Uitgever Gannett van USA Today zei maandag dat het bestuur unaniem een ​​overnamebod van 1,4 miljard dollar van rivaliserende Digital First Media, dat twee van de grootste Amerikaanse krantengroepen zou samenvoegen, heeft afgewezen.

Een verklaring zei dat het bod vorige maand van het door hedgefonds gesteunde Digital First "Gannett onderwaardeert en niet in het belang is van Gannett en zijn aandeelhouders."

Gannett beweerde ook dat het niet gelooft dat het aanbod "geloofwaardig, " twijfelen aan het vermogen van de rivaliserende krantengroep om de deal te financieren en wettelijke goedkeuring te krijgen.

Gannett uit Virginia, die ook eigenaar is van verschillende grote regionale Amerikaanse dagbladen, zei dat het vertrouwen had in zijn strategie om onafhankelijk te blijven.

"Onze raad van bestuur is ervan overtuigd dat Gannett een aanzienlijk potentieel voor waardecreatie heeft, " zei Jeffry Louis, voorzitter van het Gannett-bestuur.

"We weten dat er uitdagingen zijn waarmee wij en onze sector worden geconfronteerd. We zijn er vast van overtuigd, echter, dat gezien onze operationele expertise, onze focus op het ontwikkelen van ons bedrijfsmodel, en onze niet-aflatende toewijding om een ​​betrouwbare nieuwsbron te blijven, we zijn uniek gepositioneerd om dit bedrijf en zijn waardevolle activa te laten groeien."

Digitaal eerst, die wordt gecontroleerd door het New Yorkse hedgefonds Alden Global Capital, heeft een reputatie voor het kopen van worstelende kranten en vervolgens snijden in de kosten.

Het beheert tientallen kranten, waaronder de Denver Post in Colorado en San Jose Mercury News in Californië.

Bij de Denver Post, Digital First is opgesloten in confrontatie met personeel, die redactionele inmenging claimen en zich verzetten tegen ingrijpende ontslagen.

Gannett's verklaring zei dat het bereid was om Digital First-managers te ontmoeten, aangezien ze een aanzienlijk belang in Gannett hadden verworven.

"We zijn altijd bereid om onze aandeelhouders te ontmoeten, Dat schrijft Louis in een brief aan Digital First-voorzitter Joseph Fuchs.

Gannett zei echter dat het niet bereid was een geheimhoudingsverklaring (NDA) te ondertekenen die Digital First in staat zou stellen gedetailleerde financiële informatie te zien totdat het meer details heeft over het overnamevoorstel.

Gannett twijfelde aan de motieven achter het aanbod, wat suggereert dat de NDA een "afleiding" was die bedoeld was om het onvermogen van Digital First om de transactie te financieren te maskeren.

Digital First-moederbedrijf MNG zei dat het bestuur van Gannett een deal blokkeerde die aandeelhouders een premie van meer dan 40 procent op de pre-offerprijs zou geven.

"De diepe structurele problemen van Gannett kunnen beter worden opgelost door ervaren operators zoals MNG, weg van de druk van de openbare markten, " aldus de verklaring.

De veranderingen komen met de legacy krantenindustrie die geconfronteerd wordt met een gruwelijke malaise en moeite heeft om de overstap naar digitaal nieuws te maken.

Gannett deed in 2016 een mislukt overnamebod op Tronc, nu omgedoopt tot Tribune Publishing, die destijds de Los Angeles Times exploiteerde.

© 2019 AFP