Het vaak geciteerde spreekwoord, "Te veel koks bederven de bouillon, " is een toepasselijke wijsheid voor het beschrijven van uitdagingen waarmee beleidsmakers worden geconfronteerd, beheerders van openbare middelen, landbouwproducenten, industrie, bewoners en andere belanghebbenden in pogingen om samen grote projecten voor milieuherstel aan te pakken. De talloze uiteenlopende belangen - sommige tegenstrijdig; enige afstemming - resulteert in een verwarrende wirwar van autoriteit en verantwoordelijkheid.

"De grenzen van hulpbronnenbeheer komen zelden overeen met milieusystemen, ", zegt Jacopo Baggio, onderzoeker van de Utah State University. "Dit kan leiden tot allerlei sociale en ecologische problemen."

Maar een antwoord op deze strijd, afwisselend bekend als "schaalmismatch" of "ruimtelijke uitlijningsfouten, " kan in de kracht van wiskunde liggen.

Met collega Jesse Sayles van McGill University, Baggio gebruikte analytische modellering om de verwarring te ontrafelen in een casestudy van herstelinspanningen voor riviermondingen in Puget Sound in Washington. Het team rapporteert de ontwikkeling van kwantitatieve hulpmiddelen om samenwerking en efficiënte coördinatie van middelen te bevorderen op 20 februari, 2017, Vroege editie van de Proceedings van de National Academy of Sciences .

Door sociale netwerken tussen resource management-organisaties in kaart te brengen en te analyseren, kan worden vastgesteld hoe uiteenlopende groepen samenwerken en kunnen conflicten op lokaal, staat, regionaal en nationaal niveau, hij zegt.

"De uitdagingen voor Puget Sound, en gebieden over de hele wereld met vergelijkbare uitdagingen, zijn vaak het resultaat van vele kleine effecten, Sayles:"Niet alle belanghebbenden krijgen de directe last van een bepaald ecosysteemprobleem, noch ontvangen ze allemaal gelijke voordelen. Toch heeft iedereen invloed op het systeem."

De aanpak van Baggio en Sayles, met behulp van sociaal-ecologische netwerkanalyse, verlicht netwerkverbindingen tussen belanghebbenden, het blootleggen van sterke en zwakke punten in communicatie en samenwerking.

"Het integreren van netwerkanalyseresultaten met ecologische habitatgegevens biedt een perspectief voor de planning van sociaal-milieuherstel, Zegt Sayles. "Dit onderzoek kan beleidsmakers helpen bij het toewijzen van middelen. Het is een fundamentele stap in de richting van het aanpakken van schaalmismatch, terwijl het overwegen van multi-level governance."