Dus de domesticatie heeft zich in de loop van de tijd uitgebreid. Maar je beweert ook dat het zich in de ruimte heeft uitgebreid. Wat betekent dat?

De afgelopen vijftien jaar hebben we ook een verbetering gezien in het begrip van hoe mensen gedomesticeerde planten en dieren over continenten hebben verplaatst. In sommige gevallen verplaatsten mensen gewassen en voorraden voordat de genetische veranderingen die met domesticatie gepaard gingen, volledig binnen de soort waren vastgelegd. Dit roept vragen op over de rol die translocaties speelden in het domesticatieproces.

Centraal in ons onderzoek staat de relatie tussen gedomesticeerde gewassen en voorraden en hun vrijlevende voorouders, of voorouders. Nieuwer genetisch bewijs suggereert dat genenuitwisseling op lange termijn tussen wilde en gedomesticeerde soorten veel vaker voorkwam dan eerder werd aangenomen.

Het is logisch:in het zogenaamde domesticatiecentrum, waar voorouderlijke variëteiten dominant waren, zou een dergelijke genenstroom zeer sterk zijn geweest. Geen enkel betekenisvol mechanisme had de introgressie kunnen tegenhouden.

Maar als boeren hun gewassen zouden meenemen, of hun vee zouden hoeden, en naar een nieuwe omgeving zouden verhuizen die verder gaat dan de natuurlijke verspreiding van de voorouders, dan zou de selectiedruk dramatisch zijn veranderd. Uiteindelijk domesticeer je via één pad, zonder terugkeer. Een dergelijk proces is genetisch en archeologisch gedocumenteerd bij een aantal gedomesticeerde soorten, zoals maïs en tarwe.

Hoe spelen menselijke voorkeuren of tradities een rol?

Als gewas- of voorraadbewegingen verstrikt zouden zijn in het domesticatieproces, zouden de nieuw geïntroduceerde soorten zich moeten aanpassen aan de nieuwe fysieke omgeving die ze tegenkomen. Maar ze zouden ook zijn aangepast om aan te sluiten bij nieuwe culturele gewoonten. We stellen ons voor dat zowel de fysieke als de culturele aanpassing een rol speelden bij de fixatie van sommige domesticatiekenmerken.

Heeft dit onderzoek implicaties voor de moderne landbouw?

Inzicht in de omstandigheden uit het verleden kan ons helpen visies over de toekomst te ontwikkelen. In die zin speelt archeologie een sleutelrol bij het vaststellen van de historische en gemeenschapswortels van een reeks hedendaagse uitdagingen, zoals voedselzekerheid, planetaire gezondheid en duurzaamheid, en biedt het oplossingen die voortkomen uit de mensheid op het diepste niveau.

Een voorbeeld hiervan is de positieve impact die archeogenetisch onderzoek naar gierst heeft gehad op het levensonderhoud van boeren over de hele wereld. Tijdens haar 75e zitting riep de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties 2023 uit tot het Internationale Jaar van de Millets om het bewustzijn te vergroten van de diepe wortels in de gemeenschap en het toekomstige potentieel van het gewas.

Er is recentelijk een aanzienlijke impuls geweest in het begrijpen van de biodiversiteit en de historische geografie van gierst, een diverse groep granen afkomstig uit verschillende continenten, waaronder parel, proso (of brem), vossestaart, boerenerf, klein, kodo, browntop, vinger en fonio. gierst.

Millets kunnen met minimale input op dorre gronden groeien en zijn bestand tegen klimaatveranderingen. Ze zijn daarom een ​​ideale oplossing voor gemeenschappen om de zelfvoorziening te vergroten en de afhankelijkheid van geïmporteerde granen te verminderen.

Deze granen hielden ooit de oude bevolking grotendeels in stand. Archeologie speelde een sleutelrol bij het vaststellen van de oorspronkelijke biogeografie, domesticatie en vroege verspreiding van gierst. De kennis die we hebben vergaard heeft dan ook een diepgaande invloed gehad op de voedselzekerheid en het natuurbehoud in gebieden waar gierst cultureel relevant is.

Meer informatie: Xinyi Liu et al., Behoeften aan een conceptuele brug tussen biologische domesticatie en vroege voedselglobalisering, Proceedings of the National Academy of Sciences (2024). DOI:10.1073/pnas.2219055121

Journaalinformatie: Proceedings van de Nationale Academie van Wetenschappen

Aangeboden door de Washington Universiteit in St. Louis