Onderzoekers hebben een nieuwe vaccintechnologie ontwikkeld waarvan bij muizen is aangetoond dat deze bescherming biedt tegen een breed scala aan coronavirussen met potentieel voor toekomstige ziekte-uitbraken – inclusief uitbraken waarvan we niet eens op de hoogte zijn. De resultaten zijn gepubliceerd in het tijdschrift Nature Nanotechnology .

Dit is een nieuwe benadering van de ontwikkeling van vaccins die ‘proactieve vaccinologie’ wordt genoemd, waarbij wetenschappers een vaccin bouwen voordat de ziekteverwekkende ziekteverwekker zelfs maar opduikt.

Het nieuwe vaccin werkt door het immuunsysteem van het lichaam te trainen om specifieke regio’s van acht verschillende coronavirussen te herkennen, waaronder SARS-CoV-1, SARS-CoV-2, en verschillende die momenteel in vleermuizen circuleren en het potentieel hebben om op mensen over te springen en een ziekte te veroorzaken. pandemie.

De sleutel tot de effectiviteit ervan is dat de specifieke virusregio’s waarop het vaccin zich richt, ook voorkomen in veel verwante coronavirussen. Door het immuunsysteem te trainen om deze regio’s aan te vallen, biedt het bescherming tegen andere coronavirussen die niet in het vaccin voorkomen – inclusief degenen die nog niet eens zijn geïdentificeerd.

Het nieuwe vaccin bevat bijvoorbeeld niet het SARS-CoV-1-coronavirus, dat in 2003 de SARS-uitbraak veroorzaakte, maar induceert nog steeds een immuunrespons tegen dat virus.

“Onze focus ligt op het creëren van een vaccin dat ons zal beschermen tegen de volgende coronaviruspandemie, en dat we het klaar moeten hebben voordat de pandemie zelfs maar is begonnen”, zegt Rory Hills, afgestudeerd onderzoeker aan de afdeling Farmacologie van de Universiteit van Cambridge en eerste auteur van het boek. melden.

Hij voegde eraan toe:“We hebben een vaccin gemaakt dat bescherming biedt tegen een breed scala aan verschillende coronavirussen, inclusief degenen waarvan we nog niet eens op de hoogte zijn.”

“We hoeven niet te wachten tot er nieuwe coronavirussen opduiken. We weten genoeg over coronavirussen en de verschillende immuunreacties daarop, zodat we nu aan de slag kunnen met het bouwen van beschermende vaccins tegen onbekende coronavirussen”, zegt professor Mark Howarth van de Universiteit van New York. Cambridge's Department of Pharmacology, senior auteur van het rapport.

Hij voegde eraan toe:‘Wetenschappers hebben geweldig werk geleverd door tijdens de laatste pandemie snel een uiterst effectief COVID-vaccin te produceren, maar de wereld kende nog steeds een enorme crisis met een groot aantal doden. We moeten uitzoeken hoe we het nog beter kunnen doen. in de toekomst, en een krachtig onderdeel daarvan is het vooraf beginnen met het bouwen van de vaccins."

Het nieuwe ‘Quartet Nanocage’-vaccin is gebaseerd op een structuur die een nanodeeltje wordt genoemd – een bal van eiwitten die bij elkaar worden gehouden door ongelooflijk sterke interacties. Ketens van verschillende virale antigenen worden aan dit nanodeeltje gehecht met behulp van een nieuwe 'eiwitsuperlijm'. In deze ketens zijn meerdere antigenen opgenomen, die het immuunsysteem trainen om zich te richten op specifieke regio’s die worden gedeeld door een breed scala aan coronavirussen.

Deze studie toonde aan dat het nieuwe vaccin een brede immuunrespons opwekt, zelfs bij muizen die vooraf waren geïmmuniseerd met SARS-CoV-2.

Het nieuwe vaccin is veel eenvoudiger van opzet dan andere algemeen beschermende vaccins die momenteel in ontwikkeling zijn, en die volgens de onderzoekers de weg naar klinische proeven zouden moeten versnellen.

De onderliggende technologie die zij hebben ontwikkeld, kan ook worden gebruikt bij de ontwikkeling van vaccins ter bescherming tegen vele andere gezondheidsuitdagingen.

Het werk omvatte een samenwerking tussen wetenschappers van de Universiteit van Cambridge, de Universiteit van Oxford en Caltech. Het is een verbetering van eerder werk van de Oxford- en Caltech-groepen om een ​​nieuw alles-in-één vaccin tegen coronavirusbedreigingen te ontwikkelen. Het door Oxford en Caltech ontwikkelde vaccin zou begin 2025 de klinische fase I-studies moeten ondergaan, maar de complexe aard ervan maakt het een uitdaging om te produceren, wat de productie op grote schaal zou kunnen beperken.

Conventionele vaccins bevatten één enkel antigeen om het immuunsysteem te trainen om zich op één specifiek virus te richten. Dit biedt mogelijk geen bescherming tegen een breed scala aan bestaande coronavirussen, of tegen ziekteverwekkers die nieuw opduiken.

Meer informatie: Proactieve vaccinatie met behulp van multivirale kwartet-nanocages om brede anti-coronavirusreacties op te wekken. Natuurnanotechnologie (2024). DOI:10.1038/s41565-024-01655-9

Journaalinformatie: Natuurnanotechnologie

Aangeboden door Universiteit van Cambridge