Op deze transzichtbaarheidsdag hebben we erover nagedacht of er een soortgelijk boek voor transgenders zou kunnen worden geschreven, maar we moesten concluderen dat dit niet mogelijk was. Transgenders en hun ervaringen ontbreken zo in de datasets die de sociale wetenschappen vormgeven, dat we niet eens een begin kunnen maken met het volledig begrijpen van de omvang van hun afwezigheid, en hoe dit hun leven beïnvloedt.

Transidentiteiten ontbreken in onze datasets, wat betekent dat hun ervaringen in een aantal domeinen niet kwantitatief kunnen worden bestudeerd. De manier waarop veel van onze datasets zijn opgebouwd versterkt een cis-normatief begrip van de wereld, waarbij mensen in de valse binaire situatie worden geduwd waarin ze zichzelf omschrijven als man of vrouw.

Nog minder wenselijk is dat hun geslacht vaak wordt aangenomen door de persoon die de dataset beheert, of erger nog, op één hoop wordt gegooid in de amorfe categorie van 'anders' - letterlijk andere respondenten met een trans- of niet-binaire identiteit.

Wij zijn van mening dat het juist is dat mensen die zich identificeren als man, vrouw of niet-binair, als zodanig in enquêtes moeten kunnen worden meegeteld, ongeacht het geslacht dat bij hun geboorte is toegekend. Desalniettemin betekent het onvermogen om transgenders mee te tellen in een groot deel van het kwantitatieve sociaalwetenschappelijke onderzoek een onvermogen om de transervaring te begrijpen en dientengevolge een vorm van verwijdering uit belangrijke verhalen over onze wereld en wat er gedaan zou kunnen worden om deze te verbeteren.

Dit is een uitdaging die wij bij het Policy Institute steeds vaker proberen aan te pakken via ons werk. In onze recente onderzoeken naar de geestelijke gezondheid van studenten en het welzijn van LHBTQAI+-studenten hadden we het geluk te kunnen werken met gegevens die routinematig een rijk beeld van de genderidentiteit van mensen hebben verzameld.

Deze gegevens schetsen een grimmig beeld, waaruit blijkt dat trans- en niet-binaire mensen zowel een lager welzijn als een significant hogere incidentie van geestelijke gezondheidsproblemen hebben dan hun cisgender leeftijdsgenoten, en dat deze niveaus slechter zijn dan voor bijna elke andere groep. Dit is slechts een klein voorbeeld, maar we moeten hopen dat de volkstelling van 2021, waarbij voor het eerst gegevens over de genderidentiteit van mensen werden verzameld, ons kan helpen de transervaring aan het licht te brengen.

Een ander belangrijk kenmerk hiervan betreft uiteraard de acceptatie van transgenders. Het percentage mensen dat verklaart zich te identificeren als trans of niet-binair varieert dramatisch tussen datasets, schijnbaar gedeeltelijk omdat mensen zich verschillend op hun gemak voelen bij het delen van hun identiteit. Dit betekent dat ondanks de inspanningen van de ONS, hun gegevens het aantal transgenders in de samenleving waarschijnlijk aanzienlijk onderschatten.

Een deel van de weg naar betere data is een tolerantere samenleving. Uit toekomstig onderzoek dat we hebben uitgevoerd voor Unbound Philanthropy blijkt dat de overgrote meerderheid van de mensen voorstander is van transrechten, zelfs als de effecten van sociale wenselijkheid uit de enquêtes zijn gehaald – maar er is nog een weg te gaan.

Baanbrekend onderzoek door Josh Kalla en David Broockman in de VS heeft uitgewezen dat een gesprek met een transpersoon de houding van mensen ten opzichte van transrechten op betekenisvolle wijze heeft veranderd, wat ons de hoop geeft dat we de vraag hoe we het anti-transsentiment kunnen verminderen wetenschappelijk kunnen aanpakken.

Aangeboden door King's College London