Google zal ooit een auto voor je kunnen besturen. Het kan u helpen uw e-mails op te stellen en uw gedachten nu af te ronden, automatisch. En nu, in een spookachtig toekomstbeeld, het kan zelfs namens u bellen.

Google's weergave van kunstmatige intelligentie en wat computers nu kunnen, deze week op de I/O-ontwikkelaarsconferentie was zowel de meest opwindende doorbraak in technologie van het jaar, en de engste.

Via een programma roept het Duplex, het liet zien hoe een smartphone-app een menselijke stem kon repliceren, tot de "umms" en "ahhs" in pauzes. De bot klonk echter dan de persoon die hij belde.

Hoewel het idee praktisch is - ons de moeite besparen om te bellen om reserveringen te maken bij restaurants en kapsalons - heeft de doorbraak van Google het potentieel om behoorlijk slechte dingen op te roepen.

Bedenk dat in zijn demo, Google heeft de persoon aan de andere kant van het telefoongesprek in wezen misleid door te denken dat ze met een medemens aan het praten waren.

passend, terwijl de internetgigant werd geprezen voor de technologische doorbraak, het werd ook bekritiseerd omdat het een vorm van hightech "oplichting" uithaalde, omdat Google op geen enkel moment in zijn opgenomen demo de mens aan de andere kant liet weten dat ze met een robot spraken.

Gedurende drie dagen, Google negeerde in feite de groeiende kritiek, vermoedelijk omdat het bang was dat de aankondiging van "Hallo, u praat met een Google-robot" zou resulteren in een ophanging.

Maar tegen het einde van donderdag, Google werd gedwongen te buigen voor druk en stemde ermee in om de software verder te ontwikkelen met een "openbaarmaking" van zijn robotachtige aard.

Dat is goed nieuws. Maar zal het ver genoeg gaan? En echt - wat dacht Google? Na alle ophef over privacy van het afgelopen jaar en internetsites die te ver gaan met onze gegevens, Google had niet de slimheid om deze te zien aankomen?

Bedenk wat er kan gebeuren als malafide acteurs deze technologie in handen krijgen en realistische, menselijk klinkende oproepen namens hen? Je weet dat het zal gebeuren. Wat gaat Google doen om dat te voorkomen? Of nu de geest uit de fles is, het is te laat, zoals Alex Quilici van YouMail me deze week voorstelde, toen hij de technische innovatie van Google 'een enorm kerstcadeau voor robocallers' noemde.

Onthouden, het was nog maar twee jaar geleden dat onze verkiezingen werden verstoord door Russische tech-experts in door de staat gesponsorde aanvallen via Facebook.

Het resultaat van duplex, als het werkt zoals geadverteerd, is dat Google slechts één voet vooruit en twee stappen achteruit heeft gezet voor ons leven, zegt Jim Boerkoel, een professor aan het Harvey Mudd College in Claremont, Californië.

"Als Google ons naar het werk drijft, dan hebben we gewoon nog een uur werk aan onze dag toegevoegd, omdat er van ons wordt verwacht dat we werken tijdens het woon-werkverkeer, "zegt hij. "Als we geen tijd hebben om afspraken te maken, en nu kan de robot het voor ons doen, we zullen de tijd die we net hebben vrijgemaakt gebruiken voor meer werk. Dit gaat twee kanten op. Omdat we meer tijd hebben, er wordt van ons verwacht dat we meer doen."

Maar voor al het zware gepraat over een komende toekomst waarin technologie amok maakt, laten we even reëel worden. Kunstmatige intelligentie is griezelig, maar het kan ook geweldig zijn, ons leven beter te maken en ons tijd te besparen. En het gaat niet ons leven overnemen. Nog niet.

Google kan niet voor ons eten, onze oefening doen of de meeste van onze banen overnemen. We moeten ons 's ochtends nog aankleden - geen computer zal dat voor ons doen. Maar wie weet, geef het bedrijf de tijd, het kan er komen, Rechtsaf?

Google is van plan om deze zomer met de Duplex-test te beginnen.

©2018 USA Today
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.