Luchtvaartleiders daalden maandag af op de Paris Air Show met toezeggingen om de transparantie over de vliegtuigveiligheid te verbeteren in de nasleep van de Boeing 737 MAX-crisis en om de uitstoot te verminderen.

Er worden maar weinig blockbusterproducten of bestellingen verwacht op 's werelds grootste ruimtevaartshow, die bijna 2 samenbrengt, 500 bedrijven uit 49 landen, en 290 officiële delegaties, inclusief regeringsleiders en militaire leiders.

Nu het passagiersverkeer dit jaar vertraagt, de sfeer op de beurs, waar aartsrivalen Boeing en Airbus strijden om vliegtuigorders, was duidelijk minder zelfgenoegzaam dan in de afgelopen jaren.

President Emmanuel Macron opende het evenement op de luchthaven van Le Bourget nadat hij was binnengevlogen op een kolossale grijze Airbus A330-tanktanker van de Franse luchtmacht.

Vervolgens woonde hij de onthulling bij van een model op ware grootte van de nieuwe straaljager die Frankrijk en Duitsland promoten als een symbool van hun inspanningen om de Europese defensie-autonomie te vergroten in een tijd van groeiende spanning in de banden met de Verenigde Staten.

Het stealth-vliegtuig maakt deel uit van het ambitieuze Future Combat Air System (FCAS) dat de volgende generatie drones en raketten omvat, die zou helpen om de langdurige afhankelijkheid van de EU van Amerikaanse vliegtuigen en uitrusting te verminderen.

Het samenwerkingskader werd later ondertekend door de ministers van Defensie van Frankrijk, Duitsland en Spanje, tot dusver het enige andere EU-land dat zich bij het project heeft aangesloten, die ernaar streeft zijn nieuwe vliegtuig in 2040 in gebruik te hebben.

"Europese landen hebben de neiging om Amerikaans te kopen. We bieden Europeanen een Europees vliegtuig aan, onafhankelijk van Amerikaanse technologieën, "Dassault Aviation CEO Eric Trappier, wiens firma het vliegtuig naast Airbus bouwt, vertelde CNews televisie eerder maandag.

Macron toerde vervolgens door de enorme tentoonstellingshallen van Le Bourget, waar tientallen bedrijven hun inspanningen prijzen om schoner te vliegen te midden van kritiek op de koolstofemissies van luchtvaartmaatschappijen.

Airbus heeft officieel zijn A321 XLR-jet onthuld, de nieuwste versie van zijn enorm populaire A320 met één gangpad, die nu de Atlantische Oceaan kan oversteken dankzij een grotere brandstofefficiëntie.

Dat maakt het een optie voor luchtvaartmaatschappijen die momenteel grotere, brandstofverslindende vliegtuigen met twee gangpaden op langere routes.

De in de VS gevestigde Air Lease Corporation heeft een intentieverklaring ondertekend om 27 van de vliegtuigen te kopen, met leveringen om te beginnen in 2023.

Boeing op de been

Leidinggevenden van Airbus' aartsrivaal Boeing werden geconfronteerd met een nieuw spervuur ​​​​van vragen over de manier waarop ze de 737 MAX-crisis aanpakken, na de twee dodelijke crashes sinds oktober die samen 346 levens eisten.

"We willen geen middel onbeproefd laten" in het onderzoek naar een anti-blokkeersysteem dat ervan wordt verdacht de crashes te hebben veroorzaakt, Dat vertelde Boeings hoofd commerciële vliegtuigen Kevin McAllister maandag aan journalisten.

Critici beschuldigen Boeing van het niet goed testen van een systeem dat slechts één sensor gebruikte om te bepalen of de 737 het risico liep te stoppen. en het niet adequaat informeren en trainen van piloten over het gebruik ervan.

McAllister zei dat de update twee sensoren zou gebruiken, maar het moet nog een oplossing voorleggen aan de regelgevers, die het vliegtuig voor onbepaalde tijd aan de grond hebben gehouden.

"We hebben er alle vertrouwen in dat de drie beschermingslagen die we plannen met de software-update, zullen voorkomen dat zoiets opnieuw gebeurt. ' zei McAllister.

Hij zwoer ook dat alle lessen die zijn getrokken uit het onderzoek naar de reden waarom het nieuwe systeem niet de aandacht van veiligheidsregelgevers trok, zouden worden toegepast op de civiele en defensieactiviteiten van Boeing.

"Onze prioriteit is om er alles aan te doen om dit vliegtuig veilig weer in gebruik te nemen. Het is een cruciaal moment voor ons allemaal, " hij zei.

Boeing heeft geschat dat de crisis het $ 1 miljard zal kosten, maar de rekening zal waarschijnlijk stijgen naarmate de vliegtuigen langer aan de grond blijven.

Boeing heeft nu 140 737 MAX's geparkeerd op het asfalt wachtend op levering, en heeft de maandelijkse productie moeten terugbrengen van 52 naar 42 vliegtuigen.

Turbulentie op korte termijn

Zowel Airbus als Boeing hebben te maken gehad met een golf van annuleringen van bestellingen, aangezien luchtvaartmaatschappijen sinds begin dit jaar worstelen met de vertragende groei van het passagiersverkeer.

En luchtvrachtzendingen, vaak een indicator van trends in het passagiersvervoer, zijn in 2019 tot nu toe gedaald, als gevolg van de handelsspanningen die zijn veroorzaakt door het besluit van de Amerikaanse president Donald Trump om tarieven op te leggen op verschillende Europese en Chinese importen.

Als de luchtvaartmarkt blijft verzwakken, Airbus en Boeing zouden hun eerste teleurstellende jaar kunnen doormaken na meer dan een decennium van solide groei, vooral gedreven door het stijgende aantal mensen dat in Azië vliegt.

De twee marktleiders kunnen troost putten uit overvolle orderboeken na een forse omzetgroei vorig jaar, wanneer hun gecombineerde leveringen groter waren dan 1, 600 vliegtuigen.

Analisten zeggen bijna 40, 000 vliegtuigen zullen in 2038 in dienst zijn, het dubbele van de huidige vloot van de sector.

© 2019 AFP