Batesiaanse nabootsing , vernoemd naar de Britse natuuronderzoeker Henry Walter Bates, is een fascinerende overlevingsstrategie die door bepaalde onschadelijke soorten wordt gebruikt om zichzelf tegen roofdieren te beschermen door op gevaarlijkere of onsmakelijke soorten te lijken. Bates observeerde dit fenomeen voor het eerst bij vlinders in het Amazone-regenwoud, en sindsdien is Batesiaanse nabootsing aangetroffen bij verschillende andere diergroepen. Zo beschermen copycats zichzelf:

1. Gevaarlijke of onsmakelijke soorten kopiëren:

- Batesiaanse nabootsers evolueren om agressievere, giftiger of smeriger smakende soorten na te bootsen die roofdieren vermijden. Door deze gevaarlijke of onsmakelijke modellen na te bootsen, vermijden nabootsers dat ze worden getarget en geconsumeerd.

2. Waarschuwingssignalen:

- De modellen die ze nabootsen hebben vaak felle kleuren, patronen of gedragingen die dienen als waarschuwingssignalen voor roofdieren. Door deze waarschuwingssignalen na te bootsen, misleiden Batesiaanse nabootsers roofdieren door te geloven dat ze dezelfde onaangename eigenschappen delen als de modellen.

3. Leren van ervaringen:

- Roofdieren leren uit ervaring welke soorten ze moeten vermijden op basis van hun onaangename ontmoetingen. Batesiaanse nabootsers exploiteren dit leerproces door te profiteren van de afkeer van roofdieren tegen de gevaarlijke modellen.

4. Onvolmaakte nabootsing:

- Hoewel Batesiaanse nabootsers op hun modellen lijken, zijn het zelden perfecte replica's. Roofdieren hebben vaak een zekere mate van vermogen om onderscheid te maken tussen nabootsers en echt gevaarlijke soorten.

5. Bevolkingsdichtheid:

- Nabootsers bestaan ​​vaak in dezelfde habitat als hun modellen om hun effectiviteit te vergroten. Door een populatiedichtheid te handhaven die vergelijkbaar is met de gevaarlijke modellen, vergroten nabootsers de kans dat roofdieren ze tegenkomen als alternatief voor de gevaarlijke soort.

6. Mulleriaanse nabootsing versus Batesiaanse nabootsing:

- Batesiaanse nabootsing verschilt van Mulleriaanse nabootsing, waarbij meerdere gevaarlijke of onsmakelijke soorten op elkaar lijken, waardoor de waarschuwingssignalen voor roofdieren worden versterkt.

Voorbeelden van Batesiaanse nabootsing:

- Viceroy-vlinder (Limenitis archippus): Deze vlinder bootst de onsmakelijke monarchvlinder (Danaus plexippus) na, waardoor vogels worden ontmoedigd beide soorten te consumeren.

- Zwefvliegen (Familie Syrphidae): Sommige zweefvliegen bootsen wespen of bijen na en vertonen zelfs soortgelijke zoemende geluiden om potentiële roofdieren af ​​te schrikken.

- Koraalslangen (Lampropeltis elapsoides): Bepaalde ongevaarlijke slangen bootsen het uiterlijk van giftige koraalslangen na door rode, zwarte en gele banden te vertonen, waardoor aanvallen van roofdieren worden voorkomen.

- Pipevine-zwaluwstaartvlinder (Battus philenor): Pipevine-zwaluwstaartlarven bootsen vogelpoep na om verborgen te blijven voor roofdieren.

- Vuurbuikpad (Bombina bombina): Deze pad heeft een feloranje of rode kleur op zijn buik om wespen en andere gevaarlijke insecten na te bootsen en hem te beschermen tegen roofdieren.

Batesiaanse nabootsing is een evolutionaire strategie die ervoor zorgt dat onschadelijke soorten kunnen profiteren van de natuurlijke afweermechanismen van gevaarlijke of onsmakelijke soorten, waardoor hun overlevingskansen in het wild worden vergroot.