(Phys.org) —Onderzoekers hebben aangetoond hoe elektronische inkten kunnen worden geproduceerd voor de ontwikkeling van nieuwe toepassingen met behulp van het 'wondermateriaal', koolstof nanobuisjes.

Koolstof nanobuisjes zijn lichtgewicht, sterk en geleiden elektriciteit, waardoor ze ideale componenten zijn in nieuwe elektronische apparaten, zoals tabletcomputers en touchscreen-telefoons, maar kan niet worden gebruikt zonder te worden gescheiden van hun natuurlijke verwarde staat.

In de video hierboven, Dr. Stephen Hodge en professor Milo Shaffer, beide van Imperial's Department of Chemistry, praten over de uitdagingen van het ontrafelen en toepassen van koolstofnanobuisjes in het laboratorium en hoe de methode wordt opgeschaald om te voldoen aan de vereisten van productie op industriële schaal.

Koolstof nanobuisjes zijn hol, spaghetti-achtige strengen gemaakt van hetzelfde materiaal als grafeen; slechts één nanometer dik maar met theoretisch onbeperkte lengte. Dit 'wondermateriaal' deelt veel eigenschappen van grafeen, en heeft veel publieke en private investeringen aangetrokken om er bruikbare technologie van te maken.

Door de nanobuisjes een elektrische lading te geven, ze waren in staat om afzonderlijke strengen uit elkaar te trekken. Met behulp van deze methode, nanobuisjes kunnen worden gesorteerd of verfijnd, vervolgens afgezet in een uniforme laag op het oppervlak van een object.

Samenwerken met een industriële partner, Linde Elektronica, ze hebben een elektrisch geleidende koolstof nanobuis inkt geproduceerd, die koolstofnanobuisjes omhult op ultradunne vellen transparante film die worden gebruikt om flatscreen-tv's en computerschermen te vervaardigen.

Dit is ontwikkeld door professor Shaffer en collega's van het London Centre for Nanotechnology, waaronder mede-imperiale wetenschapper Dr Siân Fogden, evenals dr. Chris Howard en professor Neal Skipper van de UCL.

Het onderzoek is geschreven in de tijdschriften Natuurcommunicatie en ACS Nano .