Australische kankeronderzoekers hebben een veelbelovend nanomedicijn ontwikkeld dat de behandeling van alvleesklierkanker, de meest dodelijke kanker in Australië, zou kunnen verbeteren.

Australische kankeronderzoekers hebben een veelbelovende technologie ontwikkeld om gene-silencing-medicijnen te leveren voor de behandeling van alvleesklierkanker - de meest chemoresistente en dodelijke kanker in Australië.

Wanneer getest op muizen, de nieuwe nanogeneeskunde resulteerde in een vermindering van 50 procent in de groei van tumoren en verminderde de verspreiding van alvleesklierkanker.

Het door de UNSW geleide onderzoek, gepubliceerd in de Biomacromoleculen logboek, biedt nieuwe hoop voor alvleesklierkankerpatiënten, van wie de meesten binnen drie tot zes maanden na de diagnose aan de ziekte bezwijken.

Hoofdonderzoeker dr. Phoebe Phillips, van het Lowy Cancer Research Centre van UNSW, zei dat het verwoestend was voor haar klinische collega's toen ze patiënten met alvleesklierkanker moesten vertellen dat het beste beschikbare chemotherapiemedicijn het leven met slechts 16 weken kon verlengen.

"Een belangrijke reden voor het gebrek aan respons op chemotherapie is dat pancreastumoren een uitgebreid littekenweefsel hebben dat tot 90 procent van de tumor uitmaakt, ' zei dokter Philips.

"Dit litteken veroorzaakt resistentie tegen chemotherapie bij alvleesklierkankercellen en vormt een fysieke barrière voor de toediening van chemotherapie aan tumoren.

"We hebben onlangs een belangrijke promotor van tumorgroei geïdentificeerd, kankerverspreiding en chemoresistentie bij pancreastumoren, III-tubuline genaamd. Remming van dit gen resulteerde in een vermindering van 50 procent van de tumorgroei en verminderde de verspreiding van de kanker bij muizen, ' zei dokter Philips.

Het probleem met het therapeutisch richten op dit gen is dat het moeilijk is om er medicijnen aan toe te dienen. Om dit probleem op te lossen, de onderzoekers hebben een nanomedicijn ontwikkeld dat bestaat uit een ultramodern nanodeeltje dat kleine RNA-moleculen (DNA-fotokopieën van cellen) kan verpakken en βIII-tubuline sterk kan remmen.

De onderzoekers hebben aangetoond dat hun nieuwe nanodeeltje therapeutische doses kleine RNA's kan leveren aan alvleeskliertumoren bij muizen, ondanks de aanwezigheid van littekenweefsel, en met succes βIII-tubuline remmen.

"De betekenis van onze nanogeneeskundetechnologie ligt in het potentieel om elk tumorbevorderend gen of een cocktail van genen te remmen die zijn aangepast aan het genetische profiel van de tumor van een patiënt, ' zei dokter Philips.

"Dit werk heeft het potentieel om nieuwe therapieën te ontwikkelen om deze resistente kanker aan te pakken en de effectiviteit van de huidige chemotherapieën te verbeteren, wat de overleving en kwaliteit van leven van patiënten met alvleesklierkanker kan verhogen."