5, 000 jaar geleden, de Yamnaya-cultuur migreerde naar Europa vanuit de Kaspische steppe. Naast innovaties als de wagen- en zuivelproductie, ze brachten een nieuwe taal - Indo-Europees - die de volgende millennia de meeste lokale talen verving. Maar lokale culturen beïnvloedden ook de nieuwe taal, vooral in het zuiden van Scandinavië, waar neolithische boeren een blijvende bijdrage leverden aan de Indo-Europese woordenschat voordat hun eigen taal uitstierven, nieuw onderzoek laat zien.

De meeste historische taalkundigen zijn het erover eens dat woorden als 'wiel', 'wagen', 'paard', 'schaap', 'koe', 'melk' en 'wol' kunnen worden toegeschreven aan het Yamnaya-volk dat vanuit de Kaspische steppe naar Europa migreerde 5, 000 jaar geleden. De nomadische en pastorale Yamnayans introduceerden hun materiële cultuur bij de lokale volkeren via een nieuwe taal die bekend staat als Proto-Indo-Europees, waarvan de meeste Europese talen afstammen.

Echter, niet alle woorden in de Europese talen zijn van Proto-Indo-Europese oorsprong, taalkundigen zeggen; er zijn woorden voor flora en fauna, die vanuit lokale culturen in het Indo-Europees moet zijn opgenomen. Maar waar had zo'n culturele uitwisseling kunnen plaatsvinden? Volgens een nieuwe studie gepubliceerd in Amerikaans tijdschrift voor archeologie door archeoloog Rune Iversen en taalkundige Guus Kroonen van de Universiteit van Kopenhagen, zuidelijk Scandinavië 2, 800 BC biedt een ideale setting voor een dergelijke uitwisseling:

"Het archeologische bewijs vertelt ons dat tussen 2, 800 en 2, In het zuiden van Scandinavië bestonden in 600 voor Christus twee zeer verschillende culturen naast elkaar:er was de lokale, Neolithische cultuur bekend als de trechterbekercultuur met zijn karakteristieke trechtervormige keramiek en collectieve begrafenispraktijken en de nieuwe enkele grafcultuur beïnvloed door de Yamnaya-cultuur. De trechterbekercultuur werd uiteindelijk vervangen door de enkele grafcultuur, maar de overgang duurde honderden jaren in het oostelijke deel van Zuid-Scandinavië, en de twee culturen moeten elkaar in die tijd hebben beïnvloed, "zegt archeoloog Rune Iversen, die zich in deze bijzondere overgangsperiode heeft gespecialiseerd.

Erwten, bonen, rapen en garnalen

Historisch taalkundige Guus Kroonen wijst op een aantal woorden voor lokale flora en fauna en belangrijke gedomesticeerde planten die de inkomende sprekers van Indo-Europees niet mee hadden kunnen nemen naar Zuid-Scandinavië.

"Er is een cluster van woorden in Europese talen zoals Deens, Engels, en Duits - de Germaanse talen - die opvallen omdat ze niet voldoen aan de gevestigde klankveranderingen van de Indo-Europese woordenschat. Het zijn woorden als steur, garnaal, erwt, boon en raap die niet kan worden gereconstrueerd naar de Proto-Indo-Europese voorouder, " Guus Kroonen legt uit en voegt toe:

"Dit vertelt ons dat deze woorden Indo-Europees moeten zijn binnengekomen nadat ze zich van de Kaspische steppe naar de verschillende delen van Europa hadden verspreid. Met andere woorden:de nieuwe Single Grave Culture heeft waarschijnlijk veel landbouw- en jachtterminologie overgenomen van de lokale Trechterbekercultuur die tot ongeveer 2 jaar Zuid-Scandinavië en Denemarken bewoonde, 600 voor Christus. Toen het Indo-Europees in Noord-Europa zich ontwikkelde tot het Proto-Germaans, de terminologie voor lokale flora en fauna werd behouden, daarom kennen en kunnen we de termen vandaag de dag bestuderen."

Guus Kroonen voegt eraan toe dat deze landbouwterminologie overblijfselen kan zijn van een nu uitgestorven taal die wordt gesproken door de mensen die de landbouw aanvankelijk vanuit Anatolië 9 naar Europa brachten. 000-6, 000 jaar geleden.