Zebra's staan ​​bekend om hun opvallende zwart-witte strepen. Hoewel er verschillende hypothesen bestaan ​​over waarom zebra’s strepen hebben, is de meest algemeen aanvaarde verklaring dat de strepen hen helpen te beschermen tegen bijtende vliegen en andere insecten. Deze theorie wordt ondersteund door verschillende onderzoeken, waaruit blijkt dat zebra's met meer strepen minder snel door vliegen worden gebeten.

Computersimulatie

Een recente studie gebruikte een computersimulatie om de rol van strepen bij de bescherming van zebra's tegen bijtende vliegen te onderzoeken. De simulatie creëerde een virtuele zebra met een variërend aantal strepen en stelde de zebra vervolgens bloot aan een zwerm virtuele vliegen. Uit de simulatieresultaten bleek dat de zebra's met meer strepen minder snel door vliegen werden gebeten.

Hoe strepen werken

Er wordt aangenomen dat de strepen op zebra's op verschillende manieren werken om hen tegen vliegen te beschermen. Ten eerste kunnen de strepen een storend patroon creëren waardoor het voor de vliegen moeilijk wordt om de zebra te zien. Ten tweede kunnen de strepen het zonlicht helpen reflecteren, waardoor de zebra minder aantrekkelijk wordt voor de vliegen. Ten derde kunnen de strepen een microklimaat rond het lichaam van de zebra creëren, wat minder bevorderlijk is voor het voortbestaan ​​van vliegen.

Conclusie

De computersimulatie levert sterk bewijs ter ondersteuning van de hypothese dat zebra's strepen hebben om hen te beschermen tegen bijtende vliegen. Uit de simulatie blijkt dat de strepen effectief zijn in het verminderen van het aantal beten dat de zebra krijgt. Dit komt waarschijnlijk omdat de strepen een storend patroon creëren waardoor het voor de vliegen moeilijk wordt om de zebra te zien.