Veel van de meest angstaanjagende uitdagingen waarmee de mensheid vandaag de dag wordt geconfronteerd – van de klimaatcrisis en armoede tot voedselonzekerheid en terrorisme – kunnen alleen worden overwonnen door samenwerking en collectieve actie op mondiale schaal. Maar wat zou er nodig zijn om de mensheid op deze manier te verenigen?

Volgens de resultaten van een nieuwe studie zou de sleutel kunnen liggen in twee van de krachtigste drijfveren van sociale binding die bekend zijn in de groepspsychologie – gedeelde afkomst en gedeelde transformatieve ervaringen – ook al worden ze niet alleen gedeeld op het niveau van de stam, de natie of de religieuze gemeenschap, maar met de mensheid als geheel.

Eerste auteur Lukas Reinhardt (leider van het Global Cohesion Lab van het Centre for the Study of Social Cohesion [CSSC], Universiteit van Oxford) zei:“Het wij-tegen-zij-denken neemt op veel plaatsen in de wereld toe, waardoor de conflicten en het vinden van oplossingen voor dringende mondiale problemen bemoeilijken Ons onderzoek suggereert echter dat het mogelijk is een gedeelde mondiale identiteit te bevorderen die de samenwerking op mondiaal niveau zou kunnen vergemakkelijken zijn breed."

In twee onderzoeken waarbij in totaal meer dan duizend Amerikaanse deelnemers betrokken waren, onderzochten de onderzoekers of gedeelde biologie en gedeelde ervaringen met mensen over de hele wereld de band met de mensheid in het algemeen kunnen bevorderen en prosociale actie op mondiale schaal kunnen motiveren.

Om te onderzoeken of een beroep op onze wereldwijd gedeelde biologie de band met de mensheid in het algemeen kan beïnvloeden, keken de deelnemers aan het onderzoek naar een TED Talk van journalist A. J. Jacobs, waarin werd uitgelegd hoe alle mensen een gemeenschappelijke afkomst delen en ons als één grote menselijke familie afschildert.

Degenen die de video bekeken, vertoonden aanzienlijk sterkere psychologische banden met de mensheid in het algemeen, vergeleken met een controlegroep wiens houding eerder werd gemeten dan nadat ze de video hadden bekeken. Bovendien voelden deelnemers die de video bekeken een sterkere sociale band met individuen die een tegengestelde politieke partij steunden, vergeleken met de controlegroep.

Om te onderzoeken of mondiaal gedeelde ervaringen de sociale banden op mondiale schaal kunnen versterken, richtte het onderzoek zich op de gemeenschappelijke ervaring van het moederschap. De onderzoekers rekruteerden een steekproef van moeders en lieten zien dat moeders een sterkere band met andere vrouwen van over de hele wereld voelden als ze moederschapservaringen met hen deelden.

In elk geval werd de sterkte van sociale banden gemeten met behulp van een reeks afbeeldingen van twee overlappende cirkels – de ene vertegenwoordigt de deelnemer en de andere een groep, bijvoorbeeld een groep. de mensheid als geheel of de groep van alle moeders ter wereld. De afbeeldingen verschilden in de mate van overlap tussen de twee cirkels. Deelnemers moesten de afbeelding kiezen die hun relatie met de groep het beste vertegenwoordigde, waarbij de afbeeldingen met de grootste overlap de sterkste sociale banden met de groep vertegenwoordigden.

In beide onderzoeken werd de gerapporteerde psychologische binding op wereldschaal sterk weerspiegeld in maatregelen voor prosociale actie. Om dit te beoordelen gebruikten de onderzoekers een maatstaf uit de gedragseconomie, waarbij deelnemers moesten aangeven hoe zij in hypothetische scenario’s een geldbedrag zouden verdelen tussen leden van twee verschillende groepen. Deze maatstaf wordt in experimenten gebruikt als een praktisch en kostenefficiënt instrument om licht te werpen op de mate waarin deelnemers zich bekommeren om verschillende groepen. Het is aangetoond dat het gedrag waarbij de reële inzet op het spel staat zeer nauwkeurig kan voorspellen.

Professor Harvey Whitehouse (directeur van de CSSC, Universiteit van Oxford), co-auteur van de studie, zei:“Bij de CSSC bestuderen we al jaren deze twee routes naar sterke vormen van groepscohesie – gebaseerd op gedeelde biologie en gedeelde ervaringen. – maar dit is de eerste keer dat we hebben laten zien dat we krachtige banden kunnen creëren die de hele mensheid verenigen. Als we dit in een eenvoudig experiment kunnen doen, kunnen we veel krachtigere methoden ontwikkelen om actie te ondernemen op het gebied van mondiale problemen in de toekomst. /P>

Hij voegde eraan toe:"De herinnering aan het feit dat we allemaal verwant zijn en allemaal veel van dezelfde uitdagingen in het leven ervaren, zou de sleutel kunnen zijn tot het aanpakken van een breed scala aan mondiale problemen, van conflicten tussen groepen tot extreme armoede en de klimaatcrisis."

Meer informatie: Waarom zorg voor de mensheid?, Royal Society Open Science (2024). DOI:10.1098/rsos.231632. royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rsos.231632

Journaalinformatie: Royal Society Open Science

Aangeboden door Universiteit van Oxford