Het begrijpen van de aard van de wetenschap is de grootste voorspeller van acceptatie van evolutie bij studenten, een nieuwe studie vindt. Nu een minderheid van Amerikaanse volwassenen evolutie volledig accepteert, het fundamentele principe van de biologische wetenschap, dit onderzoek biedt een leidraad voor opvoeders om de wetenschappelijke geletterdheid te verbeteren.

"Vragen waarom het van cruciaal belang is dat studenten evolutie accepteren, is bijna hetzelfde als vragen waarom het van cruciaal belang is dat studenten biologie begrijpen, " zegt Ryan Dunk, biologie Ph.D. kandidaat in het College of Arts and Sciences en de hoofdauteur van de paper. De vele toepassingen van Evolution omvatten het begrijpen van menselijke ziekten en de gevolgen van klimaatverandering, hij legt uit.

Het onderzoek is op 17 juli online gepubliceerd, 2017, in het open access tijdschrift Evolutie:onderwijs en outreach . SpringerOpen publiceerde ook Dunk's uitgenodigde blogpost over de bevindingen op 11 september, 2017.

Dunk ondervroeg inleidende studenten anatomie en fysiologie aan de Universiteit van Wisconsin-Milwaukee (UWM) met co-auteur Benjamin Campbell, UWM universitair hoofddocent antropologie. Andreas Petto, UWM onderscheiden docent biologie, en Jason Wiles, Syracuse universitair hoofddocent biologie, deelnemen als co-auteurs.

In dit onderzoek, Dunk en collega's gebruikten statistische modellen om vast te stellen hoe iemands begrip van wetenschap, kennis van evolutie, persoonlijkheidskenmerken, religiositeit en demografische kenmerken voorspellen de acceptatie van evolutie door studenten.

Terwijl eerder onderzoek op zoek was naar enkele eigenschappen die evolutie-acceptatie voorspellen, Dunk combineerde alle bovenstaande variabelen in één uitgebreid model. In tegenstelling tot eerdere "één variabele" modellen, door deze integrale aanpak kon Dunk zien welke variabelen belangrijker zijn ten opzichte van elkaar.

"We waren in staat om te kijken naar interacties die daadwerkelijk in mensen plaatsvinden - elk individu heeft een niveau van kennis van evolutie, een niveau van hun kennis van de aard van de wetenschap, een niveau van religiositeit, enzovoort, ' zegt Dunk.

In dit onderzoek, evolutie-acceptatie werd bepaald door de antwoorden van studenten op een veelgebruikte vragenlijst genaamd Measure of the Acceptance of the Theory of Evolution (MATE). De MATE stelt vragen over de leeftijd van de aarde, hoe organismen in de loop van de tijd zijn veranderd, hoe en of de mens in de loop van de tijd is veranderd en of de evolutietheorie wordt ondersteund door historische en laboratoriumgegevens.

De grootste voorspeller van acceptatie door studentenevolutie was een groter begrip van de aard van wetenschap, waaronder het herkennen van de soorten vragen die de wetenschap kan beantwoorden en hoe de wetenschappelijke methode wordt gebruikt om hypothesen te testen. Intrinsieke religiositeit, de mate waarin een individu vertrouwt op religie voor besluitvorming en opinievorming, was ook een belangrijke factor, maar in mindere mate.

Dunk legt uit dat de resultaten van het onderzoek indruisen tegen de oude strategie van "evolutie beter leren" om de acceptatie te vergroten:"We weten dat we ze niet alleen de feiten beter moeten leren, omdat we al tientallen jaren werken aan hervormingen van het evolutieleerplan die de naald weinig hebben verplaatst naar brede acceptatie."

Aanvullend, de auteurs zien religie niet als een wegversperring voor het bevorderen van acceptatie van evolutie. "Veel religieuze leiders hebben vrede gesloten met evolutie, " merkt Wiles op, verwijzend naar bronnen zoals het Clergy Letter Project en Voices for Evolution. Voorafgaand onderzoek van het Wiles-lab wees uit dat studenten die evolutie meer accepteerden, niet minder religieus actief waren geworden. Wiles legt uit, "Het kan zijn dat naarmate studenten meer leren over hoe wetenschap werkt, ze vertrouwen meer op wetenschappelijke verklaringen voor natuurlijke fenomenen, maar dat betekent niet dat ze religie in het proces moeten verlaten."

onderdompelen, die onlangs een $ 2 ontving, 492 Rosemary Grant Award (RGA) voor Graduate Student Research van de Society for the Study of Evolution, zal doorgaan met het onderzoeken van evolutie-acceptatie met zijn Ph.D. adviseur, Wil. Naast het volgen van de acceptatie van evolutie door studenten van Syracuse gedurende twee jaar, de RGA zal focusgroepen en individuele interviews met geselecteerde deelnemers financieren.

"Alle mensen die we onderzoeken zijn momenteel studenten. Maar ze zullen opgeleide leden van het grote publiek worden, ", zegt Dunk. "Ons werk is bedoeld om hen te helpen waardering te krijgen voor wetenschappelijk onderzoek en de natuur zelf."