Uit de gegevens blijkt dat dit deels gebeurt omdat rechtse aanhangers meer nostalgisch zijn over traditie. Terwijl rechts gunstiger naar het verleden keek, was links in de VS en Polen (en mogelijk ook in Groot-Brittannië) optimistischer over wat de mensheid potentieel in de toekomst kan bereiken. Hoewel deze observaties aangeven dat politieke meningen ertoe doen als mensen nadenken over het verleden en de toekomst, vond het onderzoek geen verschil in de manier waarop mensen ter rechter- en linkerzijde het heden beoordelen.

Gepubliceerd in het tijdschrift Politieke Psychologie laat het artikel zien dat de manier waarop de geschiedenis wordt geïnterpreteerd niet alleen van cruciaal belang is voor de politieke elites, maar ook voor leken die uiteenlopende politieke meningen melden. Deze bevindingen zijn vandaag de dag bijzonder relevant, gezien het aantal prominente verkiezingscampagnes dat dit jaar plaatsvindt.

Politiek en geschiedenis

Als je naar klassieke politieke teksten kijkt, besef je dat de manier waarop de geschiedenis wordt geïnterpreteerd een van de belangrijkste aspecten is. Het marxisme biedt bijvoorbeeld een kijk op de geschiedenis waarin, in navolging van het oorspronkelijke communisme dat kenmerkend was voor oude jager-verzamelaarsmaatschappijen, nieuwe economische systemen de oude vervangen, waarbij klassenconflicten voor iedereen gemeengoed zijn. Er wordt aangenomen dat dit proces zal culmineren in een nieuw tijdperk van het communisme, waarin de economische schaarste eindelijk wordt overwonnen en er een einde komt aan het klassenconflict.

Een ander voorbeeld dat centraal staat in veel klassieke liberale geschriften is het idee dat, voordat de beschaving ontstond, de mensheid in een natuurstaat leefde waarin individuen overleefden zonder deel uit te maken van een geïnstitutionaliseerde gemeenschap. De geschiedenis staat ook centraal in de fascistische ideologie, waar mensen worden gemobiliseerd in de strijd om een ​​mythisch verleden te herscheppen waarin het volk al zijn macht en glorie tot uitdrukking bracht.

Zoals deze voorbeelden illustreren, is de centrale rol van de geschiedenis in het denken van de politieke elites goed ingeburgerd. Dit roept de volgende vraag op:wordt de geschiedenis ook anders geïnterpreteerd door leken met uiteenlopende politieke opvattingen?

Geschiedenis beoordelen

Om meer te begrijpen over hoe geschiedenis wordt beoordeeld door leken die verschillende politieke oriëntaties rapporteren, heeft Dr. Francesco Rigoli, lector bij de afdeling Psychologie van City, een online onderzoek uitgevoerd onder 1.200 deelnemers uit de VS, Groot-Brittannië, Italië, Zuid-Afrika en Mexico. en Polen, waar deelnemers, naast het rapporteren van hun positionering binnen het links-rechts politieke spectrum, het recente verleden (d.w.z. de periode variërend van 1950 tot 2000), het heden en de nabije toekomst (d.w.z. de samenleving over 25 jaar) evalueerden. ).

Uit de gegevens blijkt dat rechtse en linkse supporters in alle landen het verleden als positiever beoordeelden. Om dit effect te verduidelijken, manipuleerde een tweede onderzoek de beoordeling van het verleden tussen groepen, maar ontdekte dat dit de politieke ideeën van de deelnemers niet beïnvloedde.

Een derde onderzoek manipuleerde de prominentie van politieke opvattingen tussen groepen. Hier toonde de prominente groep een sterker verband tussen politieke ideeën en evaluatie van het verleden, wat aangeeft dat het omarmen van bepaalde politieke opvattingen een specifieke interpretatie van het verleden aanmoedigt.

Bij het onderzoeken van de factoren die dit effect mediëren, bleek uit een laatste onderzoek dat heimwee naar traditie gedeeltelijk verklaart waarom rechtse aanhangers het verleden meer koesteren.

Dr. Rigoli zei:“Het is opmerkelijk dat de retoriek van politici vaak beelden uit het verleden of visies op de toekomst oproept, zoals de recente slogans van Barack Obama (‘Yes we can’) en Donald Trump (‘Let’s make America weer geweldig'). Ik wilde onderzoeken of deze boodschappen resoneren met het grote publiek door te onderzoeken of mensen aan de rechterkant van het politieke spectrum het verleden, het heden en de toekomst anders beoordelen dan mensen aan de linkerkant.

“Mijn observaties geven aan dat een betere beoordeling van het verleden rechts van links onderscheidt, een effect dat in alle landen zichtbaar is en dus een algemeen fenomeen weerspiegelt. Bovendien suggereren de gegevens dat dit niet ontstaat omdat mensen met een betere mening over het verleden voelen zich aangetrokken tot rechts, maar eerder omdat de rechtse ideologie een raamwerk biedt om het verleden als een beter tijdperk te interpreteren.

"Dit suggereert dat nostalgie naar traditie dit effect zou kunnen mediëren, althans gedeeltelijk:mensen aan de rechterkant melden een verlangen naar traditie, naar hiërarchische orde en naar familiebanden, wat zij toeschrijven aan het recente verleden.

“Uit de analyses blijkt ook dat linkse aanhangers geloven dat menselijk handelen een verschil kan maken:hun mening is dat, als er passende keuzes worden gemaakt, de toekomst substantieel kan verbeteren. Het optimisme van links was echter alleen zichtbaar in de VS, Polen en mogelijk Groot-Brittannië, wat aangeeft dat dit geen algemeen fenomeen is.

“Deze observaties kunnen helpen verduidelijken waarom mensen aan de rechterkant zich vaak tegen verandering verzetten:dit gebeurt misschien niet zozeer omdat ze van het heden houden, maar eerder omdat ze van het verleden houden en ze verandering kunnen zien als een stap verder dan het verleden. ."

Meer informatie: Francesco Rigoli, Ideologie geeft vorm aan de evaluatie van de geschiedenis binnen de algemene bevolking, Politieke psychologie (2024). DOI:10.1111/pops.12971

Aangeboden door City University London