Forensische tandheelkunde speelt een cruciale rol bij persoonlijke identificatie, vooral in gevallen waarin traditionele methoden een uitdaging vormen. Hier is een algemeen overzicht van hoe forensische tandheelkunde werkt:

1. Identiteit vaststellen:

Forensische tandartsen helpen de identiteit van overleden personen vast te stellen door hun gebitsgegevens te vergelijken met tandheelkundige resten. Wanneer een lichaam wordt gevonden en niet gemakkelijk kan worden geïdentificeerd, worden tandheelkundige gegevens een cruciaal vergelijkingsmiddel.

2. Vergelijking van tandheelkundige gegevens:

Tandheelkundige professionals beoordelen antemortem-tandheelkundige gegevens, zoals röntgenfoto's, grafieken en foto's, van de overledene zorgvuldig. Deze gegevens worden vergeleken met postmortale tandheelkundige gegevens die zijn verkregen door onderzoek van de tandheelkundige structuren van de overblijfselen.

3. Onderzoek van tandheelkundige structuren:

Forensische tandartsen onderzoeken de tanden, kaken en andere orale structuren van de overblijfselen. Zij noteren eventuele bijzondere kenmerken, restauraties (vullingen, kronen), afwijkingen en eventuele unieke kenmerken.

4. Vergelijkende analyse:

De forensisch tandarts vergelijkt de antemortem- en postmortem-tandgegevens, zoekt naar overeenkomsten en stelt vast of de gebitskenmerken overeenkomen. Deze vergelijking omvat de uitlijning van de tanden, de afstand tussen de tanden, afwijkingen en elk specifiek tandheelkundig werk.

5. Positieve identificatie:

Op basis van de vergelijkende analyse kan de forensisch tandarts een positieve vaststelling doen als er sprake is van een substantiële match tussen de antemortem- en postmortem-tandgegevens. Deze identificatie kan van cruciaal belang zijn in situaties zoals massarampen, natuurrampen of strafrechtelijke onderzoeken waarin conventionele methoden niet haalbaar zijn.

6. Getuigenis van deskundigen:

In juridische procedures met betrekking tot identificatie kunnen forensische tandartsen getuigenissen van deskundigen overleggen waarin het proces en de bevindingen van hun onderzoek worden uitgelegd. Ze helpen rechters en jury's de betekenis van tandheelkundig bewijsmateriaal en de rol ervan bij het vaststellen van de identiteit van overleden personen te begrijpen.

7. Identificatie van slachtoffers van rampen (DVI):

Forensische tandartsen maken vaak deel uit van DVI-teams, dit zijn gespecialiseerde eenheden die zich bezighouden met het identificeren van slachtoffers bij massarampen of grootschalige incidenten. Ze werken samen met andere experts om tandheelkundige informatie te verzamelen en te analyseren voor identificatiedoeleinden.

Het is belangrijk op te merken dat hoewel tandheelkundige identificatie zeer betrouwbaar is, deze niet onfeilbaar is. Sommige situaties, zoals grote schade aan tandheelkundige structuren, het ontbreken van tandheelkundige gegevens of de aanwezigheid van meerdere personen met vergelijkbare tandheelkundige kenmerken, kunnen uitdagingen opleveren voor forensische tandartsen.