur van het rapport, zei op een persconferentie in Monaco, waar het document is vrijgegeven. "Door de warmteopname in de oceaan, wij kunnen niet terug."

Maar veel van de worstcaseprognoses in het rapport kunnen nog steeds worden vermeden, afhankelijk van hoe de wereld omgaat met de uitstoot van gassen die warmte vasthouden, aldus de auteurs van het rapport.

Het IPCC verhoogde de verwachte zeespiegelstijging aan het einde van de eeuw in het slechtste scenario met bijna 10 centimeter ten opzichte van de prognoses van 2013 vanwege het toegenomen recente smelten van ijskappen op Groenland en Antarctica.

Het nieuwe rapport projecteert dat, onder het business-as-usual-scenario voor koolstofemissies, zeeën tegen het einde van de eeuw zullen stijgen tussen 2 voet (61 centimeter) en 43 inch (110 centimeter), met een hoogstwaarschijnlijke stijging van 33 inch (84 centimeter). Dit is iets minder dan de traditionele 1 meter (39 inch) die wetenschappers vaak gebruiken.

En de zeespiegel zal de komende eeuwen twee tot drie keer zo veel stijgen als de opwarming aanhoudt, dus de wereld kijkt naar een "toekomst die er zeker heel anders uitziet dan wat we momenteel hebben, " zei co-auteur van het rapport Hans-Otto Portner, een Duitse klimaatwetenschapper.

Het Nobelprijswinnende IPCC eist dat zijn rapporten unaniem worden goedgekeurd. Daarom, zijn rapporten hebben de neiging om minder zeespiegelstijging en kleinere schade aan te tonen dan andere wetenschappelijke studies, aldus externe deskundigen.

"Zoals veel van de eerdere rapporten, deze is conservatief in de projecties, vooral in hoeveel ijs verloren kan gaan in Groenland en Antarctica, " zei NASA-oceanograaf Josh Willis, die het smelten van Groenland bestudeert en geen deel uitmaakte van het rapport.

Willis zei dat mensen voorbereid moeten zijn op een stijging van de zeespiegel die twee keer zo groot is als de IPCC-projecties.

's Werelds warmwaterkoraalriffen zullen op sommige plaatsen uitsterven en op andere dramatisch anders zijn, aldus het rapport.

"We zien nu al de ondergang van de warmwaterkoraalriffen, "Zei Portner. "Dat is een van de sterkste waarschuwingssignalen die we hebben."

Wetenschappers van buitenaf prezen het werk, maar waren er verontrust door.

"Het is alarmerend om zo'n grondige catalogisering te lezen van alle ernstige veranderingen op de planeet die we veroorzaken, "Zei Andrew Dessler, klimaatwetenschapper van de Texas A&M University. "Wat als wetenschapper bijzonder verontrustend is, is dat vrijwel al deze veranderingen jaren of decennia geleden werden voorspeld."

De auteurs van het rapport benadrukten dat het de aarde niet verdoemt tot deze sombere toekomst.

"We geven aan dat we een keuze hebben. Of we een grimmige toekomst tegemoet gaan, hangt af van de beslissingen die worden genomen, ' zei Portner.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.