Update: Naar aanleiding van de publicatie van dit artikel maakte de FBI op 14 juni bekend dat zij een 27-jarige man uit Chicago had gearresteerd in verband met de Twitter-hack. De man, Joseph James O'Connor, werd beschuldigd van het verkrijgen van ongeoorloofde toegang tot een beveiligde computer en het verzenden van communicatie tussen staten met de bedoeling af te persen.

Origineel artikel:

Op 23 mei 2013 werd in een reeks tweets van het Twitter-account van Associated Press (AP) aangekondigd dat er twee explosies in het Witte Huis hadden plaatsgevonden en dat president Barack Obama gewond was geraakt. De tweets veroorzaakten wijdverbreide paniek en leidden tot een korte maar aanzienlijke daling van de aandelenmarkt.

Binnen enkele minuten was de Dow Jones Industrial Average met meer dan 100 punten gedaald, en ook andere belangrijke indices daalden scherp. De daling van de aandelenkoersen was gedeeltelijk te wijten aan de schok en onzekerheid veroorzaakt door het nieuws over de explosies, maar werd ook verergerd door computerhandelsalgoritmen die als reactie op het nieuws automatisch aandelen verkochten.

Het bleek dat de tweets een hoax waren. Het AP Twitter-account was gehackt en de tweets werden verzonden zonder toestemming van de AP. Het kwaad was echter al geschied. De aandelenmarkt was kortstondig ontwricht en beleggers hadden miljoenen dollars verloren.

De Twitter-hack herinnerde ons aan de kwetsbaarheid van de financiële markten voor manipulatie en valse informatie. Het liet ook zien hoe computerhandelsalgoritmen deze effecten kunnen versterken, waardoor het mogelijk wordt dat een enkele gebeurtenis een onevenredig grote impact op de markt heeft.

De SEC onderzoekt de Twitter-hack en heeft de gegevens gedagvaard van de twintig handelsfirma's die het meeste geld hebben verdiend met de marktdaling. De SEC onderzoekt ook of de bedrijven effectenwetten hebben overtreden door te handelen op basis van valse informatie.

De Twitter-hack is een complexe zaak die een aantal belangrijke vragen oproept. Het is belangrijk om de gebeurtenissen van die dag te begrijpen om soortgelijke gebeurtenissen in de toekomst te voorkomen.

Hier is een tijdlijn van de gebeurtenissen van 23 mei 2013:

* 12:05 uur :Het AP Twitter-account is gehackt.

* 12:07 uur :De eerste tweet wordt verzonden, waarin wordt aangekondigd dat er twee explosies hebben plaatsgevonden in het Witte Huis.

* 12:08 uur :De tweede tweet wordt verzonden, waarin staat dat president Obama gewond is geraakt.

* 12:10 uur :De tweets worden verwijderd van het AP Twitter-account.

* 12:12 uur :De AP geeft een verklaring af waarin staat dat de tweets bedrog waren.

* 12:15 uur :De Dow Jones Industrial Average daalt met ruim 100 punten.

* 12:30 uur :De SEC maakt bekend dat zij het incident onderzoekt.

* 13.00 uur :Het Witte Huis geeft een verklaring af waarin staat dat president Obama veilig is en dat er geen explosies hebben plaatsgevonden.

De Twitter-hack had een aanzienlijke impact op de aandelenmarkt en bracht een aantal belangrijke vragen naar voren over de kwetsbaarheid van de financiële markten voor manipulatie en valse informatie. De SEC onderzoekt het incident en het is waarschijnlijk dat we de komende weken en maanden meer zullen leren over wat er is gebeurd.