Wetenschap
Studenten als docenten:de sleutel tot het leren van een taal in virtuele conversatie-uitwisselingen
De huidige belangstelling voor het leren van een vreemde taal is ongekend, en er zijn nog nooit zoveel manieren geweest om een vreemde taal te leren. Het internet heeft aanleiding gegeven tot een grote verscheidenheid aan hulpmiddelen voor het luisteren, lezen en schrijven in een andere taal. Het heeft ook geleid tot de opkomst van platforms waar studenten hun spreekvaardigheid kunnen verbeteren door middel van virtuele conversatie-uitwisselingen.
Busuu, dat meer dan zeventig miljoen gebruikers heeft, en Tandem, met meer dan tien miljoen, vergroten hun aantal gebruikers elk jaar, vooral onder leerlingen die Engels, Mandarijn Chinees en Spaans leren. Schattingen suggereren dat de markt voor online onderwijs in 2028 in waarde zal stijgen tot 325 miljard dollar, en er wordt voorspeld dat het leren van talen een van de belangrijkste sectoren in die groei zal zijn.
Een onderzoek door een onderzoeker aan de Universitat Oberta de Catalunya (UOC), gepubliceerd als open access in het tijdschrift Studies in Second Language Learning and Teaching , benadrukt de voordelen van deze online conversatie-uitwisselingen tussen studenten, evenals het potentieel dat ze bieden om over andere culturen te leren.
Het onderzoek, een kwalitatieve analyse van echte gesprekken tussen leerlingen van Engels en Spaans, laat zien dat leerlingen die de rol van leraar op zich nemen gunstige effecten heeft, omdat het de deelnemers in staat stelt elkaar te corrigeren. Uit het onderzoek bleek dat bij taalkundige uitweidingen waarbij het gesprek afdwaalde naar de meer technische aspecten van taal, zoals het uitleggen van een nieuwe term, het klimaat van kameraadschap dat werd gecreëerd een veilige omgeving bood en corrigerende feedback en leren bevorderde.
"Virtuele uitwisselingen zijn enorm nuttig, omdat ze kunnen worden aangepast aan de tijd en het tempo van elke student, en ze zijn zeer flexibel", legt Laia Canals uit, de auteur van het onderzoek en onderzoeker in het TechSLA Lab van de UOC Faculteit der Letteren en Geesteswetenschappen. "maar om deze methode goed te kunnen gebruiken voor authentieke mondelinge oefening, moeten leraren vooraf meer materiële en didactische eenheden hebben voorbereid die ze kunnen gebruiken voor verschillende niveaus, contexten en talen."
Platforms voor het leren van een taal en het begrijpen van een andere cultuur
Canals, die bij het UOC een uitwisselingsprogramma organiseert voor verschillende niveaus van Engelse taalvaardigheid, gericht op het verbeteren van de conversatievaardigheden van studenten, wees erop dat het beschikbaar stellen van hulpmiddelen taaldocenten zou aanmoedigen deze methode te gebruiken. "Het creëert momenteel een aanzienlijke werklast voor hen, waardoor ze kunnen afschrikken", legt ze uit.
Er zijn in Europa interessante platforms die docenten en studenten van verschillende universiteiten en onderwijsprogramma’s samenbrengen. Twee van de bekendste zijn eTwinning, dat docenten en studenten met elkaar verbindt via een virtueel platform en verschillende webtools, en UNICollaboration, dat vooral op jongeren is gericht.
Een andere applicatie, Soliya, heeft een ambitieuzer doel, omdat het universiteitsstudenten uit verschillende landen samenbrengt, zodat ze naast het oefenen van hun taalvaardigheid in gesprekken ook meer te weten kunnen komen over verschillende culturen. De applicatie stelt verschillende kwesties voor, zoals religie of lokale gewoonten, zodat de leerlingen met elkaar kunnen bespreken en elkaars standpunten kunnen begrijpen.
Uitwisselingen in ontwikkelingslanden
Virtuele taaluitwisselingen zijn een groeiende trend in de ontwikkelde landen, maar de ontwikkelingslanden moeten deze opleving nog ervaren. Canals is van mening dat verder onderzoek de redenen achter deze trage vooruitgang in de ontwikkelingslanden zou moeten onderzoeken – problemen die verband houden met de toegang tot technologie, culturele kwesties, enz. “Het zou nuttig zijn om te zien hoe deze landen erbij betrokken kunnen worden,” zei ze, “en om probeer oplossingen te vinden om dit soort uitwisselingen in andere contexten, in andere landen en in andere talen, inclusief minderheidstalen, te bevorderen."
Zoals uit dit UOC-onderzoek blijkt, zou het leren van talen veel baat kunnen hebben bij virtuele uitwisselingen en taaluitwisselingstoepassingen. Uitzoeken hoe de deelnemers zich tot elkaar verhouden en hoe ze leren is daarom essentieel om betere leersituaties te creëren en hun potentieel optimaal te benutten.