Wandelaars, Stop met stenen stapelen! Een steenhoop staat als schildwacht op de top van de Mont Gerbier de Jonc in de Ardèche, Frankrijk. R. Capelle/Getty Images

Als je de laatste tijd op een wandelpad bent geweest, je hebt waarschijnlijk gemerkt dat ze plotseling overal opduiken - klein, opzettelijk gestapelde stapels stenen, cairns genoemd. En milieuactivisten over de hele wereld maken zich steeds meer zorgen. Omdat bewegende rotsen tal van onbedoelde gevolgen kunnen hebben voor insecten, dieren en zelfs het land.

Mensen stapelen stenen sinds het begin der tijden, typisch voor directionele of begrafenis doeleinden. Recenter, parkambtenaren begonnen ze te maken op wandelpaden - vooral potentieel verwarrende paden - om ervoor te zorgen dat wandelaars niet verdwalen.

In 1896, een man genaamd Waldron Bates creëerde een specifieke stijl van wandelende steenhoop in Acadia National Park. De Bates Cairns, zoals ze bekend werden, bestond uit een rechthoekige steen gebalanceerd op twee poten, dan bedekt met een steen die naar het pad wijst. Deze cairns werden in de jaren vijftig en zestig vervangen door standaard exemplaren. Maar het park begon in de jaren negentig met de wederopbouw van de historische Bates-cairns. Acadia bevat nu een mengsel van beide.

Wat wetenschappers vandaag bezighoudt, is de nieuwe praktijk van het maken van rotsstapels als een kunstvorm, of voor verleidelijke posts op sociale media. Voor het stapelen van stenen is geen onschuldige praktijk. Veel insecten en zoogdieren gaan onder rotsen om te leven, zich voortplanten of ontsnappen aan hun roofdieren. Dus verplaats een steen, en je zou een huis kunnen vernietigen. Stapel er een paar, en je hebt misschien net de gejaagden aan hun jagers blootgesteld.

En hoewel het melodramatisch klinkt, of je nu stenen stapelt in het bos, op het strand of in de woestijn, je acties kunnen per ongeluk een hele kolonie uitschakelen. Of, in het slechtste geval, bedreigde diersoort bedreigen.

Sommige rock-stapelende fans merken op dat ze verantwoordelijk zijn door stenen terug te brengen naar de plekken waar ze ze vonden na het maken, dan demonteren, hun kunstwerk. Echter, zodra je stenen verplaatst, je kunt de habitat van een soort op een onherstelbare manier in gevaar brengen. In aanvulling, het verplaatsen van rotsen op welke manier dan ook draagt ​​bij aan bodemerosie, omdat het vuil dat er ooit beschermend onder was weggestopt, nu vatbaar is voor wegspoelen.

Mocht je op gestapelde rotsen komen, vooral in nationale parken, laat ze alleen. En als je aan het wandelen bent, volg ze niet automatisch. De National Park Service raadt aan om contact op te nemen met parkbeambten voordat u aan een wandeling begint, aangezien elk park andere regels heeft over cairns. U wilt deze niet verwijderen die opzettelijk zijn ingesteld als navigatiehulpmiddelen, evenmin wilt u degenen volgen die willekeurig door bezoekers zijn samengesteld.

Uiteindelijk, laat je handelen leiden door dit belangrijke principe:laat geen sporen na.

Dat is nu interessant

Een inukshuk (het meervoud is inuksuit) is een steenhoop die gestapeld is om de vorm van een menselijke figuur te vormen, voornamelijk gebruikt door de Inuit, Inupiat, Kalaallit en Yupik volkeren van Noord-Amerika. Deze structuren zijn gevonden in Groenland, Noord-Canada en Alaska en werden gebouwd voor specifieke doeleinden zoals navigatie, om een ​​voedselbron aan te duiden of om te waarschuwen voor gevaar.