Lichaam: Een nieuwe studie heeft de lang gekoesterde overtuiging uitgedaagd dat meer mannen in een groep tot meer conflicten en spanningen leiden. Uit het onderzoek, uitgevoerd door onderzoekers van de University of California, Berkeley, bleek dat mannen weliswaar vaker agressief gedrag vertonen dan vrouwen, maar dat ze ook vaker samenwerken en consensus bereiken als ze samenwerken.

Bij het onderzoek waren 100 groepen van elk vijf mensen betrokken, die de opdracht kregen een reeks taken uit te voeren die samenwerking en probleemoplossing vereisten. De groepen werden willekeurig toegewezen en bestonden uit een variërend aantal mannen en vrouwen, variërend van volledig mannelijke groepen tot volledig vrouwelijke groepen.

De onderzoekers observeerden groepsgedrag en maten de niveaus van conflict en spanning binnen elke groep. Ze ontdekten dat, in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, volledig mannelijke groepen geen significant hogere niveaus van conflicten of spanning vertoonden vergeleken met groepen met meer vrouwen. In veel gevallen vertoonden volledig mannelijke groepen zelfs een hoger niveau van samenwerking en consensusvorming, mogelijk als gevolg van een gedeeld begrip van mannelijke communicatiestijlen en -normen.

Deze bevindingen suggereren dat groepsdynamiek niet uitsluitend wordt bepaald door de geslachtssamenstelling. Bijkomende factoren zoals groepsdoelen, taakcomplexiteit en leiderschapsstijlen spelen een grotere rol bij het vormgeven van de groepsdynamiek.

De onderzoekers ontdekten ook dat de aanwezigheid van ten minste één vrouw in een groep vaak leidde tot meer samenwerking en communicatie, mogelijk als gevolg van de uiteenlopende perspectieven en communicatiestijlen die vrouwen met zich meebrengen. Het onderzoek benadrukte echter ook dat de optimale genderbalans voor groepssucces kan variëren, afhankelijk van de taak en de doelstellingen van de groep.

Over het geheel genomen betwist het onderzoek het stereotype dat meer mannen in een groep tot meer problemen leiden. Het onderstreept het belang van het in overweging nemen van andere factoren dan de gendersamenstelling bij het begrijpen en beheren van groepsdynamiek voor effectieve samenwerking.