Er zijn aanwijzingen dat een grotere inkomensgelijkheid kan leiden tot hogere statusuitgaven. Dit komt omdat wanneer de kloof tussen arm en rijk kleiner is, mensen eerder het gevoel hebben dat ze door opvallende consumptie een hogere status kunnen bereiken. Met andere woorden:ze kunnen een grotere druk voelen om geld uit te geven aan luxegoederen en -diensten om bij hun leeftijdsgenoten te passen of gelijke tred te houden.

Bovendien is uit onderzoek gebleken dat mensen die in meer gelijkwaardige samenlevingen leven doorgaans gelukkiger en tevredener zijn met hun leven. Dit kan komen doordat ze zich minder beroofd voelen in vergelijking met anderen, en daarom minder behoefte hebben aan statusuitgaven om gevoelens van ontoereikendheid of minderwaardigheid te compenseren.

Het is echter belangrijk op te merken dat de relatie tussen inkomensgelijkheid en statusuitgaven complex is en dat er veel andere factoren zijn die het bestedingspatroon van een individu kunnen beïnvloeden. Mensen die in meer individualistische samenlevingen leven, zijn bijvoorbeeld waarschijnlijk eerder geneigd statusuitgaven te doen, ongeacht het niveau van inkomensgelijkheid.

Over het geheel genomen suggereert het bewijsmateriaal dat een grotere inkomensgelijkheid kan leiden tot hogere statusuitgaven, maar er zijn veel andere factoren die ook het bestedingspatroon van een individu kunnen beïnvloeden.