Stryker-voertuigen positioneren zich in de stad Samarra, een stad ten noordwesten van Bagdad, Irak, december 2003. Foto met dank aan het Amerikaanse leger
Het 120 mm kanon van een M1-tank zou een nuttig wapen zijn voor het Amerikaanse leger bij vrijwel elke gevechtsmissie. Helaas vergt het met een gewicht van ongeveer 60 ton veel planning en coördinatie om een M1 te krijgen waar hij in de wereld naartoe moet. Een M1 is te groot om op de C-130-transportvliegtuigen van de luchtmacht te passen, dus het Stryker-voertuig .
Bovendien vereist een voertuig met meer vuurkracht en bepantsering doorgaans een ingewikkelder ondersteuningssysteem. Dit betekent meer speciaal opgeleide soldaten om het te bedienen, meer technici om het te onderhouden, meer onderdelen en meer en grotere granaten. De krachtigste uitrusting is dus vaak het moeilijkst om snel naar het gevechtsgebied te bewegen. Er zijn plaatsen waar de machtige M1 niet op tijd kan bereiken om effectief te zijn.
Het nieuwe Stryker-project van het leger is een poging om een werkbaar evenwicht te vinden tussen macht en mobiliteit. Het is een voertuigsysteem dat zo dodelijk is als een tank, zo snel als een Humvee en toch mobiel genoeg om binnen 96 uur overal ter wereld te worden ingezet. In dit artikel onderzoekt HowStuffWorks de gedachte achter het Stryker-voertuigplatform, hoe het is ontworpen om te functioneren in gevechten en hoe het past in de plannen van het Amerikaanse leger voor de toekomst.
Eén Stryker, veel Strykers
De Stryker is ontwikkeld door een consortium van bedrijven onder leiding van General Dynamics Land Systems en General Motors Defense. Van de grond af vertegenwoordigt het een volledig herontwerp van een eerder General Dynamics-project, de LAV of het licht gepantserde voertuig.
In plaats van één voertuig zal het Stryker-project een familie van vergelijkbare maar gespecialiseerde voertuigen produceren, die allemaal onderdelen, technologieën en een basisstructuur delen. Deze reeks voertuigen zal uiteindelijk alle missiedoelstellingen van het leger bestrijken. Het consortium ontwikkelt de volgende verschillende Stryker-configuraties:
ICV - Infanterietransportvoertuig
MGS - Mobiel wapensysteem
Camper - Verkenningsvoertuig
MC - Morteldrager
CV - Commandantenvoertuig
FSV - Brandsteunvoertuig
ESV - Genie-ingenieursvoertuig
MEV - Medische evacuatievoertuig
ATGM - Anti-tank geleid raketvoertuig
NBCRV - NBC-verkenningsvoertuig
Omdat de Stryker-varianten zo nauw verwant zijn, kunnen alle voertuigen reparatieonderdelen delen, waaronder banden, bepantsering en navigatiesystemen. Ze vereisen minder gespecialiseerde technici en onderdelen, waardoor ze minder ruimte in een transportvliegtuig nodig hebben dan vergelijkbare voertuigen.
In theorie zou het ene type Stryker in relatief korte tijd zelfs in een ander type kunnen worden getransformeerd. Dit maakt het leger veel flexibeler en biedt militaire planners zelfs laat in de beslissingscyclus een volledig scala aan keuzes. Het zorgt ervoor dat snel en efficiënt kan worden voldaan aan de veranderende behoeften van een bepaalde strijd.
Inhoud
Banden, ophanging en aandrijflijn
Defensie en navigatie
Navigatie
Stryker-configuraties en missie
De andere Strykers
Banden, ophanging en aandrijflijn
Een volledig geladen Stryker Infantry Carrier Vehicle vertrekt uit de "Dust Bowl" bij het leger Nationaal trainingscentrum in Fort Irwin, CA. Foto met dank aan het Amerikaanse leger
Laten we beginnen met de elementen die alle Stryker-configuraties gemeen hebben. Vanaf de grond zijn de wielen de meest voor de hand liggende innovatie ten opzichte van eerdere lichte en middelzware voertuigen. De Stryker beweegt op acht wielen, in tegenstelling tot de rupsbanden die gewoonlijk op een tank, zware vrachtwagen of gepantserde personenwagen te vinden zijn.
Een voertuig op wielen is over het algemeen veel sneller dan een voertuig op rupsbanden, maar rupsbanden kunnen op een grotere verscheidenheid aan oppervlakken rijden. Dus, in overeenstemming met de 'beste van twee werelden'-benadering van het Stryker-project, zijn de banden gebouwd met een nieuwe technologie die ze bijna net zo veelzijdig maakt als rupsbanden.
De Eaton/Dana Corporation heeft een speciaal drukcontrolesysteem (CTIS, of Central Tire Inflation System) ontwikkeld voor de acht banden van de Stryker, zodat ze vanuit het voertuig naar believen kunnen worden opgepompt of leeggelaten. Dit betekent dat de Stryker-crew de chassishoogte en de grijpkracht van de wielen in een handomdraai kan aanpassen, waardoor het voertuig veel mobieler is dan een voertuig met een vaste bandenspanning.
Een bedieningspaneel (ECU) in het dashboard is aangesloten op sensoren en onder druk staande slangen die aan elke band zijn bevestigd. Hierdoor kan de bemanning de bandenspanning nauwkeurig controleren en met één druk op de knop wijzigingen aanbrengen. Met een topsnelheid van ruim 97 km/u is de Stryker sneller dan een tank. Maar dankzij CTIS kan hij net als een tank over zowel harde als zachte oppervlakken rijden. CTIS helpt ook om de Stryker draagbaar te maken. Door de banden gedeeltelijk leeg te laten lopen, kan de bemanning van Stryker de auto compacter maken voor verzending in vrachtvliegtuigen.
De banden worden ondersteund door een hydropneumatisch, stikstofgeladen, onafhankelijk veersysteem. Dit werkt samen met de CTIS om een soepele rit op verschillende hoogtes vanaf de grond te creëren.
De selecteerbare vierwielaandrijving of vierwielaandrijving van de Stryker wordt aangedreven door een 350 pk sterke Caterpillar turbodieselmotor met automatische transmissie en een tussenbak met twee versnellingen. Hij heeft zes versnellingen vooruit en de mogelijkheid om achteruit te rijden.
De topsnelheid bedraagt ongeveer 105 km/u en de auto kan 531 km afleggen op een tank diesel van 53 gallon. De motor genereert een koppel van 580 Nm bij 1.400 tpm. Hij kan tot 2.950 kg aan vracht vervoeren en genereert genoeg vermogen om nog eens 4.536 kg te trekken.
Omdat dit dezelfde motor is als in de middenklassevoertuigen van het leger, kan de Stryker reparatieonderdelen en onderhoudspersoneel delen met die oudere eenheden. Dit is een ander kenmerk dat Stryker-brigades efficiënter en compacter maakt.
CTIS
is te vinden op andere militaire voertuigsystemen, waaronder de Humvee, en in commerciële zware vrachtwagens. Als je hem gewoon voor jezelf moet hebben, is hij ook een optie op luxe consumenten-SUV's zoals de Hummer's H1.
Defensie en navigatie
Stryker met lamellenpantserSoldaten van Company B van de 2e Infanteriedivisie, 5e Bataljon, 20e Infanterie Regiment (Stryker Brigade Combat Team), voeren een patrouille uit in Samarra, Irak. Foto met dank aan het Amerikaanse leger, door Spc. Clinton Tarzia
Voor bepantsering begint de Stryker met een 0,5 inch (1,27 cm) dikke laag staal bekleed met Kevlar. Bovendien heeft de Stryker een laag keramische tegelbepantsering, en zijn enkele buitengebieden ter versteviging ook voorzien van 3 millimeter platen. Gecombineerd beschermen deze lagen het voertuig en de bemanning tegen vuurkracht tot een 14,5 mm zwaar machinegeweer door het hele voertuig en tot 152 mm zeer explosieve luchtstoten van bovenaf.
Deze technologieën zijn ontworpen om de Stryker klaar te maken voor gevechten met licht gepantserde vrachtwagens en voertuigen en handvuurwapens afgevuurd door voetsoldaten, maar bieden onvoldoende bescherming tegen een raketachtige raketgranaat (RPG). Als onderdeel van het Stryker-project ontwerpt het consortium een speciale tegel die zich zal verdedigen tegen RPG's, maar die technologie is nog in ontwikkeling.
Vanwege de prevalentie van RPG's in het conflict in Irak, werd elke Stryker die naar Irak werd gestuurd, rond het gehele oppervlak uitgerust met een dikke stalen kooi, bekend als lamellenpantser. De kooi is ontworpen als een vangermasker en is ontworpen om RPG's tegen te houden voordat ze het oppervlak van de Stryker bereiken, waardoor ze ontploffen voordat ze dichtbij genoeg komen om de pantserplaten te beschadigen.
Verschillende andere functies helpen de Stryker en zijn bemanning te beschermen tegen schade. De banden zijn ‘runflat’. Ze bevatten hardrubberen binnenbanden waardoor de Stryker kan blijven rijden, zelfs als de banden barsten. De Stryker heeft ook een zelfherstelsysteem, een zware lier die hem eruit kan trekken als hij vast komt te zitten in diepe geulen of sporen.
Daarnaast heeft Kidde Aerospace een brandblussysteem voor het voertuig ontwikkeld, dat automatisch brandbluschemicaliën afgeeft als het een brand in het troepencompartiment of in de motor waarneemt. Het systeem bestaat uit een centraal controlesysteem dat is aangesloten op vijf tot zeven tanks die de brandbestrijdingsmiddelen bevatten.
Elke tank is uitgerust met een drukgevoelige schakelaar die vóór een balg zit waar een plunjer doorheen loopt. De zuurstofverbrandende werking van een brand veroorzaakt een verandering in de luchtdruk, en dat activeert de schakelaar. Terwijl de schakelaar beweegt, wordt de balg uitgeschoven, waardoor de plunjer beweegt en de chemicaliën uit de tanks vrijkomen. Het systeem kan ook worden geactiveerd of in de stand-bymodus worden geplaatst via de bedieningsconsole van de Stryker.
Ten slotte heeft de Stryker vier M6-rookgranaatwerpers, waardoor hij met het blote oog vrijwel achter een rookgordijn kan verdwijnen.
Navigatie
De Stryker wordt bestuurd door twee bemanningsleden:een bestuurder en een voertuigcommandant. De bestuurdersstoel bevindt zich net onder het luik. De bestuurder kan al zijn of haar werk in het verzegelde voertuig doen, dankzij drie M-17 periscopen en een Driver's Vision Enhancer (DVE) systeem.
De DVE is ook te vinden op M1A2 Abrams-tanks en is een computervideosysteem met warmtedetectie waarmee de bestuurder duidelijk door duisternis, nevel en stof kan kijken. De bestuurder stuurt met een stuur en schakelt met een hendel die lijkt op die van een auto. Technologieën als stuurbekrachtiging, antiblokkeerremmen en de hydropneumatische vering zorgen ervoor dat de Stryker zoiets als een hele grote en krachtige auto rijdt.
In een StrykerSpc. James Buzzard van de 14e Cavalerie rijdt een Stryker-voertuig weg van de USNS Sisler tijdens losoperaties in de haven van Koeweit. Foto met dank aan het Amerikaanse leger, door Spc. Bill Putnam
De voertuigcommandant beschikt over een reeks hightechsystemen waarmee hij het slagveld kan overzien en manoeuvres kan plannen. De commandant houdt zeven M45-periscopen, een videocamera en een warmtebeeldsysteem in de gaten. Misschien wel het meest indrukwekkend:naast de stoel van de commandant bevindt zich een computerterminal die is aangesloten op het FBCB2-communicatiesysteem (Force XXI Battle Command, Brigade-and-Below).
Dit is een maximaal beveiligd data- en communicatienetwerk dat alle voertuigen op het slagveld verbindt met de informatie die ze in realtime verzamelen, inclusief verkenningsdrones en afluistersystemen. Niet alleen voorziet het elk met FBCB2 uitgerust voertuig van de meest actuele en nauwkeurige kaart van bevriende en vijandelijke troepenlocaties, maar het stelt legerofficieren over de hele wereld ook in staat gebeurtenissen te volgen alsof ze ter plekke zijn.
Dat zijn de elementen die alle voertuigen in het Stryker-project gemeen hebben. Laten we nu eens kijken naar wat elk type Stryker uniek maakt.
//]]]]> ]]>
Stryker-controverse
Critici van de Stryker, waaronder militaire analisten, congresleden en gevechtsveteranen, hebben betoogd dat het project zijn doelstellingen niet heeft bereikt en misschien nooit de ambitieuze idealen van het Legertransformatieplan zal verwezenlijken (zie het latere gedeelte Missie:Voertuig voor het Nieuwe Leger voor details ). De discussie concentreerde zich op drie belangrijke probleemgebieden:
Kwetsbaarheid - Zelfs met de toevoeging van de "kooi" van het lamellenpantser bestaat er grote bezorgdheid dat de Stryker gevoelig is voor RPG-aanvallen. In april 2004 was ten minste één Stryker het slachtoffer geworden van een RPG in Irak. Volgens rapporten, van twee RPG's die op deze specifieke Stryker werden afgevuurd, kwam er één voorbij het lamellenpantser en vernietigde het voertuig. (Meer over lamelbepantsering in het volgende gedeelte.) Strykers in het veld zijn ook beschadigd door bommen en kantelongevallen.
Gewicht en transporteerbaarheid - De ruim 7.000 pond aan extra bepantsering die aan de Stryker is toegevoegd voordat deze naar Irak werd verscheept, heeft mogelijk het gewicht en de hoogte vergroot tot boven de standaard toegestane capaciteit van C-130-ladingen. Zelfs zonder het toegevoegde pantser moest de bemanning van de Stryker tijdens een testfase tijdelijk verschillende componenten verwijderen voordat deze op een C-130 konden worden geladen. Na de landing duurde het maar liefst 17 minuten om de Stryker gereed te maken voor zijn missie.
Algemene ontwerpfouten - Er zijn klachten geweest dat verschillende systemen niet zo goed werkten als door de fabrikant werd beweerd. Sommige gevechtstroepen hebben problemen gemeld met frequente klapbanden, en het overtollige gewicht van het toegevoegde pantser heeft problemen veroorzaakt met de zelfherstellier. Daarnaast zijn er enkele berichten dat het lamellenpantser de breedte van de voertuigen zodanig vergroot dat ze niet in groepen van twee naast elkaar op smalle wegen kunnen rijden.