Scheurstromen worden voornamelijk veroorzaakt door de aantrekkingskracht van de maan. Zoonar/N.Okhitin / Getty Images/Zoonar RF

Ripstromen zijn verantwoordelijk voor ongeveer 150 doden per jaar in de Verenigde Staten. In Florida, ze doden jaarlijks meer mensen dan onweersbuien, orkanen en tornado's gecombineerd. Ze zijn de grootste zorg voor strandwachten:ongeveer 80 procent van alle strandreddingen houdt verband met muistromingen.

Ondanks deze opzienbarende statistieken, veel zwemmers weten niets van muistromingen, en ze hebben geen idee hoe ze moeten overleven als ze erin worden gevangen. In dit artikel, we zullen uitzoeken wat de oorzaak is van muistromen, hoe je ze kunt herkennen en wat je moet doen als je mee de zee op gaat.

EEN sterke stroming is een smal, krachtige stroom van stromend water loodrecht naar het strand, de oceaan in. Deze stromen kunnen oplopen tot 200 tot 2, 500 voet (61 tot 762 m) in de lengte, maar ze zijn meestal minder dan 30 voet (9 m) breed. Scheurstromen kunnen met een behoorlijk goede snelheid bewegen, vaak 5 mijl per uur (8 km/u) of sneller.

Deze stromingen worden vaak "riptides, "maar dit is een verkeerde benaming. getijden zijn het stijgen en dalen van het waterpeil in de oceaan. Ze worden voornamelijk veroorzaakt door de aantrekkingskracht van de maan, en ze veranderen elke dag geleidelijk en voorspelbaar. Ripstromen worden veroorzaakt door de vorm van de kustlijn zelf, en ze kunnen plotseling en onverwacht zijn.

Ripstromen kunnen ook worden aangeduid als "onderstroom, ", wat net zo onnauwkeurig is. Undertow beschrijft een waterstroom die je naar de oceaanbodem trekt. oppervlakte van het water, die je rechtstreeks de oceaan in trekt, maar niet onder het wateroppervlak. Een muistroom kan u van uw voeten doen schrikken in ondiep water, echter, en als je rondspartelt en gedesoriënteerd raakt, je zou uiteindelijk langs de oceaanbodem kunnen worden getrokken. Maar als jij ontspan je lichaam , de stroom zou je dicht bij het oppervlak moeten houden.

Ripstromen zijn angstaanjagend omdat ze je overrompelen:het ene moment dobber je vredig in de branding, de volgende keer word je op topsnelheid de zee in gesleept. Ze komen voor bij alle weersomstandigheden en op een breed scala aan stranden. In tegenstelling tot gewelddadige, beukende golven, u zult waarschijnlijk geen muistroom opmerken totdat u er middenin zit.

In de volgende sectie, we zullen ontdekken wat dit angstaanjagende fenomeen veroorzaakt en zien waarom het elk jaar zoveel levens eist.

Waarom scheurstromen vormen?

Ripstromen zijn abnormale gebeurtenissen, maar ze zijn ongewoon geboren, elke dag oceaangolven . Op het meest basale niveau, je kunt oceaangolven zien als reizende schommelingen in het waterpeil. Een externe kracht (meestal de wind) duwt op de oceaan, het creëren van een golf van water, die langs het oppervlak van de oceaan wordt gevoerd. De energie van de golf, die kan worden opgebouwd door extra winddruk, wordt doorgegeven van watermolecuul naar watermolecuul. Het water zelf reist niet echt; alleen de energie gaat door.

Eventueel, sommige golven ontmoeten land. In gebieden met een rotsachtige kust, de watergolf "crasht" als het wordt afgebogen. Aan een zandstrand met een zacht glooiende oever, de deining duwt gewoon omhoog. De klim op het strand voert alle energie van de golfslag af, en het water stroomt uiteindelijk naar beneden, terug naar de oceaan -- met andere woorden, het water vindt weer zijn eigen niveau.

Gewoonlijk, dit teruglopende stroom water beweegt met minimale kracht. De lichte helling van het strand verspreidt de kracht effectief over een grote afstand, dus het is op geen enkel moment bijzonder sterk. En aangezien het zwakker is dan de tegengestelde kracht van inkomende golven, de terugtrekkende stroom zal je meestal niet naar zee dragen.

Een rip-stroom treedt op wanneer de terugtrekkende stroom wordt geconcentreerd in een bepaald gebied op een bepaald moment. Er zijn een aantal dingen die dit kunnen veroorzaken, maar de meest voorkomende is een breuk in een zandbank. Zandbanken zijn lang, smalle heuvels van opgehoopt zand langs het buitenste deel van de kust. Ze worden gevormd door de beweging van golven en getijden.

Wanneer zich een grote zandbank vormt, het kan een soort van bassin langs de oceaankust. Golven bewegen met voldoende kracht tegen de zandbank om water in het bassin te duwen, maar het terugtrekkende water heeft moeite om terug over de zandbank te komen om terug te keren naar zee. Dit is zoiets als een badkuip met de afvoer verstopt:net zoals het water in een badkuip door de zwaartekracht naar beneden wordt getrokken maar wordt geblokkeerd door de afvoerplug, de terugtrekkende golf wordt naar buiten getrokken door de oceaan (en door de zwaartekracht), maar wordt binnen gehouden door de zandbank.

Zandbanken steken soms uit boven het water, maar vaker zullen ze net onder het oppervlak worden ondergedompeld.

In sommige gevallen, de achterwaartse druk van het terugtrekkende water kan sterk genoeg zijn om een ​​deel van de zandbank te doorbreken. Andere tijden, het water stroomt evenwijdig aan het strand mee tot het een laag punt op de zandplaat bereikt. In elk geval, het water dat zich in het bassin heeft opgehoopt snelt naar zee zodra het een opening vindt, net zoals het water in uw badkuip naar buiten stroomt wanneer u de afvoer loskoppelt.

De resulterende rip-stroom zuigt in water uit het bassin en spuugt het uit aan de andere kant van de zandbank.

In de volgende sectie, we zullen deze waterstroom in meer detail onderzoeken en ontdekken wat je moet doen als een muistroom je de oceaan in trekt.

Ontsnappen aan een scheurstroom

In het laatste gedeelte, we zagen dat muistromen optreden wanneer water door een laag punt in een zandbank stroomt. Omdat golven steeds meer water in het bassin tussen de zandbank en het strand duwen, de rip-stroom kan enkele minuten aanhouden, of zelfs enkele uren. Sommige muistromen zijn korte gebeurtenissen, maar andere zijn langetermijninrichtingen van een gebied.

Typisch, het sterkste deel van een muistroom is de rechtstreekse verbinding tussen de waterkant en de zandbankopening, maar de stroming zal ook water aan weerszijden van het bassin aanzuigen. Op deze manier, een muistroom zou je kunnen trekken zijwaarts , evenwijdig aan het strand, voordat het je naar buiten trekt, weg van het strand.

Zodra de terugtrekkende golf zich een weg baant door de opening van de zandbank en op zijn eigen niveau water tegenkomt, zijn druk valt meteen weg. Algemeen, het waterstroompatroon heeft een paddestoelvorm .

Afhankelijk van de ernst ervan, u kunt vanaf het strand een muistroom zien. Sterke muistromingen verstoren inkomende golven en wakkeren zand van de oceaanbodem aan. Als je op het strand bent, let op smal, modderige strepen in de oceaan waar geen golven breken.

Als u verstrikt raakt in een muistroom, het is van cruciaal belang dat je je hoofd erbij houdt . Je eerste instinct is misschien om tegen de stroom in te zwemmen, terug naar ondiep water. In de meeste gevallen, zelfs als je een sterke zwemmer bent, dit zal je alleen maar uitputten. De stroming is te sterk om frontaal te vechten.

In plaats daarvan, zijwaarts zwemmen , parallel aan het strand (zie onderstaande afbeelding). Zo kom je uit de nauwe uitgaande stroom, zodat je er weer in kunt zwemmen met de golven die je helpen. Als het te moeilijk is om zijwaarts te zwemmen terwijl je door het water wordt gesleept, wacht maar tot de stroom je draagt voorbij de zandbank . Het water zal daar veel rustiger zijn, en je kunt uit de muistroom komen voordat je weer naar binnen gaat.

Mensen verdrinken als ze in het water rondspartelen of al hun energie besteden aan zwemmen. Om een ​​rip-stroom te overleven , of een crisis in het water, je moet kalm blijven, en je moet je energie besparen. Als je denkt dat je niet helemaal terug naar het strand kunt zwemmen, voorbij de muistroom komen en watertrappelen. Roep om hulp, signaal naar mensen op het strand en, als al het andere faalt, wacht tot de golven je naar binnen dragen.

Als je op het strand bent en ziet dat iemand anders in een muistroom zit, roep om hulp van een badmeester of de politie. Duik er niet meteen in en zwem naar de persoon toe. Het is te riskant om daar zelf te zwemmen, tenzij je een vlot hebt. boogieboard of reddingsboei mee.

De meest effectieve manier om muistromingen te bestrijden, is door de basisregels voor zwemveiligheid te volgen: Ga nooit alleen de oceaan in , en als je geen sterke zwemmer bent, blijf bij ondiep water (hoewel zelfs ondiep water gevaarlijk kan zijn). Ideaal, zwem alleen in gebieden waar een badmeester of sterke zwemmer op het strand is die u in de gaten kan houden.

Als je van plan bent om binnenkort in de oceaan te zwemmen, het is een goed idee om alles te leren over muistromen. Ten slotte, ze zijn de grootste moordenaar van het strand.

Voor meer informatie over muistromen en oceaanveiligheid, bekijk de links op de volgende pagina.

Veel meer informatie

gerelateerde artikelen

• Hoe overstromingen werken
• Hoe barrière-eilanden werken
• Hoeveel water is er op aarde?
• Waarom zijn de golven aan de Amerikaanse westkust groter dan de golven aan de oostkust?
• Hoe meten ze het zeeniveau?

Meer geweldige links

• Persbericht:"NOAA-weerdienst, Sea Grant Program biedt actuele veiligheidsinformatie"
• Nationaal oceanografisch datacentrum
• Waterveiligheidscoalitie
• SeaFriends-gids voor oceanografie