Toen de VS in april 2017 het krachtigste niet-nucleaire wapen uit hun arsenaal boven Afghanistan inzetten, merkte de wereld dit op. De MOAB-bom , of de ‘Moeder van alle bommen’, heeft zeker impact gehad, zowel letterlijk als in de media. Maar hoe verhoudt deze kolossale munitie zich tot zijn nucleaire tegenhangers? Laten we in de details duiken.

1. De MOAB-bom begrijpen
2. MOAB versus de kernbom:een vergelijkende analyse
3. De implicaties van het gebruik van de MOAB
4. Het grotere plaatje

De MOAB-bom begrijpen

De MOAB-bom, officieel bekend als de GBU-43/B Massive Ordnance Air Blast, is inderdaad een kracht waarmee rekening moet worden gehouden. Met een gewicht van 21.000 pond is hij ontworpen om een ​​verwoestende explosie te ontketenen, voornamelijk gericht op tunnelcomplexen en verharde bovengrondse bunkers.

De MOAB werd begin jaren 2000 ontwikkeld op een luchtmachtbasis in Florida en is ontworpen om in de lucht net boven het maaiveld te exploderen (dus de "A" in MOAB), waarbij schokgolven over de grond worden geworpen (in plaats van in de grond) voor zo'n 30 seconden. tot een mijl (1,6 kilometer).

• Explosief materiaal:de bom bevat 18.700 pond H6, een krachtige mix van RDX, TNT en aluminium.
• Ontploffingsradius:de explosie kan gebieden tot wel 1,5 kilometer verderop treffen, waardoor de straal effectief is tegen een breed scala aan doelen.
• Inzet:vanwege zijn omvang wordt de MOAB afgeleverd door een C-130 militair transportvliegtuig, geleid door een GPS-systeem en ingezet via een parachute.

"Zulke enorme munitie kan een grote ontploffing veroorzaken, maar het is niet gegarandeerd dat ze vijandelijke strijders die diep onder de grond graven, zullen vernietigen", schrijft Max Boot, een senior fellow bij de Council on Foreign Relations, in de New York Times. "En zelfs als ze opstandelingen doden, zullen ze de opstandelingen niet doden."

In zijn opiniestuk in de Times suggereert Boot dat het gebruik van de MOAB een teken van wanhoop was.

“Wanneer de vijand te machtig wordt, zoals in Vietnam, wordt het noodzakelijk lucht- en artillerieaanvallen in te zetten”, schrijft hij. "Dat was geen teken van vooruitgang; het was in feite een teken dat de veiligheidssituatie uit de hand liep."

MOAB versus de kernbom:een vergelijkende analyse

Destijds was de MOAB het grootste niet-nucleaire wapen dat in de strijd werd gebruikt, maar het verbleekte nog steeds in vergelijking met kernbommen. De atoombom die Hiroshima decimeerde had een explosieve kracht gelijk aan 15.000 ton TNT. De MOAB heeft daarentegen een explosieve kracht van ongeveer 11 ton. Bovendien zijn waterstofbommen, of H-bommen, zelfs nog krachtiger; sommige geteste versies zijn meer dan 1200 keer krachtiger dan de Hiroshima-bom.

Laten we niet vergeten dat er veel belangrijkere cijfers zijn om te noemen als we het over bommen en oorlog hebben. Toen de atoombom in augustus 1945 werd afgeworpen, en de eerste paar maanden daarna meegerekend, doodde de atoombom op Hiroshima ergens tussen de 90.000 en 160.000 mensen. Volgens de Atomic Heritage Foundation schat de stad Hiroshima dat de bom uiteindelijk meer dan 235.000 mensen heeft gedood, rekening houdend met de dodelijke gevolgen van stralingsvergiftiging.

Bedenk ook dat de atoomwapens, zoals die op Hiroshima en Nagasaki zijn gevallen, niet de sterkste bommen zijn die de mens ooit heeft bedacht. Fusiebommen (ook wel H-bommen of waterstofbommen genoemd) zijn veel krachtiger.

Hoe atoombommen werken

Atoombommen gebruiken splijting om de kern van een atoom met een neutron in twee kleinere fragmenten te splitsen, waardoor een dodelijke kettingreactie ontstaat. H-bommen gaan de andere kant op en gebruiken fusie om twee kleinere atomen samen te brengen om een ​​grotere te vormen. Dat creëert enorme energie in een reactie die vergelijkbaar is met die op de zon.

De VS testten in maart 1954 een H-bom genaamd Bravo. Deze had een kracht van bijna 15 megaton, of ongeveer 1200 keer krachtiger dan 'Little Boy'. De bom viel op Hiroshima en liet kraters achter van meer dan een halve mijl breed en verschillende honderd meter diep nabij de Marshalleilanden in de Stille Oceaan.

De implicaties van het gebruik van de MOAB

De beslissing om de MOAB in Afghanistan te gebruiken was niet zonder controverse. De Amerikaanse luchtmacht liet er op 13 april 2017 een vallen op een heuvelachtig gebied in Afghanistan, om een ​​tunnelcomplex te treffen waar de strijdkrachten van de Islamitische Staat van Irak en Syrië (ISIS) zich hadden verschanst. Sommige deskundigen zijn van mening dat het ook psychologische operaties diende, met de bedoeling ISIS-doelen en andere militante groepen in de regio te demoraliseren.

Het gebruik van zo'n krachtig niet-nucleair wapen roept echter zorgen op:

• Burgerslachtoffers:hoewel het Amerikaanse leger er altijd naar streeft burgerslachtoffers te voorkomen, betekent de enorme macht van de MOAB dat er altijd een risico bestaat.
• Escalatie:Het gebruik van een dergelijk wapen kan worden gezien als een escalatie, waardoor tegenstanders mogelijk op dezelfde manier zullen reageren.
• Militaire strategie:Sommige experts, zoals Max Boot van de Council on Foreign Relations, suggereren dat het vertrouwen op dergelijk massaal munitie zou kunnen duiden op een uitdagende veiligheidssituatie.

Het grotere plaatje

Hoewel de MOAB een bewijs is van militaire techniek, is het essentieel om de bredere implicaties van oorlogvoering in gedachten te houden. Of het nu gaat om de MOAB, de Massive Ordnance Penetrator (MOP), een bunkerbreker of kernwapens, het doel moet altijd zijn om vreedzame oplossingen te vinden en conflicten te vermijden. Zoals het gebruik van de MOAB in Afghanistan heeft aangetoond, gaat de zoektocht naar werkelijk humane methoden voor conflictoplossing door, ook al hebben we vooruitgang geboekt op het gebied van wapentechnologie.

Dat is enorm

De MOAB kan vanwege zijn enorme omvang niet door conventionele bommenwerpers worden afgeleverd. In plaats daarvan wordt het vervoerd in een C-130 militair vliegtuig, en een parachutesysteem zorgt voor een nauwkeurige inzet boven het doelgebied.