Als het Starship en de Super Heavy van SpaceX ooit een thuis vinden aan de Space Coast, zal de krachtigste orbitale raket die ooit vanaf hier is gelanceerd een impact hebben op het milieu.

Voor een paar potentiële locaties binnen het Cape Canaveral Space Force Station is het proces begonnen om erachter te komen wat dat precies is, inclusief een reeks persoonlijke en virtuele bijeenkomsten waar het publiek commentaar kan geven op zorgen over frequente lanceringen van een raket die twee keer zo vaak wordt gelanceerd. krachtig als de Saturn V-raketten uit het Apollo-programma.

De eerste van deze openbare bijeenkomsten bracht in de nacht van 5 maart een paar honderd nieuwsgierige bewoners naar de Catherine Schweinsberg Rood Central Cocoa Library.

"Het doel van deze bijeenkomsten vandaag en deze week is om zoveel mogelijk leden van het publiek – het kunnen alle leden van het publiek zijn:bewoners, onderzoekers, docenten, het maakt echt niet uit, iedereen – hier persoonlijk te laten komen. of online of stuur hun opmerkingen, zorgen, vragen en vrijwel alles over dit proces per e-mail", zegt Emre Kelly, hoofd mediaoperaties van Space Launch Delta 45, de Space Force-groep die toezicht houdt op de lanceerlocaties.

De bijeenkomsten zijn de eerste stap in wat naar verwachting ongeveer 15 maanden zal duren om een ​​Milieueffectrapportage af te ronden, onder leiding van het Ministerie van de Luchtmacht. De ruimtemacht valt onder de luchtmacht, net zoals de mariniers onder de marine vallen.

Het doel van de EIC, die in februari werd aangekondigd, is om te bepalen of de luchtmacht een huurovereenkomst zal sluiten om het bestaande Space Launch Complex 37 over te nemen, een nieuw Space Launch Complex 50 te creëren of niets te doen.

SLC 37 is momenteel de thuisbasis van de Delta IV Heavy-lanceringen van United Launch Alliance, maar de laatste van die raketten zal naar verwachting deze zomer vliegen, waarna ULA naar verwachting zijn huurcontract op de lanceerlocatie zal opzeggen. Een nieuwe SLC 50 zou zich op momenteel braakliggend land bevinden tussen SLC 40, waar SpaceX Falcon 9-raketten lanceert, en SLC 37.

In plaats van een reeks sprekers die over de verschillende aspecten van de milieu-impact van het programma spraken, waren vertegenwoordigers van de Space Force, Federal Aviation Administration, NASA en de Kustwacht rond borden gestationeerd die het waar, waarom en de volgende stappen in het evaluatieproces van de milieueffecten beschreven. .

Tijdens het drie uur durende evenement liep het publiek in een vrij gestage stroom binnen om vragen te stellen over de plannen.

"Ze hebben veel werk te doen", zei John Boerlin die kwam met zijn twee volwassen zoons Tom en Greg, allemaal van Merritt Island. "Ik had waarschijnlijk meer details over het voertuig en dat soort dingen verwacht, maar het is nog vroeg."

"Ik heb er een goed gevoel over", voegde Tom eraan toe, terwijl hij opmerkte dat hij slaapt ondanks de frequentere geluidsgolven die de huidige raketlanceringen van SpaceX soms veroorzaken. "Ik denk dat SpaceX een goede staat van dienst heeft. Ik denk dat als iemand op dit moment met succes zo'n grote raket kan bouwen, hij een voorsprong heeft op de concurrentie. Dus ik zie geen problemen."

De tweede bijeenkomst vanavond, 6 maart, is van 16.00 tot 19.00 uur. in het Titusville Civic Center, gevolgd door donderdag 7 maart van 16.00 tot 19.00 uur. in het Radisson Resort in The Port in Cape Canaveral. Er is ook een virtuele bijeenkomst gepland op 12 maart, die zal worden opgenomen en beschikbaar zal zijn tot en met 22 maart, volgens de website op spaceforcestarshipeis.com.

Iedereen ter plaatse kan schriftelijke opmerkingen achterlaten of toegang krijgen om deze online achter te laten. Commentaar zal worden opgenomen in de conceptversie van het EIS, die in december zal worden vrijgegeven.

"Dan zijn er daarna weer meer bijeenkomsten", zei Kelly. “Het is dus duidelijk ongelooflijk belangrijk dat iedereen die hier enige gedachten over heeft officieel commentaar geeft, en dat ze hun naam of adres of iets dergelijks niet hoeven op te geven. Het belangrijkste om op te merken is uiteraard dat het openbaar wordt zodra ze dat doen. "

De definitieve versie van de EIC, de meest intensieve toezichthoudende waakhondoptie onder de National Environmental Policy Act, mikt op release in de zomer van 2025 met het voorkeursalternatief voor de lanceerplaats. Pas daarna kon SpaceX zich wagen aan een overeenkomst voor een nieuwe lanceerplaats.

SpaceX gebruikt voorlopig zijn Starbase-lanceerlocatie in Boca Chica, Texas, voor zijn Starship- en Super Heavy-lanceringspogingen. De raket kan bij het opstijgen ruim 17 miljoen pond stuwkracht genereren.

De eerste twee in 2023 eindigden explosief, al wist de laatste in november technisch gezien wel de ruimte te bereiken. Een derde poging wacht op goedkeuring van de FAA en zou later deze maand kunnen plaatsvinden.

SpaceX was bezig met het bouwen van een lanceertoren om Starship-lanceringen vanaf Kennedy Space Center's Launch Pad 39-A te ondersteunen, maar het bedrijf heeft verklaard dat zijn lanceerplannen meerdere lanceerlocaties voorschrijven om honderden en vervolgens duizenden Starship-lanceringen per jaar te ondersteunen. /P>

Dus hoewel het KSC-lanceerplatform uiteindelijk ook Starship zal zien, is dat aan NASA. Deze EIC is speciaal op maat gemaakt voor het Cape Canaveral Space Force Station.

"Dit is tussen de luchtmacht/ruimtemacht en SpaceX", zei Kelly.

Orlando Sentinel uit 2024. Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.