Wat als een glas verdunde cricket in poedervorm dezelfde antioxiderende voordelen biedt als sinaasappelsap - maar met een hoop meer eiwitten, mineralen en vezels? En wat als wat drinkbaar zijderupsvet de antioxiderende kracht van een glas sinaasappelsap verdubbelde? Dat zou waarschijnlijk gewoon vies zijn, toch?

Nou, we hebben wat grof nieuws voor je.

Een team van Italiaanse wetenschappers publiceerde eind juli een studie in Frontiers in Nutrition, voor het eerst het meten van antioxidantniveaus in commercieel verkrijgbare eetbare insecten. De studie heeft een aantal interessante resultaten opgeleverd.
Bugs for Human, Planet Health

Ongeveer een vierde van de wereldbevolking (ongeveer 2 miljard mensen) eet dagelijks insecten, volgens Weird Science News. En het is logisch: volgens dit recente onderzoek bevatten bugs veel vezels, eiwitten en vitamines - plus antioxidanten. Toch worstelen westerse culturen om het idee van het eten van insecten te verteren, hoewel de meesten van ons smaak af en toe opofferen in naam van gezondheid.

Maar er is meer dan persoonlijke gezondheid om hier rekening mee te houden. Insecten hebben een kleine koolstofvoetafdruk in vergelijking met vee, waardoor een buggydieet ook gezonder is voor de aarde.

Professor Mauro Serafini van de universiteit van Teramo, die co-auteur was van de studie Frontiers, zei in een persbericht dat de West heeft misschien zelfzuchtige, onmiddellijke prikkels nodig om in te spelen op het idee van het eten van insecten als een duurzaam alternatief voor vlees en dierenproducten.

"Eetbare insecten zijn een uitstekende bron van eiwitten, meervoudig onverzadigde vetzuren, mineralen, vitaminen en vezel, "zei Serafini in de release. "Maar tot nu toe had niemand ze vergeleken met klassieke functionele voedingsmiddelen zoals olijfolie of sinaasappelsap in termen van antioxidantactiviteit."
Hoe de studie werkte

Voor hun onderzoek testten deze Italiaanse wetenschappers een reeks van eetbare, in de handel verkrijgbare insecten en ongewervelde dieren om hun gehalte aan antioxidanten te meten. Ze verwijderden alle oneetbare delen van de insecten, zoals vleugels en steken, aardden de beestjes en haalden hun vet en oplosbare delen eruit. Vervolgens testten ze zowel het vet als het oplosbare insectenpoeder op antioxidantgehalte en activiteit.

"Voor hetzelfde perspectief hebben we met dezelfde opstelling de antioxidantcapaciteit van vers sinaasappelsap en olijfolie getest - functionele voedingsmiddelen waarvan bekend is dat ze oefenen antioxiderende effecten uit bij mensen, "zei Serafini in het persbericht van Frontier.

De in water oplosbare extracten voor krekels, sprinkhanen en zijderupsen leverden de grootste capaciteit voor antioxidanten op. Reusachtige cicade, gigantische waterinsecten, zwarte schorpioenen en zwarte tarantula hadden vrijwel geen antioxiderende kracht. Serafini wees op het patroon: de vegetarische insecten hadden meer antioxidanten.

Als je dit insectenpoeder in water verdunde, zou het ongeveer 75% de antioxiderende kracht van sinaasappelsap opleveren, plus de andere gezondheidsvoordelen van het consumeren van insecten.

Wat betreft de vettextracten, leverden gigantische cicaden en zijderupsen tweemaal de antioxiderende kracht van olijfolie op.

"Een hoog gehalte aan antioxidanten in de voedingsmatrix is een eerste vereiste voor een eerste screening van antioxidantpotentieel van nieuwe voedingsmiddelen, dus dit zijn veelbelovende resultaten, "zei Serafini in de release. "In de toekomst zouden we misschien ook dieetschema's kunnen toepassen voor het houden van insecten om hun gehalte aan antioxidanten voor dierlijke of menselijke consumptie te verhogen."