De Hubble-ruimtetelescoop van NASA/ESA staat bekend om zijn adembenemende snapshots van de kosmos. Op het eerste gezicht lijkt deze Foto van de Week precies het tegenovergestelde, slechts een vervaging van gekartelde spikes, gespikkeld geluid, en raar, botsende kleuren, maar als je eenmaal weet waar je naar kijkt, beelden als deze zijn niet minder adembenemend.

Dit toont een ver sterrenstelsel - zichtbaar als de vlek rechtsonder - terwijl het begint uit te lijnen met en achter een ster te gaan die dichter bij ons in de Melkweg zit. Dit is een gebeurtenis die bekend staat als een transit. De ster heet HD 107146, en het zit in het midden van het frame. Het licht is in deze afbeelding geblokkeerd om de directe omgeving en het zwakke sterrenstelsel zichtbaar te maken - de positie van de ster is gemarkeerd met een groene cirkel.

De concentrische oranje cirkel rond HD 107146 is een circumstellaire schijf - een schijf van puin die rond de ster draait. In het geval van HD 107146 zien we de schijf face-on. Omdat deze ster erg op onze zon lijkt, het is een interessant wetenschappelijk doel om te bestuderen:zijn circumstellaire schijf zou analoog kunnen zijn aan de asteroïden in ons zonnestelsel en de Kuipergordel.

Een gedetailleerde studie van dit systeem is mogelijk vanwege het veel verder weg gelegen sterrenstelsel - door sommigen de "Vermin Galaxy" genoemd om hun ergernis over zijn aanwezigheid weer te geven - terwijl de ster ervoor passeert. De ongebruikelijke koppeling werd voor het eerst waargenomen in 2004 door Hubble's Advanced Camera for Surveys, en opnieuw in 2011 door Hubble's Space Telescope Imaging Spectrograph. De laatste afbeelding wordt hier getoond, toen het Vermin-stelsel zijn transit begon achter HD 107146. Het sterrenstelsel zal pas rond 2020 volledig worden verduisterd, maar er kan interessante wetenschap worden bedreven, zelfs als de melkweg slechts gedeeltelijk is verduisterd. Licht van de melkweg zal door de puinschijven van de ster gaan voordat het onze telescopen bereikt. waardoor we de eigenschappen van het licht kunnen bestuderen en hoe het verandert, en zo de kenmerken van de schijf zelf afleiden.