Onderzoekers van de Universiteit van Zuid-Australië hebben precies dit onderzocht en ontdekten dat, hoewel beide ruimtes voordelen hebben, kinderen liever spelen op plaatsen met speelvoorzieningen in de natuur, zoals bomen, zand en planten, dan in gebieden met typische speeltoestellen zoals glijbanen en speeltoestellen. schommels.

Bij het observeren van 3- tot 5-jarige kinderen in centra voor jonge kinderen ontdekten onderzoekers dat kinderen significant fantasierijker en socialer waren in de natuurspeelruimtes, de neiging hadden om meer samen te spelen en creatiever te zijn. In gefabriceerde ruimtes waren kinderen vooral betrokken bij fysieke activiteiten zoals klimmen en spelen op apparatuur.

Concreet blijkt uit de studie die is gepubliceerd in het International Journal of Early Childhood ontdekte dat kinderen het grootste deel van hun tijd (ongeveer 60%) in natuurlijke speelzones doorbrachten, vergeleken met gefabriceerde speelzones (ongeveer 40%).

Omdat de vroege kinderjaren (met name de jaren 0-5) bekend staan ​​als cruciaal voor de ontwikkeling van een kind, is het belangrijk dat we begrijpen hoe kinderen optimale cognitieve, sociale en fysieke vaardigheden verwerven.

In Australië is 1 op de 5 kinderen ontwikkelingskwetsbaar op een van de vijf domeinen:taal en cognitie, communicatie, emotionele volwassenheid, sociale competentie en fysieke gezondheid en welzijn.

Hoofdonderzoeker en Ph.D. kandidaat Kylie Dankiw zegt dat het omarmen van natuurelementen in het ontwerp van speelplaatsen grotere kansen zou kunnen bieden voor een betere ontwikkeling van kinderen.

"Spelen in de natuur wordt wereldwijd erkend vanwege de voordelen die het biedt aan jonge kinderen, vooral met betrekking tot het ontwikkelen van cognitieve en sociale vaardigheden, maar ook omdat het kinderen in staat stelt zichzelf uit te dagen, risico's te nemen, te ontdekken en te creëren", zegt Dankiw.

"Het is dus logisch dat er een verband bestaat tussen de kenmerken en componenten van een buitenspeelruimte en de impact op de ontwikkeling van een kind.

"In dit onderzoek wilden we deze theorie testen door te observeren hoe en waar kinderen spelen en hun verschillende speelgedrag.

"We ontdekten dat de meeste kinderen de neiging hadden om meer in natuurgebieden te spelen, waar ze de natuur konden verkennen en ermee bezig konden zijn, moddertaarten konden maken, in bomen konden klimmen en kreekbeddingen konden verkennen. Hier waren ze doorgaans socialer, creatiever en fantasierijker.

"Toch speelden kinderen ook graag op gefabriceerde apparatuur, waar we ze zagen klimmen, schommelen of glijden. En hoewel ze minder tijd in deze ruimtes doorbrachten, hielpen ze de kinderen wel met het opbouwen van fysieke en motorische vaardigheden.

"Wat dit laat zien is dat natuurspeelzones en gefabriceerde speelruimtes beide het spel van kinderen op een positieve manier beïnvloeden."

Co-onderzoeker Dr. Margarita Tsiros van UniSA zegt dat de resultaten van dit onderzoek landschapsontwerpers, leraren, ouders, gezondheidswerkers en deskundigen op het gebied van de ontwikkeling van kinderen zouden moeten interesseren om samen te werken om speelruimtes te maken die kinderen helpen groeien en op verschillende manieren leren. P>

"Natuurspeelruimtes kunnen een duurzame en voordelige manier zijn om kinderen te betrekken bij de natuurlijke omgeving", zegt Dr. Tsiros.

"Bij het ontwerpen of upgraden van een speelruimte voor jonge kinderen is het belangrijk om een ​​reeks natuurlijke elementen op te nemen die fysiek uitdagend zijn (zoals boomstammen om over te balanceren of erover te klimmen), fantasierijk (zoals losse onderdelen om moddertaarten te maken) en die kinderen kunnen samen met hun vrienden op verkenning gaan (zoals plaatsen waar ze kaarten kunnen bouwen en stokken kunnen ruilen).

"Traditionele speeltoestellen spelen nog steeds een rol, maar een combinatie van beide kan boeiende ervaringen en gunstige resultaten opleveren die de ontwikkeling van kinderen bevorderen.

"Als we speelruimtes kunnen creëren die niet alleen plezier bieden, maar ook een positieve bijdrage leveren aan het leren, de groei en de ontwikkeling van kinderen, dan is dit het ultieme doel."

‘Natuurspel’ is een veelgebruikte term die is ontwikkeld om het spel van kinderen te beschrijven dat plaatsvindt in een natuurlijke omgeving en/of interactie met natuurlijke elementen en kenmerken met zich meebrengt, zoals water en modder, rotsen, heuvels, bossen en natuurlijke losse delen, zoals zoals stokken, dennenappels, bladeren en gras.

Meer informatie: Kylie A. Dankiw et al., Spelen kinderen anders in de natuur dan in gefabriceerde speelruimtes? Een kwantitatieve beschrijvende studie, International Journal of Early Childhood (2023). DOI:10.1007/s13158-023-00384-9

Aangeboden door de Universiteit van Zuid-Australië